Tối 1/7 (giờ Việt Nam), tuyển Anh giành chiến thắng 2-1 trước CHDC Congo tại vòng 1/16 World Cup 2026, nhưng màn trình diễn của thầy trò HLV Thomas Tuchel bị truyền thông xứ sương mù chỉ trích dữ dội. Cú đúp của đội trưởng Harry Kane giúp "Tam sư" tránh một cú sốc bị loại sớm, nhưng lối chơi thiếu thuyết phục khiến đội bóng đối mặt với làn sóng phẫn nộ.
Bình luận viên talkSPORT gọi trận đấu là "tệ hại"
Bình luận viên Adrian Durham của talkSPORT không ngần ngại gọi trận đấu của tuyển Anh là "tệ hại". Ông cho rằng đội bóng không tạo được thế trận trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn và chỉ biết trông chờ vào sự tỏa sáng cá nhân, đặc biệt là Harry Kane. Kane đã ghi bàn gỡ hòa bằng cú đánh đầu dũng mãnh từ đường kiến tạo của Anthony Gordon, sau đó ấn định chiến thắng bằng cú sút xa đẹp mắt ở những phút cuối. Tuy nhiên, Durham nhận định, nếu không có chân sút số một này, tuyển Anh khó tránh khỏi một trong những thất bại đáng quên nhất lịch sử World Cup.
HLV Tuchel và tiền vệ Anderson bị đánh giá tệ nhất
Durham dành sự chỉ trích nặng nề cho HLV Thomas Tuchel, chấm ông điểm 1/10. Ông cho rằng chiến lược gia người Đức không xây dựng được lối chơi rõ ràng và chỉ biết hy vọng Jude Bellingham hoặc Harry Kane tạo ra khác biệt. "Kế hoạch của ông ấy chỉ là chờ Bellingham hoặc Kane cứu đội bóng. Đó là tất cả sao?", Durham mỉa mai. Tiền vệ Elliot Anderson cũng nhận điểm 1/10. Bình luận viên của talkSPORT nhận xét đây là màn trình diễn tệ nhất mà ông từng chứng kiến cầu thủ 23 tuổi thi đấu, đồng thời đặt dấu hỏi về mức phí chuyển nhượng kỷ lục mà Man City đã bỏ ra để chiêu mộ anh.
Pickford tiếp tục bị nghi ngờ về phong độ
Thủ thành Jordan Pickford cũng không thoát khỏi chỉ trích sau sai lầm trong bàn thua sớm của tuyển Anh. Chỉ sau 6 phút, cú dứt điểm của Brian Cipenga đã đánh bại thủ môn đang khoác áo Everton. Durham chỉ chấm Pickford 2/10 và nhận xét: "Bắt bóng tệ, chuyền bóng kém, suốt ngày quát tháo đồng đội trong khi chính mình cũng mắc sai lầm". Cựu danh thủ Emmanuel Petit cũng bày tỏ sự nghi ngại về khả năng của Pickford. Trên talkSPORT, ông cho rằng: "Nếu muốn vào chung kết World Cup, bạn cần sở hữu một trong những thủ môn xuất sắc nhất giải. Tôi không thực sự yên tâm khi Pickford có bóng trong chân". Marc Guehi cũng nhận điểm 2/10 khi bị đánh giá chưa thể hiện được vai trò thủ lĩnh hàng phòng ngự. Trong khi đó, Nico O'Reilly và Ezri Konsa cùng nhận 3/10. Djed Spence được chấm 5/10, dù Durham thừa nhận hậu vệ này không phải chịu trách nhiệm chính ở bàn thua nhưng vẫn cho rằng anh chưa thể hiện nhiều phẩm chất nổi bật.
Harry Kane là điểm sáng hiếm hoi
Trái ngược với phần còn lại của đội hình, Harry Kane nhận cơn mưa lời khen. Cựu hậu vệ Stuart Pearce khẳng định đội trưởng tuyển Anh là điểm sáng duy nhất của đội bóng. "Harry Kane là nguồn năng lượng tích cực duy nhất. Thật may là tuyển Anh vẫn còn một đội trưởng như cậu ấy", Pearce nhận xét. Durham chấm Kane 9/10 và trao danh hiệu cầu thủ hay nhất trận. Anthony Gordon, người kiến tạo cả hai bàn thắng, nhận 7/10. Ở chiều ngược lại, Marcus Rashford và Noni Madueke đều chỉ được chấm 2/10 vì thi đấu mờ nhạt và không tạo được sức ép lên hàng thủ CHDC Congo.
Dù giành vé vào vòng 1/8 gặp Mexico, màn trình diễn trước CHDC Congo cho thấy tuyển Anh vẫn còn rất nhiều vấn đề cần giải quyết nếu muốn tiến sâu tại World Cup 2026. Thầy trò HLV Tuchel đã bị Brian Cipenga chọc thủng lưới ngay từ đầu trận, phải mất hơn 30 phút mới có cú dứt điểm đầu tiên và chỉ có thể lội ngược dòng nhờ sự tỏa sáng đúng lúc của Harry Kane. Đây cũng là lần đầu tiên tuyển Anh thắng một trận đấu tại World Cup sau khi bị dẫn trước kể từ trận chung kết năm 1966.
