Ngày 15.6, 13 liên đoàn bóng đá, trong đó có các đội lần đầu tham dự World Cup như Cape Verde, Curacao và Uzbekistan, đã ra tuyên bố chung phản đối kịch liệt lời bình luận của Chủ tịch UEFA Ceferin. Ông này bị cho là đã có ý chê bai họ.
Bình luận gây tranh cãi
Những lời bình luận của Chủ tịch UEFA Ceferin được trích dẫn trên tờ Delo của Slovenia: "Tại World Cup 2026, chúng ta có rất nhiều trận đấu hoàn toàn không thú vị". Ông Ceferin còn cho rằng việc mở rộng World Cup lên 48 đội năm nay – tăng từ 32 đội so với năm 2022 – sẽ làm giảm chất lượng giải đấu, theo AFP.
Bình luận này xuất hiện ngay khi Curacao, một trong bốn đội lần đầu dự World Cup, thua Đức 1-7. Dù thua đậm, Curacao đã có trận ra mắt đầy quyết tâm. Bàn thắng gỡ hòa 1-1 của cầu thủ Comenencia phút 21 đã đi vào lịch sử bóng đá nước này, là bàn thắng đầu tiên của họ tại World Cup.
Không có đội bóng nhỏ ở World Cup
Nhóm 13 đội gồm Cape Verde, Curacao, Uzbekistan, DR Congo, Haiti, Algeria, Tunisia, Ma Rốc, Ai Cập, Ghana, Senegal, Bờ Biển Ngà và Nam Phi đã cùng ký tuyên bố chung. Họ cho biết "kính trọng nhưng kiên quyết bác bỏ" những bình luận của ông Ceferin.
"Đối với các quốc gia của chúng tôi, không có trận đấu nào là không quan trọng tại World Cup", tuyên bố nhấn mạnh. "Việc cho rằng những trận đấu này kém quan trọng hơn là điều vô cùng đáng thất vọng và không công nhận nỗ lực, hy sinh và khát vọng của các cầu thủ, HLV, CLB, lãnh đạo bóng đá và người hâm mộ trên toàn thế giới."
Tuyên bố cũng khẳng định: "Mỗi đội tuyển đều giành được vị trí của mình dựa trên thành tích. Mỗi người hâm mộ đều có quyền mơ ước. Mỗi trận đấu đều mang ý nghĩa đối với hàng triệu người."
Khi được AFP liên hệ, người phát ngôn của UEFA không trực tiếp phủ nhận phát ngôn của ông Ceferin, mà chỉ dẫn đến cuộc phỏng vấn trước đó, nơi ông cho rằng mình không đề cập đến việc mở rộng World Cup.
