Trong diễn biến gây chấn động bóng đá thế giới, tiền đạo chủ lực của đội tuyển Mỹ Folarin Balogun đã được FIFA xóa án treo giò, cho phép anh ra sân trong trận đấu loại trực tiếp gặp tuyển Bỉ vào ngày 6/7. Quyết định này được đưa ra chỉ một ngày sau khi cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump có cuộc gọi với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, theo nguồn tin từ CNN.
Cuộc gọi của ông Trump và quyết định gây tranh cãi
"Cảm ơn FIFA vì đã làm điều đúng đắn và đảo ngược một sự bất công lớn", ông Trump viết trên mạng xã hội Truth Social ngày 5/7, sau khi Liên đoàn Bóng đá Quốc tế (FIFA) đưa ra quyết định có lợi cho đội tuyển Mỹ. Tuy nhiên, truyền thông quốc tế đặt câu hỏi về mối quan hệ giữa ông Trump và ông Infantino, cũng như khả năng can thiệp vào giải đấu. Theo CNN, cuộc gọi của ông Trump có thể không phải là yếu tố quyết định, nhưng cảm nhận rằng cuộc gọi đó có thể ảnh hưởng đến quyết định của FIFA đã đủ tạo nên một tình huống gây tranh luận.
Lịch sử World Cup chưa từng có tiền lệ một nhà lãnh đạo liên hệ với Chủ tịch FIFA để tác động đến việc xóa án treo giò cho cầu thủ, đặc biệt khi trận đấu có ý nghĩa quan trọng đối với cơ hội đi tiếp của hai đội tuyển. Liên đoàn Bóng đá Hoàng gia Bỉ cho rằng những diễn biến trước trận đấu loại trực tiếp ngày 6/7 đi ngược quy định của FIFA, ảnh hưởng đến nguyên tắc thi đấu công bằng. Huấn luyện viên tuyển Bỉ nói với báo giới rằng Liên đoàn Bóng đá Hoàng gia Bỉ sẽ hành động để bảo vệ "tính toàn vẹn và các giá trị của bóng đá".
Tình huống thẻ đỏ của Balogun
Thực tế, nếu chỉ xét riêng tình huống dẫn đến chiếc thẻ đỏ của Balogun, có nhiều lý do để cho rằng tiền đạo này đã phải nhận quyết định khá nghiệt ngã từ trọng tài, trong trận tuyển Mỹ thắng Bosnia & Herzegovina hồi tuần trước. Ban đầu, trọng tài không rút thẻ đỏ với Balogun. Nhưng sau khi xem lại tình huống qua hệ thống video (VAR), ông xác định tiền đạo tuyển Mỹ đã phạm lỗi nghiêm trọng. Ở tốc độ bình thường, pha va chạm giữa Balogun với hậu vệ Tarik Muharemović trông khá bình thường. Tuy nhiên, khi xem chậm, hình ảnh cho thấy cách bàn chân của Balogun di chuyển phía sau chân đối phương, khiến mắt cá chân của Muharemović bị bẻ theo góc rất nguy hiểm.
Nhiều người hâm mộ cho rằng Balogun chỉ là trường hợp mới nhất chịu bất lợi từ hệ thống VAR, rất có thể anh không có ý định làm chấn thương Muharemović. Trước khi công nghệ VAR được áp dụng rộng rãi, những tình huống như vậy thậm chí còn không bị xử phạt. Trong khi Balogun bị truất quyền thi đấu, Lionel Messi lại không bị phạt ở một tình huống tương tự trong trận ra quân của Argentina tại World Cup.
Cơ sở pháp lý và mối quan hệ Trump-Infantino
Sau trận đấu, thoạt tiên, FIFA khẳng định tuyển Mỹ không có cơ sở để kháng cáo án treo giò của Balogun. Tuy nhiên, thông báo hôm 5/7 về việc hủy án treo giò cho Balogun lại không đưa ra lời giải thích về lý do FIFA đảo ngược quyết định, dẫn đến những tranh luận cho rằng FIFA tạo ngoại lệ sau cuộc gọi của ông Trump. Ủy ban kỷ luật FIFA chỉ viện dẫn Điều 27 trong bộ quy tắc của mình, cho phép đình chỉ toàn bộ hoặc một phần hình phạt kỷ luật trong thời gian thử thách cầu thủ. Thẻ đỏ vẫn được giữ nguyên và nếu Balogun tái phạm, án treo giò sẽ được khôi phục cùng các hình thức xử lý kỷ luật bổ sung. Đây không phải lần đầu FIFA sử dụng điều khoản này; trước đó, FIFA cũng xóa án treo giò cho Cristiano Ronaldo để anh được tham gia thi đấu tại vòng bảng World Cup.
Theo CNN, án treo giò nghiệt ngã của Balogun là điều ông Trump khó có thể làm ngơ. Một nguồn tin am hiểu sự việc nói với CNN rằng ông Trump đã trao đổi với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino về chiếc thẻ đỏ của Balogun và đề nghị xem lại quyết định. Ông Trump và ông Infantino được cho là có mối quan hệ khá thân thiết. Sau lễ nhậm chức Tổng thống lần thứ hai của ông Trump, Chủ tịch FIFA từng viết trên Instagram: "Cùng nhau, chúng ta sẽ không chỉ đưa nước Mỹ vĩ đại trở lại mà còn đưa cả thế giới vĩ đại trở lại". Chủ tịch FIFA còn trao Giải thưởng Hòa bình FIFA đầu tiên cho ông Trump.
Hệ lụy và tranh luận
Trước những câu hỏi về mối quan hệ giữa hai ông, ông Infantino cho rằng người đứng đầu FIFA cần duy trì quan hệ tốt với lãnh đạo của quốc gia đăng cai tổ chức World Cup. Sau sự việc lần này, nhiều người đặt câu hỏi liệu rồi các nhà lãnh đạo quyền lực khác trên thế giới có cho rằng họ cũng có thể gọi điện cho Chủ tịch FIFA để tác động đến những tình huống xảy ra trên sân cỏ hay không. World Cup 2026 được xem là liều thuốc bổ tinh thần dành cho người Mỹ, giải đấu còn giúp hồi sinh quán xá và những khu đô thị từng chịu cảnh đìu hiu kể từ sau đại dịch Covid-19. Với tính chất phân cực rất mạnh trong cộng đồng fan hâm mộ bóng đá, cổ động viên Mỹ có lẽ sẽ không quá bận tâm vì lý do gì Balogun được xóa án treo giò. Đối với họ, đó đơn giản là niềm vui.
