Dù đội tuyển Hàn Quốc dừng bước ngay từ vòng bảng World Cup 2026, Lee Kang-in vẫn nhận được sự ghi nhận từ truyền thông quốc tế khi góp mặt trong đội hình tiêu biểu vòng bảng do tờ Marca bình chọn. Đây là một tin vui hiếm hoi giữa làn sóng chỉ trích nhắm vào đội tuyển Hàn Quốc sau thất bại.
Lee Kang-in: Cầu thủ châu Á duy nhất trong đội hình tiêu biểu
Nhật báo thể thao Marca (Tây Ban Nha) vừa công bố đội hình tiêu biểu của vòng bảng World Cup 2026 dựa trên hệ thống đánh giá sức mạnh (Power Ranking). Bất ngờ lớn nhất là sự xuất hiện của Lee Kang-in, trong bối cảnh Hàn Quốc thậm chí không thể giành vé vào vòng 32 đội. Không chỉ là cầu thủ châu Á duy nhất được lựa chọn, Lee Kang-in còn là cái tên duy nhất đến từ một đội tuyển đã bị loại ngay sau vòng bảng. Điều này cho thấy màn trình diễn cá nhân của tiền vệ PSG vẫn đủ sức thuyết phục giới chuyên môn quốc tế.
Sánh vai cùng Messi, Mbappe và Harry Kane
Trong đội hình tiêu biểu của Marca, Lee Kang-in xuất hiện bên cạnh những tên tuổi hàng đầu thế giới. Trên hàng công là Lionel Messi (Argentina), Harry Kane (Anh) và Kylian Mbappe (Pháp). Tuyến giữa gồm Rodri (Tây Ban Nha), Lee Kang-in, Granit Xhaka (Thụy Sĩ) và Pedri (Tây Ban Nha). Hàng thủ có Gabriel Magalhaes (Brazil), Aymeric Laporte (Tây Ban Nha), Jan Paul van Hecke (Hà Lan), thủ môn Mostafa Shobir (Ai Cập).
Lee Kang-in đạt 23,96 điểm theo hệ thống Power Ranking của Marca, đứng thứ hai trong số các tiền vệ được chấm điểm, chỉ xếp sau Rodri. Marca thừa nhận đây là lựa chọn mà "không nhiều người có thể dự đoán trước" và nhấn mạnh Lee Kang-in là một trong những tiền vệ gây ấn tượng nhất vòng bảng, hoàn toàn xứng đáng có mặt trong đội hình tiêu biểu.
Hàn Quốc bị loại, HLV Hong Myung-bo từ chức
Hàn Quốc kết thúc vòng bảng với 1 trận thắng và 2 trận thua, chỉ ghi được 2 bàn thắng. Lối chơi của đội tuyển bị chỉ trích vì thiếu ý tưởng, buộc HLV Hong Myung-bo phải từ chức. Trong bối cảnh đó, Lee Kang-in vẫn là một trong số ít cầu thủ duy trì được phong độ ổn định. Tiền vệ 25 tuổi đá chính cả 3 trận, gần như trở thành trung tâm trong mọi đợt triển khai bóng của Hàn Quốc. Khả năng giữ bóng, tạo cơ hội và kết nối giữa các tuyến giúp anh nổi bật dù các đồng đội không đạt phong độ cao.
Tiếc nuối và kỳ vọng vào tương lai
Marca bày tỏ sự tiếc nuối khi hành trình của Lee Kang-in khép lại quá sớm: "Tất nhiên, điều đáng tiếc là cậu ấy không còn cơ hội tích lũy thêm điểm số vì Hàn Quốc đã bị loại trong cuộc đua giữa các đội xếp thứ ba. Nhưng chỉ riêng việc góp mặt trong đội hình tiêu biểu đã là một thành tích rất đáng ghi nhận. Hy vọng chúng ta sẽ sớm được chứng kiến phép màu của Lee Kang-in một lần nữa."
Đối với người hâm mộ Hàn Quốc, World Cup 2026 mang đến nhiều nỗi thất vọng, nhưng Lee Kang-in là tín hiệu tích cực hiếm hoi. Ở tuổi 25, tiền vệ PSG vẫn còn nhiều kỳ World Cup phía trước. Nếu bóng đá Hàn Quốc bước vào quá trình tái thiết, Lee Kang-in nhiều khả năng sẽ trở thành hạt nhân trong hành trình xây dựng thế hệ mới, thay thế lớp đàn anh mà Son Heung-min là biểu tượng suốt hơn một thập kỷ qua.
