Tờ Korea Times dẫn lại câu hỏi đau đớn từ truyền thông Nhật Bản: Liệu Hàn Quốc còn là đối thủ bóng đá với Nhật Bản sau màn trình diễn đối lập tại World Cup 2026? Sự thất vọng của Son Heung-min ở kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp là hình ảnh tiêu biểu cho thảm họa của bóng đá Hàn Quốc.
Nhật Bản tiến mạnh, Hàn Quốc lùi sâu
Đội tuyển Hàn Quốc chìm trong thất vọng khi trở về sau thất bại đau đớn tại World Cup 2026. HLV Hong Myung-bo buộc phải từ chức sau khi Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae-myung yêu cầu Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch điều tra việc dùng người thiên vị. Trái ngược hoàn toàn, bầu không khí bóng đá Nhật Bản sôi động khi 'Samurai xanh' có vòng bảng ấn tượng và khát khao đánh bại Brazil lần đầu tiên ở một giải đấu lớn.
Truyền thông Nhật Bản xát muối vào vết thương
Truyền thông Nhật Bản nhấn mạnh khoảng cách ngày càng lớn về bóng đá giữa hai nước, theo tờ Korean Times. Kênh TV Tokyo Sports đưa tiêu đề: 'Khoảng cách ngày càng lớn giữa Hàn Quốc và Nhật Bản: Nhật Bản tiến vào vòng loại trực tiếp trong khi Hàn Quốc bị loại khỏi vòng bảng World Cup 48 đội'. Bài báo đánh giá kết quả trái ngược của World Cup 2026 là minh chứng rõ ràng cho vị thế hiện tại của hai đội tuyển quốc gia.
Thất bại lịch sử của Hàn Quốc
Đội tuyển Hàn Quốc đứng thứ 3 bảng A sau khi đánh bại CH Séc trong trận mở màn, trước khi liên tiếp thua Mexico và Nam Phi. Mọi hy vọng đi tiếp nhờ 8 suất cho các đội xếp hạng 3 tan biến sau chiến thắng bất ngờ của CHDC Congo trước Uzbekistan. World Cup mở rộng với 48 đội tham gia tạo ra con đường dễ dàng hơn vào vòng loại trực tiếp, nhưng Hàn Quốc vẫn không đạt được mục tiêu. Đây là lần đầu tiên đội tuyển xứ kim chi không lọt vào vòng loại trực tiếp kể từ World Cup 2018 tại Nga.
Sự thất vọng ngày càng tăng ở Hàn Quốc về màn trình diễn của đội tuyển. Ban đầu, bảng đấu được đánh giá tương đối dễ thở, không có ứng cử viên nặng ký như Brazil hay Argentina, nhưng kết quả không đạt kỳ vọng. Chỉ trích nhắm vào chiến thuật và cách dùng người của HLV Hong Myung-bo, với các mô tả gay gắt từ truyền thông Hàn Quốc như 'thất bại nhục nhã', 'kỳ World Cup tệ nhất trong lịch sử' và 'thảm họa'. Quyết định bất thường của Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc không tổ chức lễ đón tiếp khi đội tuyển trở về cũng cho thấy không khí ảm đạm bao trùm.
Nhật Bản thăng hoa, Hàn Quốc tụt hậu
Ngược lại, Nhật Bản tiến vào vòng 32 đội với thành tích bất bại ở vòng bảng: hòa Hà Lan 2-2, đánh bại Tunisia 4-0 và cầm hòa Thụy Điển 1-1 để gặp Brazil. Nhật Bản nhận đánh giá tích cực nhờ xây dựng đội hình tập trung các cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu. Sau khi đánh bại Đức và Tây Ban Nha để vào vòng loại trực tiếp tại World Cup 2022, Nhật Bản một lần nữa chứng minh trình độ cao bằng trận hòa Hà Lan 2-2 ở World Cup 2026.
Bài báo so sánh sự tiến bộ của Nhật Bản với thất bại của Hàn Quốc dù sở hữu đội hình toàn sao do Son Heung-min, Lee Kang-in và Kim Min-jae dẫn đầu, đánh dấu lần thứ 2 Hàn Quốc bị loại ở vòng bảng trong 3 kỳ World Cup. Tờ Korean Times dẫn lại câu hỏi của truyền thông Nhật Bản: 'Hai đội bóng này từ lâu đã đứng đầu bóng đá châu Á, nhưng khi xem xét kỹ hơn màn trình diễn gần đây tại World Cup, chiều sâu đội hình và sức mạnh tổng thể, ta thấy khoảng cách giữa họ ngày càng nới rộng. World Cup 2026 này có thể buộc chúng ta phải suy nghĩ lại về việc liệu Hàn Quốc và Nhật Bản có còn được gọi là đối thủ của nhau nữa hay không?' Đây như thông điệp gửi đến Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc.
