Trong trận đấu thứ 3 của mùa giải, Saigon Heat đã giành chiến thắng thuyết phục 86-71 trước Nha Trang Dolphins nhờ màn trình diễn xuất sắc của Nguyễn Anh Kiệt. Chủ nhà bước vào trận với tâm thế khó khăn sau 2 thất bại liên tiếp trước nhà đương kim vô địch, trong khi đội khách đang có phong độ cao với chuỗi 3 trận toàn thắng.
Diễn biến trận đấu
HLV Vũ Thế Cang của Saigon Heat có sự điều chỉnh nhân sự khi đưa Jalon Andrews – cầu thủ có thể hình và sải tay lý tưởng để phòng ngự cận rổ – vào đội hình xuất phát thay cho Brandis Raley-Ross. Phía Nha Trang Dolphins giữ nguyên đội hình quen thuộc.
Hiệp 1, chủ nhà chủ động phòng ngự khu vực hình thang, không cho bộ ba ngôi sao hàng trong gồm Chris Bryant và hai cầu thủ Mông Cổ có cảm giác dứt điểm thoải mái. Nhờ kiểm soát tốt các mũi nhọn đối phương, Saigon Heat dẫn trước 17-15.
Sang hiệp 2, đội chủ nhà tiếp tục cầm nhịp trận đấu nhưng những pha phản công cồng kềnh khiến họ khó bứt phá. Trong khi đó, Chris Bryant liên tục tìm cơ hội tranh bóng và ghi điểm trước khu vực hình thang chật hẹp. Cùng với sự hỗ trợ từ các xạ thủ tầm xa, Nha Trang Dolphins cân bằng tỷ số 35-35 khi kết thúc hiệp 2.
Bước ngoặt hiệp 3
Bước sang hiệp 3, Jalon Andrews cùng các đồng đội tiếp tục kiềm hãm thành công Chris Bryant. Trên mặt trận tấn công, Nguyễn Anh Kiệt tỏa sáng giúp đội nhà tạo cách biệt 11 điểm. Trước tình thế bất lợi, HLV Todd Purves của Nha Trang nhanh chóng tung các xạ thủ tốc độ vào sân, giúp đội khách rút ngắn cách biệt còn 56-59.
Hiệp cuối, Jamal Mayali phối hợp với Nguyễn Anh Kiệt thiết lập lại thế dẫn điểm hai chữ số. Dù Cleveland Jackson nỗ lực níu giữ hy vọng cho Nha Trang, nhưng trước phong độ ấn tượng của Nguyễn Anh Kiệt và bản lĩnh của các cầu thủ giàu kinh nghiệm bên phía chủ nhà, đội khách đành chấp nhận thất bại 71-86.
Cầu thủ xuất sắc
Nguyễn Anh Kiệt giành danh hiệu Player of the Game với 22 điểm, 13 rebounds và hiệu suất ném xa 75% (3/4). Anh chia sẻ: “Tôi rất vui vì đội giành chiến thắng vì với tôi đây là ưu tiên hàng đầu. Hai trận thua trước nhà đương kim vô địch là động lực để tôi rèn luyện thêm. Với chiến thắng này, tôi mong rằng toàn đội tiếp tục giữ được tinh thần đoàn kết. Tôi cũng cảm ơn người hâm mộ đã ra sân và ủng hộ Saigon Heat”.
Bên cạnh Nguyễn Anh Kiệt, Jalon Andrews (16 điểm) và Jamal Mayali (20 điểm) cũng đóng góp quan trọng vào chiến thắng. Về phía Nha Trang Dolphins, dù HLV Todd Purves có những điều chỉnh linh hoạt, đội bóng vẫn cần tìm thêm phương án bùng nổ để vượt qua lối chơi phòng ngự chặt chẽ của đối thủ.
Bảng xếp hạng
Sau trận đấu, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng không thay đổi. Saigon Heat đứng thứ 2 với 6 thắng, 3 bại; Nha Trang Dolphins xếp thứ 4 với 4 thắng, 5 bại.
