Mourinho tạo show diễn bí ẩn tại Bernabeu
Tại cabin số 6 của sân Bernabeu, ban tổ chức đã chuẩn bị sẵn một bữa tối đặc biệt cho Jose Mourinho, bao gồm một túi hạt điều, một túi hạnh nhân, hai gói khoai tây chiên cỡ lớn, bốn bát salad nhỏ, sáu chiếc bánh mì kẹp giăm bông cỡ nhỏ, ba xiên trái cây với dưa lưới, dứa và nho, cùng ba chai nước. Đây là sự sắp xếp được dự đoán cho nơi Mourinho sẽ theo dõi trận đấu do án treo giò từ lượt đi, nhưng thực tế lại khác xa.
Bầu không khí căng thẳng và sự chờ đợi vô vọng
Rất đông phóng viên tập trung tại khu vực báo chí tầng 8, tạo nên cảnh tượng náo nhiệt chẳng khác nào trước cửa một phiên tòa lớn. Sự căng thẳng của nhân viên Real Madrid lộ rõ nửa giờ trước khi trận đấu bắt đầu, khi họ bắt đầu dọn trống khu vực và di chuyển hàng chục phóng viên quốc tế ra xa để chờ đợi cơ hội chụp hình. Tuy nhiên, ngay cả khi trận đấu khởi tranh và Benfica vượt lên dẫn trước sau vài cơ hội, Mourinho vẫn không xuất hiện, tạo nên một "show" bí ẩn mới nhất của ông.
Trợ lý Joao Tralhao, người trực tiếp chỉ đạo trận đấu, khẳng định ông không biết Mourinho ở đâu, và mọi thông tin được giữ kín hoàn toàn. Mặc dù người ta tạo cảm giác rằng Mourinho sẽ ngồi giữa vòng vây báo chí, nhưng suốt nhiều phút, vị trí của ông vẫn là một bí ẩn lớn. Sáu nhân viên được Real Madrid cử phục vụ vẫn đứng ngồi không yên trong hơn nửa giờ bóng lăn, vì "Người đặc biệt" có thể đưa ra bất kỳ yêu cầu nào bất ngờ.
Sự thật được tiết lộ và chiến thuật bất ngờ
Thực tế, theo nguồn tin từ phía Real Madrid, Mourinho đã ở trên xe buýt của đội bóng. Ông chỉ đạo các cầu thủ một tiếng rưỡi trước giờ bóng lăn, và sau đó chỉ xem trận đấu trên màn hình máy tính bảng. Không rõ trên đó có chuẩn bị bữa tối gì, nhưng thông tin này chỉ được tiết lộ gần cuối hiệp một của trận lượt về play-off Champions League. Trước đó, chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã trực tiếp chỉ đạo buổi tập cuối cùng, và hình ảnh ông trở lại mặt cỏ Bernabeu sau 13 năm rời câu lạc bộ đã chiếm sóng truyền thông.
"Sự đồng bộ là hoàn hảo", Tralhao cho biết đã trao đổi với Mourinho sau trận về màn trình diễn tốt của đội. "Chúng tôi đã giữ được cá tính, rất tự hào. Kết quả thì đáng thất vọng", trợ lý phân tích, ám chỉ đến việc Benfica bị loại dù có phần thể hiện ấn tượng.
Vinicius Junior tỏa sáng với điệu nhảy chiến thắng
Trong khi Mourinho tạo show diễn theo cách riêng của mình và Kylian Mbappe vắng mặt vì chấn thương, sân khấu Bernabeu tìm thấy nhân vật chính quen thuộc: Vinicius Junior. Cầu thủ Brazil đã nhảy múa tại Da Luz trong lượt đi, và bây giờ, anh lại tiếp tục biểu diễn điệu nhảy chiến thắng tại Bernabeu sau khi ghi bàn vào lưới Benfica.
Trận đấu cân bằng và những khoảnh khắc quyết định
Trận đấu không hề đơn giản khi Real Madrid nhập cuộc với nhịp độ thấp, bị sự quyết đoán của Benfica làm cho bối rối. Ban đầu, đội bóng của Alvaro Arbeloa gặp khó khăn trong việc triển khai bóng và không tìm được vị trí trên sân. Benfica làm chủ thế trận cả khi phòng ngự lẫn tấn công, và một pha phối hợp đẹp mắt đã giúp Pavlidis thoát xuống, căng ngang vào khoảng không hiểm hóc. Asencio trượt người cứu bóng suýt phản lưới, Courtois có phản xạ xuất thần, nhưng Rafa Silva đá bồi ghi bàn, đưa tỷ số chung cuộc trở lại thế cân bằng.
Giống như tại Lisbon, Tchouameni là điểm tựa quan trọng khi tiền vệ người Pháp làm chủ tuyến giữa và trực tiếp ghi bàn gỡ hòa 1-1 sau màn phối hợp đẹp mắt, gợi nhớ cách dứt điểm của Toni Kroos – từ đường chuyền chính xác của Fede Valverde.
Vinicius giải mã hàng thủ và tạo nên sự khác biệt
Bàn thắng giúp Real Madrid lấy lại thế trận, và Vinicius bắt đầu giải mã được Dedic – mẫu hậu vệ đeo bám rất bền bỉ. Cầu thủ Brazil dần di chuyển vào trung lộ nhiều hơn và chính anh đã tạo ra tình huống để Arda Guler đưa bóng vào lưới Benfica. Tuy nhiên, Gonzalo Garcia, người chạm bóng trước đó, bị VAR và công nghệ bán tự động bắt lỗi việt vị, khiến bàn thắng không được công nhận.
Real Madrid không cần quá áp đảo, bởi điều quan trọng là "Los Blancos" có độ chính xác và những cá nhân biết cách tạo nên sự khác biệt. Gần cuối trận, trong pha phản công nhanh, Valverde thực hiện cú chọc khe xé toang hàng thủ Benfica, Vinicius bứt tốc chỉ với một hậu vệ theo kèm, dễ dàng tiến vào vòng cấm và dứt điểm chuẩn xác hạ thủ môn Trubin.
Vinicius lại nhảy múa, bên cột cờ góc phía cánh phải Benfica, giống như ở Lisbon, nhưng lần này không có những lời lẽ phân biệt chủng tộc. Điệu nhảy ấy là cách anh cùng Real Madrid hướng tới lễ bốc thăm vòng 1/8 – nơi họ có thể gặp lại Man City.
Hậu trường và những con số đáng chú ý
HLV Jose Mourinho, người từng hai lần vô địch Champions League, đang sở hữu thống kê rất tiêu cực ở sân chơi danh giá nhất châu Âu, với kỷ lục buồn trong mùa giải này. Trong khi đó, Champions League chính thức xác định 16 đội vào vòng 1/8, khép lại loạt play-off nghẹt thở với nhiều bất ngờ và màn ngược dòng ấn tượng.
Vinicius ghi bàn đem về chiến thắng 2-1 cho Real Madrid trước Benfica để giành quyền vào vòng 1/8 Champions League với tổng tỷ số 3-1, trong khi các trận đấu khác như PSG hú vía giành vé sau trận cầu nghẹt thở, và Juventus cay đắng nhìn Galatasaray đi tiếp sau kịch chiến 5 bàn.
