CLB Tampines Rovers tạo cú lội ngược dòng ngoạn mục trước CAHN
Tối 18.2, trên sân Jalan Besar, CLB Tampines Rovers đã có chiến thắng thuyết phục 3-1 trước CLB CAHN trong trận lượt về vòng 1-8 AFC Champions League Two. Kết quả này giúp đội bóng Singapore chính thức giành vé vào vòng tứ kết với tổng tỷ số 6-1 sau hai lượt đấu, bất chấp việc họ từng thua thảm 0-4 trên sân Hàng Đẫy chỉ vài ngày trước đó.
Phán quyết của AFC thay đổi cục diện trận đấu
Theo báo The Straits Times, chiến thắng này được mô tả là "khó tin" khi nhìn lại diễn biến trước đó. Ngày 17.2, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đã ra phán quyết hủy kết quả lượt đi và xử Tampines thắng 3-0, do CAHN sử dụng hai cầu thủ không đủ điều kiện thi đấu. Hai cầu thủ vi phạm là tiền vệ người Úc Stefan Mauk và cầu thủ chạy cánh người Brazil Rogerio Santos, cả hai đáng lẽ phải bị treo giò vì nhận đủ ba thẻ vàng ở vòng bảng. Nhờ phán quyết này, Tampines bước vào lượt về với lợi thế 3-0, tạo đà tâm lý lớn trước trận đấu quan trọng.
Diễn biến căng thẳng và bước ngoặt từ thẻ đỏ
Trước 1.701 khán giả, Tampines mở tỷ số ở phút 36 nhờ pha đánh đầu của tiền đạo người Nhật Bản Hide Higashikawa sau quả tạt của Shah Shahiran. Bước ngoặt lớn xảy ra ở phút 55 khi Leo Artur của CLB CAHN bị truất quyền thi đấu sau khi trọng tài người Hàn Quốc Kim Yu-jeong tham khảo VAR và đổi từ thẻ vàng sang thẻ đỏ. The Straits Times nhận định quyết định này đã khiến CLB CAHN "vỡ trận", mất kiểm soát hoàn toàn.
Chỉ năm phút sau, Higashikawa tiếp tục tỏa sáng với cú sút đẹp mắt từ ngoài vòng cấm, nâng tỷ số lên 2-0 và đưa tổng số bàn thắng của anh tại giải lên sáu bàn. Dù CAHN gỡ lại một bàn từ chấm phạt đền ở phút 77 do Alan thực hiện, niềm vui của đội khách chỉ kéo dài ngắn ngủi khi Trent Buhagiar ấn định tỷ số 3-1 ở phút 79.
Phản ứng từ hai HLV sau trận đấu
HLV tạm quyền Robert Eziakor của Tampines mô tả trận đấu là "rất căng thẳng" và nhấn mạnh đội bóng đã rút ra bài học từ những thất bại trước đó, khi họ từng thủng lưới tới 10 bàn sau hai lần chạm trán gần nhất với CAHN. Ông chia sẻ: "Chúng tôi đã gặp họ hai lần và thủng lưới 10 bàn. Vì vậy, chúng tôi phải giảm tối đa số bàn thua. Chúng tôi khiến họ gặp khó và biết cách tận dụng khi cần thiết."
Trong khi đó, HLV Mano Polking của CLB CAHN thừa nhận đội bóng của ông gặp quá nhiều khó khăn khi phải ngược dòng trước một đối thủ chơi phòng ngự chắc chắn. Ông nói: "Chúng tôi biết sẽ rất khó, nhưng vẫn hy vọng có thể trở lại. Xin chúc mừng Tampines vì họ tiếp cận trận đấu tốt và rất thông minh." Liên quan đến vụ cầu thủ không đủ điều kiện thi đấu, HLV Polking khẳng định: "Tôi có thể đảm bảo điều này sẽ không xảy ra nữa với chúng tôi."
Hành trình ấn tượng và thách thức phía trước
The Straits Times kết luận Tampines đang tạo nên hành trình đáng chú ý tại AFC Champions League Two, khi trước đó họ từng đứng đầu bảng H với năm chiến thắng và một trận hòa, vượt qua nhiều đối thủ mạnh như Pohang Steelers (Hàn Quốc), BG Pathum United (Thái Lan) và Kaya-Iloilo (Philippines). Ở vòng tứ kết, Tampines sẽ đối đầu Bangkok United (Thái Lan) hoặc Macarthur FC (Úc) trong hai lượt trận diễn ra vào ngày 5.3 và 12.3, hứa hẹn những màn so tài hấp dẫn tiếp theo.
