Hành trình từ học sinh thi 8 trường ĐH đến nhà nghiên cứu công nghệ thần kinh
Tiến sĩ Vi Chí Thành (sinh năm 1983 tại Phú Thọ) đã có một khởi đầu đặc biệt khi còn là học sinh lớp chọn Trường THPT Lương Thế Vinh - ngôi trường dân lập đầu tiên của Việt Nam sau năm 1975. Năm 18 tuổi, vì "không có ước mơ gì", chàng trai trẻ đã nộp đơn thi đến 8 trường đại học khác nhau.
"Mình khi ấy hơi 'trẻ trâu' và luôn muốn chứng tỏ khả năng học của mình nên đã chọn những gì khó nhất", tiến sĩ Thành nhớ lại về quyết định thi vào các trường danh tiếng như Đại học Bách khoa Hà Nội, Đại học Kiến trúc Hà Nội trong những năm 1990 - thời điểm tỷ lệ chọi cực cao.
Kết quả, Vi Chí Thành đỗ cùng lúc 3 trường: Đại học Bách khoa Hà Nội, Trường Đại học Xây dựng Hà Nội và Trường Đại học Hà Nội. Anh chọn theo học ngành điện tử viễn thông tại Đại học Bách khoa Hà Nội - quyết định mà sau này anh nhận thấy "vô cùng đúng đắn" vì đã tạo nền tảng vững chắc cho hành trình nghiên cứu công nghệ sau này.
Bước ngoặt từ Anh quốc và hành trình 15 năm nghiên cứu
Sau khi tốt nghiệp đại học năm 23 tuổi, Vi Chí Thành có quyết định táo bạo: chuyển hướng sang công nghệ thông tin và tìm học bổng du học. Dù chỉ đạt IELTS 5.5, anh đã giành được học bổng toàn phần từ Chính phủ Anh để học thạc sĩ tại Đại học Bristol.
"Về mặt cuộc sống, học thuật, tâm lý… khi ấy có lúc cũng bế tắc", tiến sĩ Thành chia sẻ về những ngày đầu tại Anh khi phải học lại từ đầu do thiếu kiến thức nền về công nghệ thông tin và vốn tiếng Anh còn hạn chế.
Nhưng với sự kiên trì, anh không chỉ vượt qua khó khăn mà còn tiếp tục học lên tiến sĩ và dành 15 năm làm việc tại xứ sở sương mù. Trong thời gian này, Vi Chí Thành cộng tác với nhiều nhóm nghiên cứu quốc tế, tham gia phát triển các thiết bị giao tiếp não - máy và hệ thống cảm nhận đa giác quan. Anh có hơn 40 bài báo quốc tế và từng làm việc với giáo sư Sriram Subramanian tại University College London - một trong những chuyên gia hàng đầu về công nghệ tương tác cảm ứng 3D.
Trở về Việt Nam và khởi nghiệp với công nghệ não - máy
Đại dịch Covid-19 năm 2021 đã trở thành bước ngoặt khiến tiến sĩ Vi Chí Thành thay đổi quan điểm và quyết định trở về Việt Nam sau nhiều năm sống và làm việc ổn định tại Anh.
Năm 2023, anh chuyển về TP.HCM sinh sống và làm việc tại Trường Đại học Quốc tế (Đại học Quốc gia TP.HCM). Tại đây, anh vừa giảng dạy vừa nghiên cứu và khởi nghiệp với công nghệ não - máy (BCI) - lĩnh vực mà anh đã theo đuổi từ thời làm tiến sĩ.
"Lúc đầu, tôi đơn giản nghĩ đó là một công cụ để giúp người khuyết tật giao tiếp với máy tính. Nhưng càng đi sâu, tôi càng nhận ra bộ não là một thế giới phức tạp, đầy tiềm năng", tiến sĩ Thành chia sẻ về đam mê nghiên cứu tín hiệu điện não (EEG).
Brain Life Focus: Thiết bị đeo đầu thông minh ứng dụng AI và BCI
Bên cạnh công việc giảng dạy và nghiên cứu, Vi Chí Thành đã thành lập Brain-Life - công ty khởi nghiệp chuyên về giải pháp BCI kết hợp AI phục vụ sức khỏe tinh thần. Mới đây, anh cùng cộng sự đã ra mắt Brain Life Focus - thiết bị đeo đầu thông minh ứng dụng trí tuệ nhân tạo và giao diện não - máy tính.
Thiết bị này có khả năng đo sóng não, nhận diện trạng thái tinh thần và đưa ra các giải pháp cá nhân hóa để nâng cao sức khỏe tâm lý, chăm sóc stress và cải thiện khả năng tập trung.
Thành tích ấn tượng của Brain-Life:
- Nhận đầu tư 10 tỷ đồng từ quỹ IDGX - quỹ đầu tư mạo hiểm quốc tế chuyên về công nghệ tiên phong
- Startup duy nhất đại diện Việt Nam tại CES Las Vegas 2026
- Lọt Top 10% gian hàng thu hút nhất lĩnh vực Digital Health
- Được Google Cloud lựa chọn làm Case Study điển hình cho các đơn vị phát triển AI tại Việt Nam
- Lọt top 5 "Ngôi sao đang lên toàn cầu" về sức khỏe số năm 2025 do Startus Insights (Áo) xếp hạng
Trong 3 năm qua, tại một phòng thí nghiệm nhỏ ở TP.HCM, tiến sĩ Vi Chí Thành cùng cộng sự đã âm thầm phát triển công nghệ giúp người Việt hiểu và làm chủ tâm trí thông qua BCI. Mới đây, anh chính thức trở thành Trưởng nhóm nghiên cứu Công nghệ thần kinh số - nhóm nghiên cứu trọng điểm của Trường Đại học Thủ Dầu Một.
"Đi chậm cũng được nhưng đừng dừng lại, đừng sợ sai"
Chia sẻ về lý do quay về Việt Nam, tiến sĩ Vi Chí Thành bày tỏ: "Tôi không chỉ muốn nghiên cứu trong phòng lab, mà muốn đưa những gì tôi biết ra đời sống, đặc biệt là trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe tinh thần, vốn đang rất cần thiết nhưng còn thiếu giải pháp".
Anh nhận thấy Việt Nam có nhiều tiềm năng phát triển công nghệ, đặc biệt là thế hệ trẻ với chí học tập và nghiên cứu cao. Từ trải nghiệm bản thân, tiến sĩ Thành khuyên các bạn trẻ nên bước ra khỏi vùng an toàn, đặc biệt trong giai đoạn ngồi trên ghế nhà trường.
"Đi chậm cũng được nhưng đừng dừng lại, đừng sợ sai!", đó là bài học mà tiến sĩ Vi Chí Thành đúc kết từ hành trình của mình - từ một học sinh thi 8 trường đại học vì không có ước mơ, đến nhà nghiên cứu công nghệ thần kinh đang góp phần thay đổi cách chăm sóc sức khỏe tinh thần tại Việt Nam.
