Apple được cho là đã đạt thỏa thuận sơ bộ với Intel về việc sản xuất chip, một động thái chiến lược nhằm tiết kiệm chi phí và giảm sự phụ thuộc vào TSMC trong bối cảnh lạm phát chip kéo dài. Theo Wall Street Journal, cựu Tổng thống Donald Trump đã đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy thỏa thuận này, khi ông bày tỏ sự ủng hộ đối với Intel và nhấn mạnh lợi ích từ việc đầu tư vào nhà sản xuất chip Mỹ.
Chi tiết thỏa thuận giữa Apple và Intel
Thỏa thuận dự kiến sẽ tương tự như mối quan hệ hiện tại giữa Apple và TSMC. Apple sẽ tiếp tục thiết kế các chip tùy chỉnh dựa trên kiến trúc ARM, trong khi Intel sẽ đảm nhận việc sản xuất trên các dây chuyền công nghệ tiên tiến của mình. Hiện tại, chi tiết cụ thể vẫn chưa được công bố, nhưng có thông tin cho rằng Apple có thể sử dụng quy trình 18A-P của Intel cho các chip M-series cấp thấp nhất, dự kiến ra mắt vào năm 2027. Ngoài ra, các chip iPhone phiên bản không Pro vào năm 2028 cũng có thể do Intel sản xuất.
Apple đã nhận các mẫu bộ công cụ thiết kế quy trình (PDK) từ Intel để đánh giá quy trình 18A-P. Các nhà phân tích tin rằng chip ASIC sắp tới của Apple, có tên mã Baltra và dự kiến ra mắt vào năm 2027 hoặc 2028, sẽ sử dụng công nghệ đóng gói EMIB của Intel.
Lợi ích kinh tế và chiến lược
Việc hợp tác với Intel mang lại nhiều lợi ích kinh tế đáng kể cho Apple. Giá tấm silicon 18A của Intel được cho là thấp hơn 25% so với giá tấm silicon 2nm của TSMC. Điều này giúp Apple giảm đáng kể chi phí sản xuất trong bối cảnh lạm phát chip đang diễn ra. Hơn nữa, thỏa thuận này giúp Apple giảm thiểu rủi ro liên quan đến chuỗi cung ứng và thuế quan, đồng thời làm suy yếu khả năng TSMC áp đặt giá độc quyền.
Apple đang phải đối mặt với chi phí sản xuất tăng cao khi yêu cầu TSMC khởi động lại sản xuất chip A18 cho MacBook Neo thế hệ hiện tại. Do đó, việc trang bị chip Core Series 3 của Intel (tên mã Wildcat Lake) cho MacBook Neo thế hệ tiếp theo có thể là một lựa chọn tiềm năng.
Rủi ro và triển vọng
Tuy nhiên, tất cả những lợi ích này phụ thuộc vào sự ổn định của quy trình 18A của Intel. Nếu Intel có thể duy trì chất lượng và tiến độ sản xuất, Apple sẽ có thêm một đối tác chiến lược mạnh mẽ, giảm phụ thuộc vào TSMC và tối ưu hóa chi phí.
