Dù phải chơi thiếu người trong hơn 20 phút cuối, đội tuyển Italy vẫn giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Hy Lạp trong trận giao hữu diễn ra trên sân Pankritio Stadio vào rạng sáng 8/6. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi bởi tài năng trẻ Francesco Pio Esposito ngay trong hiệp một.
Diễn biến trận đấu
Với đội hình gồm nhiều gương mặt trẻ, Italy chủ động đẩy cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc. Sự lấn lướt của đội khách sớm được cụ thể hóa ở phút 18. Từ đường tạt bóng chính xác của Jeff Ekhator bên cánh trái, tiền đạo thuộc biên chế Inter Milan, Francesco Pio Esposito, khống chế gọn gàng rồi dứt điểm quyết đoán vào góc xa, mở tỷ số trận đấu.
Sang hiệp hai, Italy suýt chút nữa nhân đôi cách biệt nếu cú dứt điểm của Koleosho ở phút 47 không đưa bóng đi trúng xà ngang đầy đáng tiếc. Tuy nhiên, kịch tính thực sự bắt đầu từ phút 68. Trung vệ trẻ Luca Reggiani, trong trận ra mắt màu áo thiên thanh, phải nhận thẻ đỏ trực tiếp sau tình huống phạm lỗi với Douvikas khi anh là người cuối cùng trong hàng phòng ngự.
Mất người, huấn luyện viên Silvio Baldini buộc phải rút các cầu thủ tấn công để gia cố hàng thủ. Trong khoảng 20 phút cuối trận, Hy Lạp dồn toàn lực lên tấn công. Ngôi sao Tzolis liên tục khuấy đảo hành lang cánh trái và tạo ra những cơ hội nguy hiểm, nhưng sự tập trung của thủ thành Donnarumma khiến mọi nỗ lực của đội chủ nhà trở nên vô vọng.
Điểm sáng và nốt trầm
Trận đấu khép lại với chiến thắng tối thiểu cho Italy. Dù tấm thẻ đỏ của Reggiani là nốt trầm đáng tiếc, nhưng sự tỏa sáng của Esposito và tinh thần chiến đấu quả cảm của 10 người trên sân phần nào đem lại những tín hiệu đầy lạc quan cho tương lai của bóng đá xứ sở mỳ ống.
Trước đó, Italy cũng đã có chiến thắng 1-0 trước Luxembourg vào ngày 4/6 với đội hình trẻ nhất kể từ năm 1912, cũng nhờ công của Esposito. Những kết quả này mang lại hy vọng cho người hâm mộ Italy sau ba kỳ World Cup liên tiếp vắng mặt.
