Báo chí Singapore tỏ ra hài lòng với màn chạy đà hoàn hảo của đội nhà sau hai trận toàn thắng, dẫn đầu bảng A ASEAN Cup 2026. Tuy nhiên, họ cũng thẳng thắn thừa nhận rằng giải đấu chỉ mới thực sự bắt đầu với đội bóng Đảo quốc sư tử. Thử thách đầu tiên sẽ là đội tuyển Việt Nam, tiếp đó là Indonesia.
Thử thách đầu tiên với đội tuyển Việt Nam
Cựu cầu thủ Rhysh Roshan Rai, bình luận viên nổi tiếng khu vực Đông Nam Á, đánh giá trên báo chí Singapore: "Màn trình diễn đầy tính chuyên nghiệp để hoàn thành công việc sau một khởi đầu căng thẳng. Ilhan Fandi thay đổi cục diện trận đấu bằng bàn thắng quan trọng trước giờ nghỉ. Mọi thứ từ đó trở nên thoải mái hơn. Khởi đầu mạnh mẽ cho Singapore, nhưng những thử thách lớn vẫn còn ở phía trước, đó là hai trận gặp đội tuyển Việt Nam và Indonesia". Nhận định này được đưa ra sau chiến thắng 2-0 của Singapore trước Timor Leste vào tối 27.7.
Đội tuyển Singapore hiện đang dẫn đầu bảng A với 6 điểm tuyệt đối sau hai trận ra quân toàn thắng. Trước đó, họ đã đánh bại Campuchia 2-1 trên sân khách tại Phnom Penh vào ngày 24.7. Đây là màn khởi động tốt nhất của đội bóng Đảo quốc sư tử tại các kỳ ASEAN Cup (trước đây là AFF Cup) trong những năm gần đây, kể từ kỳ năm 2020 (tổ chức năm 2021) cho đến nay.
Sự lo lắng từ báo chí Singapore
Mặc dù thành tích khả quan, nhưng nhà báo Matthew Mohan của Channel News Asia cho rằng: "ASEAN Cup 2026 giờ mới bắt đầu với đội tuyển Singapore. Họ cần giành kết quả thuận lợi ở 1 trong 2 trận sắp tới gặp đội tuyển Việt Nam và Indonesia cực mạnh, thì mới có hy vọng giành vé đi tiếp vào bán kết. Trong đó, trận gặp đội tuyển Việt Nam ở sân khách (20 giờ ngày 31.7 trên sân Mỹ Đình ở Hà Nội), và trận còn lại gặp Indonesia ở sân nhà Jalan Besar vào ngày 7.8". Ông bày tỏ sự lo lắng: "Mỗi trận đấu là một khởi đầu mới, nhưng hai màn trình diễn gần đây của đội tuyển Singapore, cùng với kết quả của Indonesia và Việt Nam thực sự khiến tôi lo lắng. Hãy chờ xem các chàng trai sẽ thể hiện như thế nào".
Sự lo lắng này xuất phát từ thực tế: hai trận thắng của Singapore trước Campuchia và Timor Leste đều diễn ra khá khó khăn. Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam thắng Timor Leste tới 7-0, còn Indonesia cũng thắng đậm Campuchia với tỷ số 5-1. Điều này cho thấy các đối thủ còn lại trong bảng đều có phong độ rất cao.
HLV Gavin Lee: 'Tận hưởng chiến thắng trong 24 giờ'
HLV Gavin Lee của đội tuyển Singapore thừa nhận rằng các đối thủ Việt Nam và Indonesia đều là những thử thách rất lớn. Tuy nhiên, nhà cầm quân 35 tuổi này không tỏ ra quá lo lắng. Ông nói: "Trong 24 giờ tới, chúng tôi nên tận hưởng chiến thắng. Trong bóng đá, không phải lúc nào cũng có những khoảnh khắc thăng hoa, vì vậy khi bạn có một khoảnh khắc tốt, hãy tận hưởng nó. Chúng tôi sẽ hồi phục và tiếp tục chiến đấu, vì chúng tôi cũng có những cầu thủ kỳ cựu điềm tĩnh, họ sẽ giúp chúng tôi giữ vững niềm tin".
Gavin Lee cũng hài hước nhận xét rằng việc ngay lập tức nhìn vào những điểm cần cải thiện là "rất Singapore". Ông đồng ý rằng đội luôn hướng đến việc làm tốt hơn và lẽ ra có thể ghi nhiều bàn hơn trước sự đòi hỏi của khoảng 4.665 khán giả tại sân Jalan Besar ở trận gặp Timor Leste ngày 27.7. Về trận gặp đội đương kim vô địch ASEAN Cup là đội tuyển Việt Nam tại Hà Nội vào ngày 31.7, HLV Gavin Lee khẳng định: "Đương nhiên, đội tuyển Việt Nam sẽ không phải là một đối thủ dễ dàng, chúng tôi biết điều đó, nhưng chúng tôi cũng đã có kế hoạch, và chúng tôi sẽ cố gắng thực hiện kế hoạch đó và thi đấu hết sức mình".
Ilhan Fandi và sự tự tin
Tiền đạo Ilhan Fandi, con trai của danh thủ huyền thoại Singapore Fandi Ahmad, đã ghi 2 bàn kể từ đầu giải. Anh chia sẻ: "Đội tuyển Singapore chắc chắn vẫn còn nhiều điều cần cải thiện. Tuy nhiên, chúng tôi đã có sự tự tin sau 2 trận toàn thắng, và chúng tôi rất mong chờ để thể hiện tiếp khả năng của mình ở trận đấu với đội tuyển Việt Nam".
Đội tuyển Việt Nam cần giành chiến thắng trước Singapore, sau đó sẽ gặp Indonesia vào ngày 3.8 trên sân Pakansari ở Bogor, hứa hẹn sẽ là trận đấu nảy lửa. Với tình hình hiện tại, cuộc đua vào bán kết bảng A vẫn còn rất căng thẳng.
