Tuyển Iraq đối mặt hành trình 12 tiếng đầy rủi ro để tranh vé World Cup 2026
Đội tuyển bóng đá quốc gia Iraq đang phải đối mặt với một thử thách chưa từng có tiền lệ trong nỗ lực giành vé tham dự World Cup 2026. Theo thông tin từ tờ The Sun, đội bóng này có nguy cơ phải thực hiện một chuyến di chuyển đầy mạo hiểm kéo dài tới 12 tiếng đồng hồ bằng đường bộ, băng qua những khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề bởi xung đột tại Trung Đông.
Giải pháp táo bạo từ Liên đoàn Bóng đá Iraq
Trước tình hình không phận Iraq bị đóng cửa hoàn toàn vì lý do an ninh, Liên đoàn Bóng đá Iraq (IFA) đã đề xuất một phương án di chuyển hết sức táo bạo. Đội tuyển sẽ phải sử dụng xe buýt để di chuyển từ thủ đô Baghdad sang Jordan - một hành trình dự kiến kéo dài khoảng 12 giờ đồng hồ.
Mục đích của chuyến đi đường bộ đầy gian nan này là để đội tuyển có thể vượt qua biên giới an toàn, từ đó bắt được chuyến bay quốc tế sang Mexico - nơi sẽ diễn ra trận play-off liên lục địa quyết định tấm vé tham dự World Cup 2026 vào cuối tháng 3 này.
Những rủi ro an ninh không thể lường trước
Tuy nhiên, kế hoạch này tiềm ẩn rất nhiều rủi ro do tình hình an ninh cực kỳ phức tạp tại khu vực Trung Đông hiện nay. Các nguồn tin thân cận cho biết phía Iraq thực sự muốn tránh lựa chọn nguy hiểm này, nhưng họ có thể buộc phải chấp nhận nếu muốn giữ lại hy vọng cuối cùng được góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Việc đóng cửa không phận Iraq xuất phát từ bối cảnh căng thẳng quân sự đang leo thang giữa Iran và Mỹ tại khu vực Trung Đông. Điều này đã khiến đội tuyển quốc gia gần như bị "mắc kẹt" tại thủ đô Baghdad và không thể rời khỏi đất nước bằng đường hàng không như kế hoạch ban đầu đã đề ra.
Áp lực thời gian và những đề xuất thay thế
Theo đề xuất từ phía FIFA, đội tuyển Iraq có thể phải rời Baghdad vào khoảng ngày 20/3 để kịp di chuyển sang Jordan trước hạn chót di chuyển. Trước tình hình khó khăn này, HLV trưởng Graham Arnold đã lên tiếng kêu gọi FIFA xem xét hoãn trận play-off quyết định của Iraq.
Đội tuyển Iraq dự kiến sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu giữa Bolivia và Suriname. Nhà cầm quân người Australia thẳng thắn chia sẻ rằng các cầu thủ của ông hiện không có bất kỳ điều kiện nào để di chuyển an toàn nhằm chuẩn bị cho trận đấu quan trọng bậc nhất này.
Trong khi FIFA vẫn chưa đưa ra thông báo chính thức về việc hoãn trận đấu, IFA đang gấp rút tìm kiếm các giải pháp thay thế khả thi hơn. Một phương án từng được đưa ra thảo luận là tập hợp đội hình bên ngoài lãnh thổ Iraq, chỉ sử dụng những cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài.
Tuy nhiên, kế hoạch này cũng gặp phải không ít trở ngại khi một số trụ cột quan trọng cùng các thành viên ban huấn luyện vẫn đang ở trong nước và cần tìm cách rời khỏi Iraq một cách an toàn.
Những khả năng có thể xảy ra
Vào ngày 12/3, Rene Meulensteen - trợ lý của HLV Graham Arnold tại tuyển Iraq - đã đưa ra nhận định rằng đội tuyển nước này là ứng viên sáng giá để thay thế vị trí của Iran tại World Cup 2026. Ông Meulensteen phân tích: "Trên bảng xếp hạng của AFC, chúng tôi là đội có thứ hạng cao nhất. Do đó, Iraq hoàn toàn có thể thay thế vị trí của Iran. Còn UAE có thể thế chỗ Iraq để đá play-off liên lục địa, gặp đội thắng trong trận đấu giữa Suriname và Bolivia".
Hiện tại, mọi khả năng vẫn đang được cân nhắc và để ngỏ. FIFA được cho là sẽ theo dõi sát sao tình hình diễn biến phức tạp tại khu vực Trung Đông trước khi đưa ra bất kỳ quyết định quan trọng nào liên quan đến số phận của đội tuyển Iraq trong hành trình tranh vé dự World Cup 2026.
