Mùa hè năm ngoái, thương vụ Barcelona mượn Marcus Rashford từ Manchester United khiến tất cả các bên đều hài lòng. Rashford tìm được môi trường mới để hồi sinh; MU giảm bớt gánh nặng lương; còn Barca có thêm lựa chọn cho hàng công. Tổng chi phí là 14 triệu euro, kèm điều khoản mua đứt 30 triệu euro.
Ban đầu, Rashford nhanh chóng chiếm được cảm tình trong phòng thay đồ nhờ tài năng và thái độ khiêm tốn. Trong trận gặp Newcastle tại vòng bảng Champions League, anh ghi cú đúp giúp Barca thắng 2-1. HLV Hansi Flick khen ngợi: "Khả năng dứt điểm và kỹ thuật của Rashy thật ấn tượng. Ghi 2 bàn tại St James' Park trong màu áo Barca là bước khởi đầu quan trọng. Nhưng cậu ấy cần bước tiếp theo."
Tuy nhiên, Rashford gặp khó trong việc đáp ứng yêu cầu pressing của Flick. Sau 46 trận, anh ghi 13 bàn và 11 kiến tạo sau 2.378 phút, trung bình tham gia vào một bàn thắng mỗi 99 phút. Con số này không thua kém nhiều so với Lamine Yamal (90 phút/bàn thắng), nhưng chưa đủ thuyết phục Flick. Trong bối cảnh Raphinha chấn thương 114 ngày, Rashford không thể chiếm suất đá chính.
Flick nhấn mạnh: "Rashford có tiềm năng lớn, nhưng cần cải thiện nhiều. Tôi muốn mọi người đạt đẳng cấp cao nhất." Ông thử nghiệm nhiều phương án khác cho cánh trái, gồm Joao Cancelo, Fermin Lopez, Dani Olmo và Gavi. Một đồng đội khẳng định: "Rashford vẫn hữu ích, chúng tôi muốn giữ cậu ấy."
Phía người đại diện cho rằng mức giá 30 triệu euro là hợp lý, nhưng Barca tính toán tổng chi phí lên tới 60 triệu euro, bao gồm lương và khấu hao. CLB đang liên hệ Newcastle để hỏi mua Anthony Gordon. Quyết định cuối cùng thuộc về Flick. Siêu kinh điển tại Camp Nou (2h00 ngày 11/5) là cơ hội cuối để Rashford thuyết phục chiến lược gia người Đức.
