HLV Gattuso: Trận đấu với Bắc Ireland quan trọng hơn cả chung kết World Cup 2006
Huấn luyện viên Gennaro Gattuso đã đưa ra tuyên bố mạnh mẽ về trận đấu sắp tới của đội tuyển Ý, khi ông so sánh nó với trận chung kết World Cup 2006, nơi ông từng vô địch với tư cách cầu thủ. Ông nhấn mạnh rằng trận play-off World Cup 2026 gặp Bắc Ireland vào ngày 27.3 là quan trọng nhất trong sự nghiệp của mình, thậm chí còn hơn cả chiến thắng lịch sử cách đây gần hai thập kỷ.
Áp lực lớn từ việc trở lại World Cup
Đội tuyển Ý, dưới sự dẫn dắt của HLV Gattuso, đang đối mặt với thử thách khó khăn để giành vé tham dự World Cup 2026, sau khi liên tiếp vắng mặt ở hai kỳ giải trước vào năm 2018 và 2022. Gattuso thừa nhận: "Ngày mai chắc chắn là trận đấu quan trọng nhất trong sự nghiệp của tôi. Ở một khía cạnh nào đó, tôi nghĩ nó còn quan trọng hơn cả trận chung kết World Cup 2006, nơi tôi và các đồng đội từng đăng quang. Nhưng tôi đã sẵn sàng, tôi không nghĩ về những điều có thể xảy ra sai sót. Tôi muốn suy nghĩ tích cực, nghĩ lớn và ngày mai chúng tôi sẽ cống hiến hết mình".
Đội tuyển Ý, với biệt danh "Azzurri", đã trải qua hành trình đầy thăng trầm kể từ chiến thắng World Cup 2006. Họ chỉ thành công ở giải vô địch châu Âu (EURO), với lần á quân năm 2012, vào tứ kết năm 2016 và vô địch năm 2020, nhưng tại World Cup, cơn ác mộng vẫn tiếp diễn. Họ thậm chí không thể vượt qua vòng loại ở hai kỳ giải tổ chức tại Nga và Qatar, khiến áp lực trở lại đấu trường lớn càng tăng cao.
Định mệnh tái ngộ với Bắc Ireland
Trong lần thứ ba cố gắng trở lại World Cup, đội tuyển Ý lại đụng độ với Bắc Ireland, đối thủ đã cầm hòa họ với tỷ số 0-0 tại sân Windsor Park vào năm 2021. Kết quả này khi đó đã ngăn cản "Azzurri" đứng đầu bảng ở vòng loại, dẫn đến thất bại đau đớn trước Bắc Macedonia với tỷ số 0-1 ở trận play-off và mất vé dự World Cup 2022.
Mặc dù đội tuyển Bắc Ireland hiện nay đã suy yếu đi nhiều, nhưng dưới sự dẫn dắt của HLV lão luyện Michael O'Neill, họ chắc chắn sẽ là một thử thách không nhỏ cho HLV Gattuso và các học trò. Trận đấu này không chỉ là cơ hội để Ý trả thù mà còn là bước ngoặt quan trọng trong hành trình hồi sinh của họ.
Chặng đường gian nan phía trước
Nếu vượt qua Bắc Ireland, đội tuyển Ý vẫn còn một chặng đường nữa mới đến được World Cup 2026. Họ sẽ phải đối mặt với trận chung kết nhánh đấu quyết định chiếc vé vào vòng chung kết, gặp Xứ Wales hoặc Bosnia & Herzegovina trên sân khách vào ngày 1.4. Thất bại ở bất kỳ giai đoạn nào cũng sẽ kết thúc mọi hy vọng của họ.
Đồng thời, tại vòng play-off World Cup khu vực châu Âu, các cặp bán kết khác cũng đang diễn ra sôi nổi, bao gồm:
- Thổ Nhĩ Kỳ gặp Romania vào lúc 0 giờ ngày 27.3.
- Slovakia gặp Kosovo vào lúc 2 giờ 45 ngày 27.3.
- CH Czech gặp Ireland, với đội thắng gặp đội thắng từ cặp Đan Mạch và Bắc Macedonia.
- Ba Lan gặp Albania, với đội thắng gặp đội thắng từ cặp Ukraine và Thụy Điển.
Ở vòng play-off liên lục địa, hai trận bán kết cũng được tổ chức, với Bolivia gặp Suriname lúc 5 giờ ngày 27.3 và New Caledonia gặp Jamaica lúc 10 giờ cùng ngày. Đội thắng từ các cặp này sẽ tiếp tục tranh tài để giành vé cuối cùng vào World Cup 2026.
Với tuyên bố đầy quyết tâm của HLV Gattuso, đội tuyển Ý đang chuẩn bị cho một trận đấu lịch sử, nơi mọi nỗ lực và hy vọng đều được đặt vào để chấm dứt chuỗi ngày vắng bóng tại World Cup.
