Robot bóng bàn mang tên Ace do Sony AI phát triển đã tạo nên cột mốc lịch sử khi lần đầu tiên đánh bại các vận động viên chuyên nghiệp trong các trận đấu tuân thủ đúng luật của Liên đoàn Bóng bàn Quốc tế. Sự kiện diễn ra tại Tokyo, đánh dấu bước tiến vượt bậc của công nghệ robot trong lĩnh vực thể thao.
Thành tích ấn tượng của Ace
Trong các trận đấu diễn ra vào tháng 4 năm 2025, Ace đã thắng 3 trên 5 trận trước các tuyển thủ ưu tú và thua 2 trận trước các tuyển thủ chuyên nghiệp hàng đầu. Kể từ đó, robot tiếp tục đánh bại nhiều tuyển thủ chuyên nghiệp khác vào tháng 12 năm 2025 và tháng 3 năm 2026. Đây là lần đầu tiên một robot đạt được trình độ thi đấu ngang bằng hoặc vượt trội so với con người trong một môn thể thao vật lý đòi hỏi phản xạ nhanh và độ chính xác cao.
Thách thức của robot trong thể thao vật lý
Robot chơi bóng bàn không phải là điều mới mẻ với giới công nghệ. Các mô hình đầu tiên đã xuất hiện từ năm 1983, nhưng suốt hơn 40 năm, chưa có robot nào có thể sánh kịp vận động viên ở trình độ cao. Giám đốc Sony AI Zurich, Peter Dürr, người đứng đầu dự án, giải thích: "Không giống như trò chơi điện tử, nơi hệ thống AI trước đây đã vượt qua con người, các môn thể thao vật lý trong thời gian thực như bóng bàn vẫn là một thách thức lớn chưa được giải quyết do yêu cầu về sự tương tác nhanh chóng, chính xác và đối kháng gần chướng ngại vật."
Bóng bàn đòi hỏi phản xạ ở tốc độ rất cao. Quả bóng di chuyển với vận tốc lớn kèm theo các đường xoáy phức tạp và quỹ đạo khó đoán. Cả con người lẫn robot đều bị đẩy đến giới hạn của khả năng cảm nhận và điều khiển.
Công nghệ vượt trội của Ace
Để vượt qua giới hạn đó, Ace được tích hợp 9 camera đồng bộ và 3 hệ thống thị giác riêng biệt. Hệ thống này theo dõi quả bóng đang quay với độ chính xác và tốc độ xử lý vượt trội. "Tốc độ này đủ nhanh để ghi lại những chuyển động mà mắt người không thể nhìn thấy rõ", Dürr cho biết.
Cơ thể robot được thiết kế với 8 khớp, số lượng tối thiểu để thực hiện các cú đánh trong thi đấu. Trong đó, 3 khớp kiểm soát vị trí vợt, 2 khớp điều chỉnh hướng và 3 khớp còn lại quyết định tốc độ cùng lực đánh.
Phản ứng từ vận động viên chuyên nghiệp
Vận động viên chuyên nghiệp Mayuka Taira, người từng thua Ace vào tháng 12 năm 2025, thừa nhận điểm mạnh của robot trong thi đấu. "Vì bạn không thể đọc được phản ứng của nó nên không thể cảm nhận phong cách chơi, và điều đó khiến việc đối đầu càng khó khăn hơn", Taira nói.
Bước đệm cho tương lai
Dürr nhấn mạnh bóng bàn chỉ là bước đệm. Thành công của Ace cho thấy các kỹ thuật tương tự có thể được áp dụng cho nhiều lĩnh vực khác đòi hỏi điều khiển nhanh, thời gian thực và tương tác với con người, chẳng hạn như robot sản xuất, dịch vụ, thể thao và cứu hộ. Đây là một bước tiến quan trọng trong lĩnh vực robot, mở ra nhiều tiềm năng ứng dụng trong tương lai.
