Italy đã giành chức vô địch World Cup 2006 tại Đức trong bối cảnh bóng ma bê bối Calciopoli bao trùm. Huyền thoại Zinedine Zidane có kỳ World Cup cuối cùng, kết thúc bằng cú húc đầu lịch sử với Marco Materrazzi.
Bê bối Calciopoli và áp lực lên đội tuyển Italy
Trước thềm World Cup 2006, nước Italy chấn động vì vụ bê bối dàn xếp tỉ số mang tên Calciopoli, bị phanh phui vào tháng 5/2006. Vụ việc liên quan đến các câu lạc bộ lớn như Juventus, AC Milan, Fiorentina, Lazio và Reggina, khi họ bị phát hiện tham gia đường dây thao túng kết quả trận đấu thông qua mạng lưới liên kết với tổ chức trọng tài.
Đáng ngạc nhiên, sau vụ bê bối, người dân Italy lại đặt kỳ vọng lớn vào đội tuyển quốc gia, giống như năm 1982 khi Paolo Rossi dẫn dắt Italy vô địch. Với lối chơi thực dụng đặc trưng từ những Materrazzi, Cannavaro cùng sự lãng mạn của Andrea Pirlo, Italy lầm lũi tiến vào chung kết sau khi loại Australia, Ukraine và Đức. Đó dường như là định mệnh.
Hành trình của Zidane và trận chung kết định mệnh
World Cup 2006 là nơi diễn ra những trận đấu cuối cùng của Zinedine Zidane. Huyền thoại người Pháp tỏa sáng rực rỡ, dẫn dắt đội tuyển Pháp vượt qua Tây Ban Nha, Brazil và Bồ Đào Nha để vào chung kết. Người hâm mộ mơ về một cái kết đẹp cho sự nghiệp vĩ đại của anh.
Trong trận chung kết, Zidane mở tỉ số từ rất sớm bằng một quả penalty điệu nghệ. Tuy nhiên, Materrazzi đã gỡ hòa bằng pha đánh đầu dũng mãnh. Những lời lẽ khiêu khích từ Materrazzi khiến Zidane mất bình tĩnh, dẫn đến cú húc đầu vào ngực đối thủ. Anh nhận thẻ đỏ trực tiếp và chia tay bóng đá trong hình ảnh không ai mong muốn.
Mất đi ngôi sao sáng nhất, đội tuyển Pháp thất bại trước Italy sau loạt sút luân lưu. Italy lên ngôi vô địch lần thứ tư sau 24 năm chờ đợi, trong một giải đấu đẫm nước mắt tại nước Đức. Sau đó, Italy bị loại ở vòng bảng World Cup 2010 và 2014, và không thể vượt qua vòng loại các kỳ World Cup 2018, 2022 và 2026.
Những điểm nhấn khác của World Cup 2006
Chủ nhà Đức xếp hạng ba, và giải đấu chứng kiến sự xuất hiện của nhiều ngôi sao trẻ như Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger và Lukas Podolski. Argentina với dàn sao hùng hậu gồm Crespo, Riquelme, Saviola, Cambiasso và Tevez chỉ dừng bước ở tứ kết.
Đây cũng là kỳ World Cup đầu tiên của Lionel Messi, khi đó mới 19 tuổi và chỉ đóng vai trò dự bị. Anh ghi bàn vào lưới Serbia & Montenegro ở vòng bảng. Phải đến 16 năm sau, Messi mới giúp Argentina vô địch thế giới tại World Cup 2022 ở Qatar.
