Trong một động thái tri ân đặc biệt, Manchester City đã quyết định đổi tên khán đài phía Bắc của sân Etihad thành “The Pep Guardiola Stand” và xây dựng tượng vinh danh chiến lược gia người Tây Ban Nha. Quyết định này được đưa ra khi Pep Guardiola chuẩn bị chia tay đội bóng sau 10 năm dẫn dắt, với vô số danh hiệu và sự thay đổi toàn diện về bản sắc câu lạc bộ.
Khán đài mang tên Pep Guardiola
Trang chủ Man City chính thức thông báo về việc đổi tên khán đài phía Bắc, một phần trong dự án mở rộng sân vận động bắt đầu từ cuối năm 2023. Dự án này đã giúp sân Etihad tăng thêm hơn 7.000 chỗ ngồi, nâng tổng sức chứa lên hơn 61.000 khán giả. Trận đấu gặp Aston Villa vào ngày 24 tháng 5 sẽ là lần đầu tiên khán đài mới chính thức được đưa vào sử dụng, đồng thời cũng là trận sân nhà cuối cùng của Guardiola trên cương vị huấn luyện viên trưởng.
Tượng vinh danh bên ngoài sân
Ngoài việc đặt tên khán đài, Man City còn xác nhận sẽ dựng tượng Guardiola bên ngoài sân vận động, đặt cạnh những huyền thoại của câu lạc bộ như Vincent Kompany, David Silva và Sergio Aguero. Đây là sự ghi nhận cho những đóng góp to lớn của ông trong suốt một thập kỷ qua, biến Man City thành thế lực thống trị bóng đá Anh và châu Âu.
Cảm xúc của Pep Guardiola
Trong buổi họp báo ngày 22 tháng 5, Guardiola không giấu được sự xúc động khi nhận được thông tin từ ban lãnh đạo. Ông cho biết Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak đã trực tiếp gọi điện để thông báo quyết định này. “Tôi không biết phải nói gì. Điều đó thật đặc biệt. Tôi thích cảm giác rằng năng lượng và tinh thần của mình sẽ luôn tồn tại ở nơi đây”, Guardiola chia sẻ.
Lời ca ngợi từ chủ tịch
Ông chủ Sheikh Mansour của Man City cũng dành nhiều lời ca ngợi cho Pep Guardiola, khẳng định chiến lược gia 55 tuổi không chỉ mang về các danh hiệu mà còn thay đổi toàn bộ bản sắc của đội bóng. Trong suốt 10 năm dẫn dắt, Guardiola đã giúp Man City giành 20 danh hiệu trên nhiều đấu trường, bao gồm nhiều chức vô địch Premier League và danh hiệu châu Âu.
Sự tri ân này không chỉ là một cử chỉ tượng trưng mà còn là minh chứng cho tình cảm và sự kính trọng mà câu lạc bộ dành cho người đã đặt nền móng cho kỷ nguyên thành công nhất trong lịch sử đội bóng.
