Một thảm kịch kinh hoàng xảy ra tại Grand Haven Township, bang Michigan, Mỹ, khi Kristopher Karolkiewicz, 47 tuổi, dùng súng bắn chết vợ là Amanda “Mandy” Karolkiewicz, 39 tuổi, cùng sáu người con từ 5 đến 15 tuổi, sau đó phóng hỏa căn nhà và tự sát. Toàn bộ 8 thành viên trong gia đình đều tử vong do bị bắn, theo kết quả khám nghiệm tử thi của Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Ottawa ngày 28/7.
Hiện trường và điều tra
Cảnh sát phát hiện nhiều đám cháy được cố ý gây ra ở nhiều vị trí trong ngôi nhà sau khi các nạn nhân bị sát hại, cho thấy nghi phạm đã phóng hỏa nhằm xóa dấu vết hoặc thiêu rụi hiện trường. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Ottawa và Văn phòng Giám định y khoa hạt Ottawa chưa phản hồi yêu cầu bình luận từ tờ New York Post.
Cuộc sống gia đình trước thảm kịch
Theo blog cá nhân của Mandy, vợ chồng cô chào đón con đầu lòng vào ngày 25/4/2011, mà cô gọi là “ngày hạnh phúc nhất cuộc đời tôi (cho đến thời điểm đó)”. Trong bốn năm tiếp theo, họ có thêm hai con trai, sau đó nhận nuôi hai bé gái và có thêm một con trai ruột, tổng cộng sáu con.
Kristopher Karolkiewicz từng là Phó Chủ tịch phụ trách Kinh doanh và Tiếp thị tại Hiệp hội Tim mạch Mỹ (American Heart Association), nhưng đã mất việc vào đầu tháng. Mandy làm giáo viên dạy thay trong hệ thống trường công lập Grand Haven Area Public Schools, trước đó từng làm việc trong ngành ngân hàng và bảo hiểm.
Những bài đăng trên Reddit
Sau thảm kịch, các bài viết của Mandy trên Reddit với tài khoản MandyK1179 được truyền thông Mỹ chú ý. Cô từng ví cuộc sống như “một bộ phim Hallmark” – chỉ cuộc sống gia đình hạnh phúc, lãng mạn. Tuy nhiên, sau đó cô hé lộ góc khuất về cuộc hôn nhân, cáo buộc chồng ngoại tình.
Trong một bài viết năm 2024, Mandy kể: “Khi đó anh ấy đã ly hôn và lớn tuổi hơn tôi… Mười năm sau, khi chúng tôi đã có với nhau năm người con, anh ấy lại ngoại tình với một nữ thực tập sinh khác – cũng ở độ tuổi mà tôi từng có khi còn là thực tập sinh.” Cô cho biết đã trải qua khoảng một năm dằn vặt và tự trách bản thân, nhưng rồi nhận ra: “Chính tôi mới là người đang phải sống khổ sở vì những điều anh ấy gây ra. Cuối cùng tôi nhận ra rằng, suốt cuộc đời này, người duy nhất luôn đứng về phía tôi chỉ có chính bản thân mình.”
Cố gắng hàn gắn vì con
Mandy thừa nhận nếu không vì các con, cô sẽ không cố gắng hàn gắn cuộc hôn nhân: “Tôi cứ tự nhủ: ‘Mình yêu các con nhiều hơn mức mình ghét chồng lúc này.’ Không ai biết điều đó cả. Tôi đã cố gắng gượng cho đến khi mọi chuyện dần ổn hơn. Sau khoảng bốn năm rưỡi, chúng tôi ở trong trạng thái tốt hơn nhiều, nhưng để giữ gìn một mối quan hệ lành mạnh vẫn luôn là một cuộc chiến.”
Cô thường xuyên tham gia diễn đàn “As One After Infidelity” trên Reddit – cộng đồng hỗ trợ những người hàn gắn hôn nhân sau bị phản bội. Trong một bài đăng, cô thừa nhận “vô cùng sợ hãi” khi nghĩ đến việc rời bỏ chồng vì có sáu đứa con. Mandy cũng viết rằng chồng có nhiều “dấu hiệu cảnh báo” (red flags) nhưng cô bỏ qua vì tổn thương tâm lý quá khứ.
Trong một bài viết khác, Mandy kể về lần va chạm với chồng sau khi biết anh có “mối quan hệ tình cảm ngoài luồng”: “Đến giờ tôi vẫn không cảm thấy hối hận. Anh ấy cao lớn hơn tôi rất nhiều và đã hủy hoại tôi về mặt tinh thần. Khi đó tôi có cảm giác như mình đang bị tấn công và chỉ biết phản kháng theo bản năng. Có lẽ đó là phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy.”
Phản ứng của gia đình và người phát ngôn
Emily Jones, người phát ngôn của gia đình, cho biết không có căn cứ xác nhận những bài đăng Reddit thực sự do Mandy viết: “Tôi muốn làm rõ rằng chúng tôi không có cách nào xác nhận người đăng những bài viết đó chính là Mandy.” Tuy nhiên, Jones cho rằng các bài viết phản ánh thực tế đáng suy ngẫm: “Rõ ràng, nếu là người đã viết những dòng đó, họ xem Reddit như một nơi để tìm kiếm sự đồng cảm trong một mức độ ẩn danh nhất định, bởi vì họ cảm thấy mình không thể chia sẻ những điều ấy với những người xung quanh. Dù đó có phải Mandy hay không, điều đó vẫn rất đáng buồn. Thật buồn khi một người cảm thấy mình không thể cất lên nỗi sợ hãi của bản thân ngoài một nền tảng như Reddit.”
Hoàn cảnh và phát hiện thi thể
Theo một blog nuôi dạy con Mandy duy trì hơn 10 năm trước, cô và Kristopher gặp nhau năm 2008 khi cùng làm việc tại một công ty đồ uống, kết hôn tháng 8/2009. Đến thời điểm xảy ra vụ việc, họ đã gắn bó gần 17 năm. Cảnh sát phát hiện thi thể của hai vợ chồng cùng sáu người con trong căn nhà đang bốc cháy vào khoảng giữa trưa thứ Sáu (24/7). Toàn bộ vật nuôi của gia đình cũng chết trong vụ hỏa hoạn.
