Rạng sáng 16/7, tuyển Anh một lần nữa lỗi hẹn với trận chung kết World Cup sau thất bại cay đắng 1-2 trước Argentina ở bán kết World Cup 2026. Trên sân Atlanta (Mỹ), "Tam sư" mở tỷ số nhờ công của Anthony Gordon ở phút 55. Thầy trò HLV Thomas Tuchel duy trì lợi thế và chỉ còn cách tấm vé vào chung kết ít phút. Tuy nhiên, mọi thứ sụp đổ ở giai đoạn cuối khi Enzo Fernandez gỡ hòa trước lúc Lautaro Martinez ghi bàn quyết định, giúp Argentina thắng ngược 2-1.
Kỷ lục buồn chưa từng có
Thất bại khiến tuyển Anh lập thêm một thống kê đầy tiếc nuối. Trong thế kỷ 21, chỉ có hai trường hợp một đội tuyển ghi bàn mở tỷ số ở bán kết World Cup nhưng cuối cùng vẫn bị loại trước ngưỡng cửa chung kết. Trớ trêu thay, cả hai đều là tuyển Anh. Lần đầu xảy ra tại World Cup 2018 khi Kieran Trippier đưa Anh vượt lên trước Croatia bằng một cú sút phạt đẹp mắt. Dù vậy, Croatia lội ngược dòng thắng 2-1 sau hiệp phụ để giành quyền vào chung kết. Tám năm sau, kịch bản đau đớn tái diễn trước Argentina khi "Tam sư" thêm một lần đánh rơi lợi thế dẫn bàn.
Cái dớp bán kết kéo dài
Không chỉ vậy, Anh cũng tiếp tục thể hiện cái dớp ở bán kết World Cup. Sau khi đánh bại Bồ Đào Nha để vào chung kết và lên ngôi vô địch trên sân nhà năm 1966, đội tuyển xứ sở sương mù chưa từng thắng thêm một trận bán kết nào tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Ba lần gần nhất góp mặt ở vòng đấu này đều kết thúc bằng thất bại. Năm 1990, Anh thua Tây Đức trên chấm luân lưu. Năm 2018, họ gục ngã trước Croatia. Đến World Cup 2026, Argentina trở thành đội bóng mới nhất khiến giấc mơ vô địch của người Anh tan vỡ. Dù sở hữu một thế hệ cầu thủ tài năng cùng nhiều kỳ vọng dưới thời Thomas Tuchel, tuyển Anh chưa thể phá bỏ lời nguyền bán kết. Một lần nữa, "Tam sư" tiến rất gần trận đấu cuối cùng, nhưng lại thất bại trong tiếc nuối.
Trận tranh hạng ba và những diễn biến khác
Anh sẽ đối đầu Pháp ở trận tranh hạng 3 vào lúc 2h ngày 19/7. Trong khi đó, Argentina cân bằng tỷ số 1-1 trước Anh nhờ cú sút xa đẳng cấp của Enzo Fernandez. Pha kiến tạo của Lionel Messi và siêu phẩm phút 86 của Enzo Fernandez không chỉ cứu Argentina mà còn khiến Antonela Roccuzzo bật khóc trên khán đài vì xúc động. Ngoài ra, tình huống Enzo Fernandez đánh vào đầu Elliot Anderson mà không bị phạt sớm đã thổi bùng tranh cãi. Bị các cầu thủ tuyển Anh bao vây nhưng Lionel Messi vẫn tạo ra 2 pha kiến tạo, giúp Argentina ngược dòng giành vé vào chung kết World Cup 2026. Tiền vệ Leandro Paredes cho rằng Harry Kane của tuyển Anh dùng tay che miệng khi trò chuyện với trọng tài. Sáng 16/7, David Beckham cùng gia đình gây chú ý khi ăn mừng cuồng nhiệt sau bàn thắng mở tỷ số của tuyển Anh trước Argentina.
