Eritrea: Đội tuyển bóng đá duy nhất không có thứ hạng FIFA trở lại sau 7 năm
Trong thế giới bóng đá đầy biến động, có một câu chuyện đặc biệt đến từ châu Phi: đội tuyển Eritrea. Đây là đội bóng duy nhất trong số 211 liên đoàn thành viên của FIFA chưa bao giờ có thứ hạng chính thức trên bảng xếp hạng thế giới. Sau gần 7 năm vắng bóng hoàn toàn khỏi các giải đấu quốc tế, họ đã chính thức trở lại với một chiến thắng ấn tượng.
Trận đấu đánh dấu sự trở lại lịch sử
Ngày 25/3/2026, tại thành phố Meknes của Morocco, đội tuyển Eritrea đã có trận đấu chính thức đầu tiên kể từ tháng 9/2019. Trong khuôn khổ vòng loại Cúp bóng đá châu Phi 2026 (AFCON), đại diện Đông Phi này đã chạm trán với Eswatini và giành chiến thắng thuyết phục với tỷ số 2-0.
Điều đáng chú ý là đây cũng là lần đầu tiên Eritrea tham dự vòng loại AFCON kể từ năm 2008. Trận đấu được tổ chức trên sân trung lập tại Morocco vì Eritrea hiện chưa có sân vận động đạt tiêu chuẩn quốc tế để đăng cai các trận đấu chính thức.
Hành trình dài vắng bóng đầy thách thức
Lần cuối cùng Eritrea thi đấu trước đó là vào tháng 9/2019, khi họ để thua Namibia ở vòng loại World Cup 2022. Kể từ đó, đội bóng này đã liên tục rút lui khỏi hầu hết các giải đấu quốc tế, bao gồm cả vòng loại World Cup 2026 và nhiều trận giao hữu.
Sự im lặng kéo dài này khiến Eritrea trở thành đội tuyển duy nhất không có thứ hạng trên bảng xếp hạng FIFA. Theo quy định của FIFA, một đội bóng phải thi đấu ít nhất 5 trận trong vòng 4 năm để được xếp hạng. Eritrea đã không đáp ứng được điều kiện này trong suốt thời gian dài.
Những nỗ lực chuẩn bị cho sự trở lại
Thực tế, sự trở lại của Eritrea đã được chuẩn bị từ tháng 5/2025 với hai trận giao hữu gặp Niger nhân dịp kỷ niệm ngày độc lập. Tuy nhiên, do Niger không sử dụng đội hình mạnh nhất trong các trận đấu này, FIFA đã không công nhận chúng để tính điểm xếp hạng.
Dù vậy, những trận giao hữu đó đã giúp đội bóng làm quen lại với không khí thi đấu quốc tế sau nhiều năm gián đoạn. Chúng trở thành bước đệm quan trọng cho sự tái xuất chính thức vào tháng 3/2026.
Tương lai và cơ hội xếp hạng FIFA
Với chiến thắng 2-0 trước Eswatini, Eritrea đã tạo được dấu ấn mạnh mẽ trong lần trở lại này. Đội bóng sẽ có trận lượt về trên sân khách vào ngày 31/3, tiếp tục hành trình tại vòng loại AFCON 2026.
Bảng xếp hạng FIFA tiếp theo dự kiến sẽ được công bố vào ngày 6/4. Nếu Eritrea tiếp tục duy trì lịch thi đấu và có thêm các trận đấu được công nhận, họ có thể chính thức trở lại bảng xếp hạng sau lần cuối cùng được xếp hạng 200 vào năm 2022.
Sự trở lại của đội tuyển Eritrea không chỉ là câu chuyện thể thao mà còn mang ý nghĩa biểu tượng về sự kiên trì và nỗ lực vượt qua khó khăn. Trong bối cảnh bóng đá thế giới ngày càng phát triển, hành trình tái hòa nhập của đội bóng Đông Phi này chắc chắn sẽ được nhiều người hâm mộ quan tâm theo dõi.
