Trong một quyết định gây bất ngờ, HLV Thomas Tuchel đã điền tên trung vệ John Stones vào danh sách đội tuyển Anh tham dự World Cup 2026, bất chấp việc cầu thủ này gần như không thi đấu tại Premier League trong suốt năm qua. Stones chỉ có vỏn vẹn 8 phút ra sân ở giải đấu cao nhất nước Anh trong năm 2026, khi vào sân từ ghế dự bị trong chiến thắng 3-0 của Manchester City trước Crystal Palace. Dù thể lực không đảm bảo, Tuchel vẫn đặt niềm tin tuyệt đối vào kinh nghiệm và bản lĩnh của trung vệ 31 tuổi.
Vai trò chiến thuật mới
Chia sẻ trong buổi họp báo công bố danh sách vào ngày 22/5, HLV Tuchel tiết lộ ý tưởng sử dụng Stones ở vị trí tiền vệ trung tâm, như một sự bổ sung chiến thuật táo bạo. “Stones có thể đá ở vai trò số 6. Cậu ấy là mẫu cầu thủ có khả năng đọc trận đấu rất tốt. Tôi là một người hâm mộ Stones và hiểu rõ những gì cậu ấy có thể đóng góp”, chiến lược gia người Đức cho biết. Stones từ lâu được xem là chốt chặn đáng tin cậy của “Tam sư”, đặc biệt ở các giải đấu lớn, và đã góp mặt trong mọi trận đấu của tuyển Anh tại 4 kỳ EURO và World Cup gần nhất, giúp đội hai lần liên tiếp vào chung kết EURO.
Tranh cãi trên mạng xã hội
Tuy nhiên, sự xuất hiện của Stones đã gây ra nhiều tranh cãi trên mạng xã hội. Một tài khoản viết: “Ai cũng hiểu Stones đã qua thời đỉnh cao”. Một CĐV khác nhận xét: “Ngoài sự đa năng thì Stones thua xa Harry Maguire”. Một tài khoản khác bình luận: “Với Stones trong đội, tuyển Anh dễ bị loại sớm”. Việc Stones được chọn đồng nghĩa nhiều cái tên đáng chú ý khác phải ở nhà, như Harry Maguire, Levi Colwill và Trevoh Chalobah. Đây được xem là quyết định mạo hiểm của Tuchel, nhưng cũng cho thấy ông ưu tiên kinh nghiệm trận mạc ở một giải đấu khắc nghiệt như World Cup.
Cơ hội cho Stones
Nếu tiếp tục được trao cơ hội trong mùa hè này, Stones hoàn toàn có thể nâng số lần khoác áo tuyển Anh vượt qua cột mốc 87 trận hiện tại, qua đó khẳng định vị thế của một trong những trung vệ giàu kinh nghiệm nhất lịch sử đội tuyển. Trong khi đó, tiền đạo Harry Kane, đội trưởng của Bayern Munich, đã bày tỏ niềm vui khi có tên trong danh sách thông qua một đoạn clip đăng tải trên mạng xã hội.
