Southampton đang đối mặt với nguy cơ mất suất thăng hạng Premier League sau khi bị cáo buộc theo dõi trái phép buổi tập kín của Middlesbrough. Vụ việc gây chấn động bóng đá Anh và có thể khiến đội bóng phải trả giá đắt.
Chi tiết vụ việc
Rạng sáng 13/5, Southampton giành vé vào chung kết play-off sau chiến thắng nghẹt thở 2-1 trước Middlesbrough ở lượt về bán kết. Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang khi câu lạc bộ bị tố cáo hành vi thiếu fair-play.
Theo truyền thông Anh, một người được cho là thành viên bộ phận phân tích của Southampton bị phát hiện nấp trong bụi cây gần sân tập của Middlesbrough để quay lén buổi tập trước bán kết lượt đi. Khi nhân viên an ninh tiếp cận, người này từ chối tiết lộ danh tính, xóa toàn bộ hình ảnh và video rồi chạy trốn sang khách sạn gần đó thuộc sở hữu của chủ tịch Middlesbrough Steve Gibson để thay quần áo và rời khỏi khu vực.
Hành vi vi phạm quy định
English Football League (EFL) đã chính thức buộc tội Southampton vi phạm hai điều lệ nghiêm trọng. Thứ nhất, quy định yêu cầu các câu lạc bộ hành xử với thiện chí tối đa. Thứ hai, điều luật cấm theo dõi hoặc cố gắng theo dõi buổi tập của đối thủ trong vòng 72 giờ trước trận đấu giữa hai đội.
Cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành. Tuy nhiên, theo tờ The Times, Southampton có thể phải nhận án phạt chuyên môn thay vì chỉ bị phạt tiền nếu bị kết luận có tội. Kịch bản nặng nhất là bị loại khỏi trận chung kết play-off với Hull City vào ngày 23/5 tại Wembley. Điều này đồng nghĩa Middlesbrough hoàn toàn có thể được trao cơ hội thay thế Southampton trong trận đấu quyết định suất thăng hạng Premier League.
Phản ứng từ các bên
HLV Kim Hellberg của Middlesbrough cho biết đội bóng vẫn duy trì tập luyện cho tới khi có phán quyết cuối cùng. Trong khi đó, người hâm mộ và giới chuyên môn đang chờ đợi quyết định từ EFL. Vụ việc không chỉ ảnh hưởng đến Southampton mà còn tác động đến cả giải đấu, khi trận chung kết play-off được mệnh danh là trận cầu đắt nhất hành tinh.
Trước đó, rạng sáng 12/5, Hull City đã đánh bại Millwall 2-0 để giành vé vào chung kết. Đối thủ của họ sẽ được xác định sau khi EFL đưa ra phán quyết cuối cùng về vụ việc của Southampton.
