Rạng sáng 1/7 (giờ địa phương), Son Heung-min cùng một số tuyển thủ Hàn Quốc xuất hiện tại sân bay Incheon dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của lực lượng an ninh. Dù đội tuyển bị loại ngay từ vòng bảng World Cup 2026, đội trưởng Hàn Quốc vẫn nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ đông đảo người hâm mộ. Tiếng reo hò và những lời hô vang "I love you" liên tục vang lên khi Son bước ra khỏi khu vực nhà ga trước khi nhanh chóng được hộ tống rời sân bay. Đáp lại, Son gật đầu chào người hâm mộ.
Bầu không khí trái ngược tại sân bay
Sự yêu mến dành cho Son trái ngược hoàn toàn với bầu không khí căng thẳng chỉ một ngày trước đó, khi HLV Hong Myung-bo trở thành tâm điểm của làn sóng phản đối dữ dội. Đội tuyển chọn chuyến bay hạ cánh lúc 4 giờ sáng với hy vọng tránh sự chú ý. Tuy nhiên, kế hoạch bất thành khi hàng trăm cổ động viên vẫn có mặt tại sân bay Incheon. Ngay khi HLV Hong xuất hiện, đám đông đồng loạt hô vang khẩu hiệu yêu cầu ông từ chức và liên tục chỉ trích chiến lược gia 56 tuổi. Lực lượng an ninh buộc phải can thiệp để đưa ban huấn luyện cùng các thành viên đội tuyển rời sân bay an toàn, trong khi Trưởng đoàn Park Hang-seo lặng lẽ cúi đầu bước đi giữa bầu không khí nặng nề.
Áp lực dẫn đến từ chức
Áp lực dành cho HLV Hong bùng nổ sau khi Hàn Quốc gây thất vọng lớn tại World Cup 2026. Đội bóng xứ kim chi dừng bước ngay từ vòng bảng dù được đánh giá rơi vào bảng đấu khá thuận lợi. Không lâu sau khi về nước, HLV Hong quyết định từ chức. Sáng 30/6, đội tuyển Hàn Quốc vừa đặt chân xuống sân bay Incheon đã phải đối mặt làn sóng phản đối dữ dội. Trưởng đoàn Park Hang-seo cúi gằm mặt khi cùng tuyển Hàn Quốc trở về nước. HLV Park Hang-seo, HLV Hong Myung-bo cùng một số tuyển thủ Hàn Quốc đáp xuống sân bay Incheon vào khoảng 4h ngày 30/6.
Son Heung-min xin lỗi người hâm mộ
Tối 30/6, Son Heung-min đăng tải lời xin lỗi đến người hâm mộ tuyển Hàn Quốc lên mạng xã hội, sau khi đội tuyển này bị loại từ vòng bảng World Cup 2026. Trước đó, 160 cảnh sát đã được triển khai để bảo vệ HLV Hàn Quốc trở về nước do bị dọa giết. Hàn Quốc triển khai lực lượng an ninh quy mô lớn tại sân bay Incheon khi HLV Hong Myung-bo cùng đội tuyển trở về nước sau thất bại tại World Cup 2026.
