Cuộc đua vô địch Premier League đang trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết với Manchester City, khi thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola phải đối mặt với một lịch thi đấu nghẹt thở. Theo truyền thông Anh, đề nghị điều chỉnh lịch thi đấu của Man City đã bị ban tổ chức giải đấu từ chối, bất chấp việc họ phải thi đấu tới ba trận chỉ trong vòng bảy ngày.
Lịch thi đấu ác mộng
Tình trạng quá tải trở nên nghiêm trọng hơn khi "The Citizens" phải đá trận chung kết FA Cup với Chelsea, trước khi lập tức căng sức cho các trận đấu tại Ngoại hạng Anh. Lịch thi đấu dự kiến buộc Man City lần lượt chạm trán Crystal Palace vào ngày 14 tháng 5, sau đó là chung kết FA Cup tại Wembley vào ngày 16 tháng 5, rồi hành quân tới sân của Bournemouth vào ngày 20 tháng 5. Đây là chuỗi trận có mật độ dày đặc, gần như không cho các cầu thủ đủ thời gian hồi phục.
Đề xuất thay đổi bị từ chối
Đội chủ sân Etihad đã đề xuất thay đổi thứ tự các trận nhằm giảm áp lực di chuyển và đảm bảo thể lực. Tuy nhiên, ban tổ chức giải đấu được cho là sẽ giữ nguyên lịch ban đầu, nhằm tránh tạo ra bất kỳ ưu ái nào có thể gây tranh cãi trong bối cảnh cuộc đua vô địch đang rất căng thẳng. Thực tế, ít nhất ba câu lạc bộ đã lên tiếng phản đối việc điều chỉnh lịch cho Man City, khiến khả năng thay đổi gần như không còn, buộc đội bóng của Pep Guardiola phải thích nghi với hoàn cảnh khắc nghiệt.
Áp lực cuộc đua vô địch
Trong bối cảnh Arsenal đang hơn sáu điểm dù thi đấu nhiều hơn hai trận, áp lực dành cho Man City là không nhỏ. Lịch thi đấu dày đặc không chỉ ảnh hưởng đến thể lực mà còn có thể buộc họ phải xoay tua đội hình, thậm chí hy sinh một đấu trường để tập trung cho mục tiêu quan trọng hơn. Ở giai đoạn nước rút, từng chi tiết nhỏ đều có thể quyết định cục diện. Với Man City, lịch thi đấu này chẳng khác nào cơn ác mộng và nếu không vượt qua được, giấc mơ vô địch có thể tan thành mây khói.
