Na Uy đứng trước cơ hội sớm giành vé vào vòng 1/16 World Cup 2026 khi chạm trán Senegal vào rạng sáng 23/6 tại sân MetLife (Mỹ). Dù được đánh giá cao hơn, đại diện Bắc Âu được dự báo sẽ đối mặt với thử thách không hề dễ dàng từ Senegal, đội bóng từng khiến Pháp trải qua 90 phút đầy khó khăn ở trận ra quân.
Na Uy thăng hoa nhờ Haaland
Na Uy đang dẫn đầu bảng I sau lượt trận mở màn, đội bóng Bắc Âu đã có màn trở lại sân khấu World Cup 2026 đầy ấn tượng bằng chiến thắng thuyết phục 4-1 trước Iraq. Đoàn quân của HLV Stale Solbakken ghi dấu ấn nhờ màn trình diễn xuất sắc của chân sút chủ lực Erling Haaland. Tiền đạo thuộc biên chế Man City đã lập cú đúp ngay trong hiệp một, trong lần đầu tiên đá chính tại World Cup. Sau đó, Leo Ostigard đánh đầu ghi bàn trước khi pha phản lưới nhà muộn của Aymen Hussein khép lại thắng lợi tưng bừng cho đại diện Bắc Âu tại sân Gillette.
Với hiệu số nhỉnh hơn tuyển Pháp, Na Uy hiện dẫn đầu bảng I và sẽ chính thức giành vé vào vòng 1/16 nếu đánh bại Senegal, bất chấp kết quả trận đấu còn lại giữa Pháp và Iraq. Chiến thắng ở lượt trận đầu không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn giúp Na Uy lấy lại sự tự tin sau giai đoạn giao hữu thiếu ổn định, khi họ chỉ thắng một trong bốn trận chuẩn bị cuối cùng trước giải.
Hàng thủ Na Uy vẫn là vấn đề
Tuy nhiên, hàng thủ vẫn là vấn đề đáng lưu tâm với Solbakken. Na Uy chỉ giữ sạch lưới một lần trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường và đã để thủng lưới ở cả ba trận gần đây. Dẫu vậy, chuỗi bốn trận bất bại hiện tại vẫn là cơ sở để người hâm mộ lạc quan.
Senegal đối mặt nguy cơ bị loại
Bên kia chiến tuyến, Senegal đang đứng trước nguy cơ kéo dài chuỗi trận không thắng lên con số 4 sau thất bại 1-3 trước Pháp ở lượt trận mở màn. HLV Pape Thiaw từng góp mặt trong đội hình Senegal đánh bại Pháp 1-0 tại World Cup 2002, nhưng lần tái ngộ này mang đến ký ức kém vui hơn. Cú đúp của Kylian Mbappe cùng bàn thắng của Bradley Barcola khiến pha lập công của Ibrahim Mbaye chỉ còn mang ý nghĩa danh dự.
Sau lượt trận đầu tiên, cả bốn đội vẫn còn cơ hội đi tiếp. Tuy nhiên, nếu Senegal tiếp tục trắng tay trước Na Uy và Pháp giành ít nhất một điểm trước Iraq, đại diện châu Phi sẽ không thể kết thúc vòng bảng ở vị trí cao hơn thứ ba. Trước World Cup, Senegal cũng trải qua giai đoạn chuẩn bị không mấy suôn sẻ với thất bại 2-3 trước Mỹ và trận hòa không bàn thắng với Saudi Arabia. Nếu không thắng Na Uy, họ sẽ có lần đầu tiên trải qua chuỗi 4 trận liên tiếp không thắng kể từ tháng 6/2018.
Lịch sử ủng hộ Senegal
Dẫu vậy, lịch sử đối đầu đang phần nào ủng hộ Senegal. Trong lần gặp nhau duy nhất năm 2006, "Những chú sư tử Teranga" từng đánh bại Na Uy 2-1 trong một trận giao hữu nhờ các bàn thắng của Moussa Ndiaye và Babacar M'Baye Gueye.
Thông tin lực lượng
Na Uy khép lại chiến thắng tưng bừng trước Iraq với đôi chút lo ngại nơi hàng phòng ngự, khi hậu vệ David Moller Wolfe phải rời sân ở phút 73, còn Julian Ryerson than phiền về tình trạng quá tải cơ bắp sau trận đấu. Tuy nhiên, quá trình hồi phục thần tốc giúp bộ đôi này kịp thời trở lại, đồng nghĩa với việc HLV Solbakken sẽ có trong tay lực lượng mạnh nhất cho trận chiến then chốt.
Mọi sự chú ý bên phía Na Uy tiếp tục đổ dồn vào Haaland, ngôi sao đang sở hữu chuỗi phong độ hủy diệt với 11 trận liên tiếp ghi bàn cho đội tuyển quốc gia. Đáng chú ý, ở trận gặp Iraq, tiền đạo thuộc biên chế Man City đã tạo nên một thống kê kỳ lạ khi tung ra số cú sút (5 lần) nhiều hơn cả số đường chuyền chính xác (4 lần). Kể từ sau cột mốc của Fernando Torres tại kỳ World Cup 2010, giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh mới lại chứng kiến một cầu thủ tái lập thành tích đặc biệt này.
Senegal bước vào lượt trận thứ hai mà không ghi nhận bất kỳ ca chấn thương đáng tiếc nào. Bài toán lớn nhất lúc này của HLV Pape Thiaw có lẽ thuộc về những toan tính nhân sự trên hàng công.
Pha lập công xé lưới tuyển Pháp vừa qua giúp thần đồng Ibrahim Mbaye đi vào lịch sử với tư cách là cầu thủ châu Phi trẻ nhất ghi bàn tại một kỳ World Cup khi mới 18 tuổi. Phong độ chói sáng này đang tạo ra áp lực cạnh tranh vị trí khủng khiếp lên vai người đàn anh Ismaila Sarr. Dẫu vậy, nhiều khả năng chiến lược gia Thiaw vẫn sẽ giữ nguyên bộ khung đá chính ở trận ra quân, đặt niềm tin vào bộ ba kinh nghiệm Nicolas Jackson, Sadio Mane và Ismaila Sarr để tìm kiếm kết quả có lợi trước Na Uy.
Đội hình ra sân dự kiến
Na Uy: Nyland; Ryerson, Heggem, Ajer, Wolfe; Odegaard, Berge, Aursnes; Sorloth, Haaland, Nusa
Senegal: Mendy; Diatta, Koulibaly, Niakhate, Diouf; Camara, I. Gueye, P. Gueye; Sarr, Jackson, Mane
Dự đoán tỷ số: Na Uy 2-2 Senegal
Cả hai đội đều sở hữu hàng công rất đáng gờm, nhưng lại chưa mang đến sự yên tâm nơi hàng phòng ngự trong thời gian gần đây. Điều đó hứa hẹn sẽ tạo nên một trận đấu cởi mở và hấp dẫn dành cho người hâm mộ trung lập.
Trên bảng xếp hạng FIFA, Na Uy và Senegal chỉ cách nhau 10 bậc, cho thấy sự chênh lệch không quá lớn về thực lực. Vì vậy, một kết quả hòa với nhiều bàn thắng là kịch bản dễ xảy ra, qua đó khiến cuộc đua giành vé vào vòng 1/16 tại bảng I phải chờ đến lượt trận cuối cùng mới ngã ngũ.
