Rạng sáng ngày 6/5, trận bán kết lượt về UEFA Champions League giữa Arsenal và Atletico Madrid đã diễn ra trên sân Emirates. Với chiến thắng 1-0 nhờ pha lập công của Bukayo Saka, Arsenal giành quyền vào chung kết với tổng tỷ số 2-1 sau hai lượt trận, lần đầu tiên sau 20 năm. Tuy nhiên, niềm vui của người hâm mộ "Pháo thủ" bị lu mờ bởi một tình huống gây tranh cãi liên quan đến hậu vệ Marc Pubill của đội khách.
Pha bóng nhạy cảm
Sự việc xảy ra trong hiệp một khi hậu vệ Riccardo Calafiori của Arsenal va chạm với Pubill và ngã xuống sân. Sau khi trọng tài thổi phạt, máy quay đã ghi lại khoảnh khắc hậu vệ 22 tuổi người Tây Ban Nha bước tới và giẫm lên cổ tay của Calafiori. Hậu vệ người Italy lập tức ôm tay đau đớn và tỏ rõ sự khó chịu. Dù vậy, trọng tài không đưa ra bất kỳ án phạt nào đối với Pubill. Sau đó, cầu thủ của Atletico cũng có hành động đỡ Calafiori đứng dậy, như thể không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra.
Phản ứng của người hâm mộ
Quyết định của trọng tài nhanh chóng làm dấy lên làn sóng tranh cãi trong cộng đồng người hâm mộ Arsenal. Nhiều ý kiến trên mạng xã hội cho rằng đây là hành vi có chủ đích, mang tính "tiểu xảo" quen thuộc của các đội bóng theo phong cách thực dụng. Một số cổ động viên thậm chí gọi đây là "chiêu trò bẩn" và khẳng định tình huống không thể là vô ý. Bên cạnh đó, có ý kiến còn nhắc lại phát biểu của HLV Diego Simeone trước đó, khi ông từng chỉ trích hậu vệ Ben White vì giẫm lên logo CLB Atletico ở trận lượt đi. Sự so sánh này càng khiến tranh cãi thêm phần gay gắt khi nhiều người cho rằng có sự "mâu thuẫn" trong cách nhìn nhận.
Những tranh cãi khác
Đây không phải lần đầu tiên Arsenal cảm thấy bị đối xử thiếu công bằng trong cặp đấu này. Ở trận lượt đi, người hâm mộ đội bóng thành London cũng từng phản ứng khi mặt sân phần họ phòng ngự bị tưới nước trước hiệp hai. Dù vậy, Arsenal vẫn hoàn thành mục tiêu lớn nhất là giành vé vào chung kết và có cơ hội hướng tới cú đúp danh hiệu mùa này.
