Suốt 92 năm kể từ kỳ World Cup đầu tiên năm 1930, chưa một đội tuyển nào vô địch dưới sự dẫn dắt của HLV ngoại quốc. Ngoại lệ chưa xuất hiện ở World Cup 2026 sau thất bại của Anh trước Argentina ở bán kết.
Quy luật bất biến
Từ World Cup 1930 đến nay, mọi nhà vô địch đều có HLV cùng quốc tịch. Uruguay vô địch năm 1930 với HLV Alberto Suppici và năm 1950 với HLV Juan Lopez Fontana, cả hai đều là người Uruguay. Ý lên ngôi năm 1934 và 1938 nhờ HLV Vittorio Pozzo – người duy nhất vô địch World Cup hai lần liên tiếp trên cương vị HLV. Sau đó, HLV Enzo Bearzot và Marcello Lippi tiếp tục mang cúp về cho Ý vào các năm 1982 và 2006.
Đức cũng theo khuôn mẫu này qua nhiều thế hệ: HLV Sepp Herberger (1954), Helmut Schon (1974), Franz Beckenbauer (1990) và Joachim Low (2014). Brazil, đội giàu thành tích nhất, chưa từng phá vỡ quy luật khi liên tục sử dụng HLV nội như Vicente Feola, Mário Zagallo, Carlos Alberto Parreira và Luiz Felipe Scolari.
Argentina của HLV Lionel Scaloni năm 2022 là thành công mới nhất, nối tiếp các HLV Cesar Luis Menotti (1978) và Carlos Bilardo (1986). Anh chỉ vô địch duy nhất năm 1966 dưới tay HLV người Anh Alf Ramsey. Pháp với HLV Aime Jacquet (1998) và Didier Deschamps (2018), Tây Ban Nha với HLV Vicente del Bosque (2010) – tất cả đều không ngoại lệ.
Chưa thể phá 'lời nguyền'
Sau thất bại 1-2 của Anh trước Argentina ở bán kết World Cup 2026, 'lời nguyền' HLV nội tiếp tục được duy trì. HLV Thomas Tuchel, người Đức, cùng 'Tam sư' tạm biệt giấc mộng vô địch. Cả hai đội vào chung kết đều trung thành với triết lý sử dụng người nhà: HLV Lionel Scaloni dẫn dắt Argentina, và HLV Luis de la Fuente – người từng đưa Tây Ban Nha vô địch EURO 2024 – cũng là nhà cầm quân bản địa. Bất kể Argentina hay Tây Ban Nha thắng, quy luật 'chỉ HLV nội mới vô địch World Cup' sẽ kéo dài ít nhất đến kỳ World Cup tiếp theo.
Vì sao HLV ngoại chưa bao giờ chạm tay vào cúp vàng?
Theo phân tích của tờ The Business Standard, một phần lý do đến từ áp lực nội bộ khiến các liên đoàn bóng đá có xu hướng ưu tiên HLV bản địa, đặc biệt ở những nền bóng đá truyền thống. Tuy nhiên, cây bút Steve Price của Forbes cho rằng thống kê này cần nhìn nhận thận trọng: trong lịch sử chỉ có 8 quốc gia từng vô địch, và phần lớn các kỳ giải diễn ra khi việc thuê HLV ngoại chưa phổ biến. Những quốc gia vô địch thường có nền bóng đá và giải quốc nội mạnh, tự sản sinh ra HLV giỏi, chứ chưa hẳn HLV nội có lợi thế đặc biệt.
Một số ý kiến cho rằng HLV nội am hiểu sâu sắc văn hóa bóng đá, hệ thống đào tạo trẻ và tâm lý cầu thủ trong nước – những yếu tố khó nắm bắt trọn vẹn chỉ trong vài tháng, vài năm làm việc như người ngoài cuộc.
