Trận khai mạc World Cup 2026 giữa Mexico và Nam Phi đã lập kỷ lục với 3 thẻ đỏ, nhiều nhất trong một trận khai mạc lịch sử giải đấu. Đội tuyển Nam Phi nhận 2 thẻ đỏ: Sphephelo Sithole bị truất quyền thi đấu ở phút 50 sau hiệp một, và Themba Zwane vào thay người bị đuổi ở phút 84. Trong khi đó, cầu thủ Mexico Cesar Montes cũng nhận thẻ đỏ ở phút 90+2.
Kỷ lục thẻ đỏ ngay trận mở màn
So với các kỳ World Cup 2018 và 2022, mỗi giải chỉ có 4 thẻ đỏ. Riêng trận khai mạc World Cup 2026 đã có đến 3 thẻ đỏ, báo hiệu một kỳ World Cup tràn ngập thẻ đỏ khi trọng tài được FIFA trao quyền xử lý mạnh tay các pha phạm lỗi hoặc tranh chấp thô bạo.
HLV Nam Phi không đồng tình với thẻ đỏ thứ hai
HLV Hugo Broos của Nam Phi cho rằng ông không phàn nàn về thẻ đỏ của Sithole, nhưng không đồng tình với thẻ đỏ dành cho Zwane. Ông nói: "Tấm thẻ đỏ đầu tiên, tôi nghĩ chúng ta không cần nói gì thêm (Sithole phạm lỗi với Gutierrez sát vòng cấm và nhận thẻ đỏ trực tiếp), nhưng tấm thẻ đỏ thứ hai, tôi nghĩ cầu thủ Mexico đã phạm lỗi với cầu thủ của tôi, trọng tài lại quyết định khác. Điều này thật đáng tiếc, và khiến chúng ta phải kết thúc trận đấu với 9 người trên sân."
Về màn trình diễn của đội, HLV Broos nói: "Tôi nghĩ đội của tôi đã chơi tốt, có những lúc Mexico thậm chí còn tuyệt vọng, họ không biết cách tìm khoảng trống. Nhưng chúng tôi phải cố gắng và chơi tốt hơn trong các trận đấu tiếp theo."
Mexico vượt qua lời nguyền ngày khai mạc
Đội tuyển Mexico chưa từng thắng trận khai mạc World Cup trong 7 lần góp mặt trước đó, với 5 trận thua và 2 trận hòa. Lần này, họ đã vượt qua lời nguyền với chiến thắng 2-0 trước Nam Phi, sau trận hòa 1-1 ở ngày mở màn World Cup 2010.
HLV Aguirre của Mexico thừa nhận: "Khi bạn bắt đầu World Cup, tất nhiên chân bạn sẽ run. Chưa bao giờ trong 25 năm, không một ai bị chuột rút nhưng hôm nay chúng tôi có ba người trong số họ đã bị chuột rút. Chúng tôi đã rất choáng ngợp khi nhìn thấy sân vận động cuồng nhiệt, họ đã có một chút lo lắng. Nhưng chúng tôi không hề bị ảnh hưởng. Chúng tôi lẽ ra đã có thể ghi bốn bàn và mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác."
Ông cũng tiết lộ đội tuyển Mexico đã phải gạt bỏ sự hồi hộp trong ngày khai mạc để đạt được kết quả này. Dù vậy, cuối trận, một số CĐV đã la ó vì sốt ruột với lối chơi của đội nhà. HLV Aguirre thừa nhận CĐV luôn mong muốn nhiều hơn, muốn thắng 4-0, nhưng với ông, tỷ số 2-0 là không quá tệ. Đội tuyển Mexico sẽ tập trung hướng đến ngôi đầu bảng A và chuẩn bị cho trận "đại chiến" với Hàn Quốc lúc 8 giờ ngày 19.6.
