Hàn Quốc đã chính thức bị loại khỏi World Cup 2026 sau khi CHDC Congo đánh bại Uzbekistan 3-1 ở lượt trận cuối bảng K vào sáng 28/6. Kết quả này đẩy Hàn Quốc ra khỏi nhóm tám đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất, chấm dứt hành trình của đại diện châu Á tại giải đấu trên đất Mỹ, Mexico và Canada.
Nguyên nhân thất bại: Tự đánh mất quyền tự quyết
Trước giải, Hàn Quốc được đánh giá cao với đội hình gồm nhiều ngôi sao như Son Heung-min, Lee Kang-in và Kim Min-jae. Lịch thi đấu của họ cũng thuận lợi khi nằm trong nhóm có quãng đường di chuyển ngắn nhất, giúp giảm áp lực thể lực. Thể thức mới của FIFA với 48 đội cũng mở ra cơ hội cho các đội xếp thứ ba giành vé vào vòng 32 đội.
Tuy nhiên, thất bại 0-1 trước Nam Phi ở lượt đấu cuối đã khiến Hàn Quốc mất đi quyền tự quyết. Từ thời điểm đó, số phận của họ phụ thuộc vào kết quả các bảng đấu khác. Chiến thắng của CHDC Congo trước Uzbekistan đã khép lại cánh cửa vốn đã rất hẹp cho Hàn Quốc.
HLV Hong Myung-bo hứng chỉ trích
Sau khi đội tuyển bị loại, HLV Hong Myung-bo trở thành tâm điểm chỉ trích từ người hâm mộ. Nhiều CĐV cho rằng ông không phát huy được tiềm năng của đội hình, đặc biệt trong trận đấu quyết định với Nam Phi. Một CĐV bày tỏ: "Chúng tôi có những cầu thủ xuất sắc nhưng họ không thể hiện được đúng khả năng. Đây là cơ hội tốt nhất để tiến sâu nhưng đã bị bỏ lỡ."
Bài học từ thất bại
Thất bại này cho thấy bóng đá hiện đại không chỉ dựa vào danh tiếng ngôi sao. Hàn Quốc có lợi thế về con người, lịch thi đấu và thể thức, nhưng không thể biến chúng thành kết quả trên sân. Khi một đội tuyển phải chờ kết quả từ các bảng khác, điều đó chứng tỏ họ đã bỏ lỡ cơ hội tự định đoạt số phận. Đây là lý do khiến người hâm mộ Hàn Quốc thất vọng hơn cả, bởi đội không bị loại sau khi đối đầu ứng viên vô địch, mà rời giải trong bối cảnh từng nắm nhiều lợi thế.
