HLV đội tuyển Úc Tony Popovic đã có những phát biểu đầy tự tin sau chiến thắng bất ngờ 2-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ tại trận ra quân World Cup 2026. Ông khẳng định việc sử dụng các cầu thủ trẻ là một canh bạc có tính toán và đã mang lại kết quả ngọt ngào.
Chiến thắng lịch sử của những ngôi sao trẻ
Ở trận đấu diễn ra vào sáng ngày 14/6, HLV Popovic đã gây bất ngờ khi để thủ môn trẻ Patrick Beach bắt chính thay đội trưởng kỳ cựu Mathew Ryan, đồng thời cất tiền vệ lão tướng Jackson Irvine trên ghế dự bị. Quyết định này đã được đền đáp xứng đáng khi Beach có màn trình diễn xuất sắc với nhiều pha cứu thua quan trọng, giúp Úc giữ sạch lưới.
Tiền đạo Nestory Irankunda mở tỷ số cho Úc sau đường kiến tạo của Paul Okon-Engstler, người được chọn thay thế Irvine. Cả hai cầu thủ trẻ đều để lại dấu ấn đậm nét trong chiến thắng này.
HLV Popovic: "Đó là quyết định đúng đắn"
Phát biểu sau trận đấu, HLV Popovic bác bỏ mọi ý kiến cho rằng việc lựa chọn đội hình là bộc phát: "Đó có thể là cú sốc với nhiều người, nhưng không phải với ban huấn luyện hay các cầu thủ. Chúng tôi làm việc cùng nhau mỗi ngày và thấy được phẩm chất của những chàng trai trẻ này."
Ông nhấn mạnh: "Đây là đội hình được chọn để cống hiến một màn trình diễn tốt. Kết quả không quan trọng bằng màn trình diễn. Dù kết quả ra sao, đó vẫn là quyết định đúng đắn."
Tiềm năng lớn của các cầu thủ trẻ
HLV Popovic, người vừa ký hợp đồng gia hạn đến VCK Asian Cup 2027, cho biết các cầu thủ trẻ vẫn chưa chạm tới giới hạn: "Tiềm năng của họ còn rất lớn. Đây là tập thể trẻ, chưa có nhiều kinh nghiệm World Cup. Phải 4-8 năm nữa họ mới bước vào độ chín của sự nghiệp."
Ông bày tỏ niềm tự hào: "Tôi rất hạnh phúc khi mang lại nụ cười cho người hâm mộ. Khi chứng kiến các cầu thủ trẻ phối hợp tự tin ghi bàn, bạn mới thấy ý nghĩa lớn lao của nó với sự tự tin của họ."
Hướng tới trận gặp Mỹ
HLV Popovic chuyển sự tập trung sang trận đấu tiếp theo gặp đội đồng chủ nhà Mỹ. Ông không quan tâm việc chiến thắng trước Thổ Nhĩ Kỳ khiến đối thủ dè chừng: "Có thể cái nhìn của mọi người sẽ thay đổi, nhưng chúng tôi còn nhiều việc phải làm. Được góp mặt tại World Cup đã là trải nghiệm tuyệt vời, và thử thách gặp Mỹ trên sân nhà họ càng khiến bầu không khí phấn khích."
Úc sẽ chạm trán Mỹ vào lúc 2 giờ ngày 20/6 trên sân SoFi (Los Angeles). Đội bóng xứ cờ hoa đã giành chiến thắng ấn tượng 4-1 trước Paraguay ở trận ra quân.
