Đội Bắc Ninh của cố vấn Park Hang-seo đã gây ấn tượng mạnh với chiến thắng 3-1 trên sân Phú Thọ ở vòng 16. Kết quả này giúp CLB Bắc Ninh, đội bóng đã ký hợp đồng với cố vấn Park Hang-seo, bứt lên khỏi nhóm bám đuổi và giữ chắc ngôi nhì bảng với 32 điểm, hơn đội xếp sau 5 điểm.
Cơ hội vô địch và mục tiêu play-off
Khi cơ hội vô địch không còn nhiều do Đồng Nai đang mạnh áp đảo với 38 điểm và vẫn bất bại, mục tiêu khả dĩ nhất của thầy trò HLV Paulo Foiani là giữ ngôi nhì bảng để giành suất tham dự play-off. Nếu hoàn thành mục tiêu này, dù có thắng play-off để đoạt vé lên V-League hay không, đây vẫn là thành công vang dội với đội bóng lần đầu bước lên sân chơi hạng nhất như Bắc Ninh.
Hành trình vượt khó của tân binh
Là tân binh của giải hạng nhất cùng với Quảng Ninh, ĐH Văn Hiến và Trẻ PVF-CAND, ít ai nghĩ CLB Bắc Ninh có thể vượt qua nhiều gương mặt kỳ cựu như Khánh Hòa, Quy Nhơn United hay Trẻ TP.HCM để hiên ngang đứng nhì bảng. Đại diện miền Bắc khởi đầu không tốt với chỉ 2 chiến thắng trong 8 trận đầu, đứng ngoài nhóm đua thăng hạng. Tuy nhiên, học trò của ông Foiani đã bắt nhịp trở lại từ vòng 9. Khi đội bóng xứ quan họ vào guồng, CLB Bắc Ninh không dừng lại. Sáu chiến thắng trong 8 trận gần nhất (giành 19 điểm) giúp Bắc Ninh trở thành đội có phong độ cao thứ hai giải hạng nhất, leo một mạch từ giữa bảng lên nhóm đua vé thăng hạng.
Lực lượng có chiều sâu
Thành công này không phải nhất thời, mà đến từ quá trình chọn lọc lực lượng có chiều sâu. CLB Bắc Ninh sở hữu những tài năng trẻ như Nguyễn Trọng Sơn, chân sút chưa tròn 20 tuổi đã ghi 4 bàn ở hạng nhất và được gọi lên U.23 Việt Nam, hay Lê Văn Hà, trung vệ trẻ thuộc biên chế Hà Nội vừa đoạt HCĐ U.23 châu Á 2026, cùng Vũ Xuân Tín và Trần Văn Thành. Tuy nhiên, nòng cốt đội hình của HLV Foiani là lực lượng đã chinh chiến nhiều năm tại V-League như Hà Đức Chinh, Phạm Văn Thành, Lê Sỹ Minh, Huỳnh Tuấn Linh, Ngân Văn Đại, Mai Xuân Quyết, cùng ngòi nổ Bruno Cunha (từng khoác áo Thể Công Viettel và Thanh Hóa). Sự hiện diện của Việt kiều Thụy Điển Li-Sheng Eddie Tran cũng mang lại thêm lựa chọn cho ông Foiani.
Kinh nghiệm vượt trội
Với cốt lõi đội hình mạnh hơn mặt bằng hạng nhất, Bắc Ninh có vốn kinh nghiệm vượt trội so với các đối thủ tiềm tàng như CLB TP.HCM hay Trẻ PVF-CAND. Những cầu thủ quen với bầu không khí V-League tự hiểu phải làm gì để cạnh tranh ở hạng nhất. Đó là con đường Ninh Bình đã đi, Đồng Nai đang đi và Bắc Ninh cũng bắt đầu bước tới, theo cách tiết kiệm hơn.
Chiến lược đầu tư bài bản
Chiến lược đầu tư nhân sự bài bản giúp CLB Bắc Ninh hái quả ngọt. Dù ghi bàn kém nhất trong top 5 (22 bàn sau 16 trận), nhưng học trò HLV Foiani vẫn bay cao nhờ sự thực dụng và hiệu quả. CLB Bắc Ninh không cần đá đẹp, mà chỉ đá đủ để thắng. Bảy trong số 9 trận thắng của Trọng Sơn và đồng đội có cách biệt 1 bàn. Bốn trận gần nhất, CLB Bắc Ninh chỉ để lọt lưới 1 lần. Hàng thủ chắc chắn, tuyến giữa chuyển trạng thái nhanh và hàng công biết chắt chiu cơ hội tạo nên tổng thể hài hòa, dù không nổi bật về lối chơi nhưng đảm bảo hiệu quả tuyệt đối.
Chặng đường còn lại
Những chiến thắng vừa đủ không đến từ may mắn, mà nhờ bản lĩnh của cả thầy và trò. CLB Bắc Ninh không giống một tập thể đá đến đâu hay đến đó. Đội bóng của cố vấn Park Hang-seo có lộ trình rõ ràng và biết phải làm gì. Còn 6 nấc thang nữa để thầy trò HLV Foiani bảo vệ ngôi nhì trước áp lực của nhóm bám đuổi. Trong đó, gian nan nhất là màn đọ sức với đội đầu bảng Đồng Nai (vòng 18), cùng 2 trận gặp đối thủ cạnh tranh trực tiếp gồm Quy Nhơn United (vòng 21) và Trẻ PVF-CAND (vòng 22). Nếu vượt bão thành công, CLB Bắc Ninh xứng đáng có ít nhất tấm vé play-off, như phần thưởng cho một trong số ít đội bóng hạng nhất dám mạnh vì gạo để mạnh mẽ hơn.
