Cựu Quả bóng vàng 2001 Michael Owen đã chỉ ra điểm yếu cốt lõi của tuyển Anh sau thất bại 1-2 trước Argentina tại bán kết World Cup 2026. Theo Owen, vấn đề không nằm ở chất lượng đội hình mà ở tư duy thi đấu thiếu dũng cảm.
Khác biệt giữa Anh và Tây Ban Nha
Owen so sánh trực tiếp cách tiếp cận của tuyển Anh với Tây Ban Nha - đội đã đánh bại Pháp để vào chung kết. Khi dẫn trước 1-0, Tây Ban Nha vẫn chủ động cầm bóng và kiểm soát thế trận, trong khi tuyển Anh lại chọn lùi sâu phòng ngự. "Tây Ban Nha cho thấy thế nào là dũng cảm. Họ vẫn giữ bóng và kiểm soát trận đấu khi dẫn trước", Owen nhận định.
Chỉ trích chiến thuật của HLV Tuchel
Owen không đồng tình với những điều chỉnh của HLV Thomas Tuchel trong hiệp hai. Việc liên tiếp đưa các hậu vệ vào sân khi đang dẫn bàn phát đi tín hiệu rằng tuyển Anh chỉ còn nghĩ đến phòng ngự. Ông nhấn mạnh: "Lòng dũng cảm trong bóng đá hiện đại không nằm ở những pha phá bóng giải nguy, mà ở khả năng giữ bóng và làm chủ trận đấu ngay cả khi chịu sức ép."
Thất bại xứng đáng
Owen cho rằng tuyển Anh không thua kém Argentina về chất lượng đội hình, nhưng xứng đáng nhận thất bại vì tự đánh mất thế trận. Nếu Argentina tận dụng cơ hội tốt hơn, cách biệt thậm chí có thể lớn hơn tỷ số 2-1. Ông cảnh báo nếu không thay đổi tư duy, tuyển Anh sẽ còn trả giá ở các giải đấu lớn.
Tiềm năng và triển vọng
Dù chỉ trích, Owen vẫn đánh giá cao tiềm năng của thế hệ cầu thủ hiện tại. Ông tin tuyển Anh đủ sức cạnh tranh danh hiệu nếu cải thiện cách tiếp cận chiến thuật trong những thời khắc quyết định. Trước đó, sau chiến thắng 2-0 của Tây Ban Nha trước Pháp, Owen nhận định đoàn quân của HLV Luis de la Fuente đang ở đẳng cấp cao nhất, và cả Anh lẫn Argentina đều phải nâng tầm mới có thể đánh bại họ.
Đồng tình từ Thierry Henry
Huyền thoại người Pháp Thierry Henry cũng đồng tình với Owen, đánh giá khả năng kiểm soát nhịp độ là điểm mạnh lớn nhất của Tây Ban Nha. Theo Henry, việc các cầu thủ luôn giữ đúng vị trí, tin tưởng đồng đội và biết khi nào cần tăng hay giảm nhịp độ đã giúp họ làm chủ trận đấu trước Pháp - điều mà tuyển Anh còn thiếu.
