Ngày 9.5, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF), ông Khiev Sameth, tuyên bố AFF ủng hộ việc tái tranh cử của ông Gianni Infantino làm Chủ tịch FIFA nhiệm kỳ thứ tư. Cuộc bầu cử sẽ diễn ra sau khi nhiệm kỳ hiện tại kết thúc vào năm 2027.
Phát biểu trên trang web chính thức của AFF, ông Khiev Sameth nhấn mạnh: "Tầm nhìn và sự cam kết của Chủ tịch FIFA đã củng cố nền tảng của môn thể thao này và mở rộng cơ hội phát triển trên khắp các khu vực. Chúng tôi ủng hộ ông Gianni Infantino tái đắc cử thêm một nhiệm kỳ nữa, và tin tưởng rằng sự lãnh đạo của ông ấy sẽ tiếp tục dẫn dắt bóng đá hướng tới sự liêm chính."
Dấu ấn của ông Infantino tại Đông Nam Á
Trước đó, tại Đại hội FIFA lần thứ 76 ở Vancouver (Canada), ông Infantino đã tuyên bố tranh cử nhiệm kỳ thứ tư. Dưới sự lãnh đạo của ông, AFF đã được giao đăng cai nhiều sự kiện quan trọng như World Cup U.17 năm 2023 tại Indonesia và Đại hội FIFA năm 2025 tại Bangkok (Thái Lan).
Thông qua Chương trình FIFA Forward, FIFA đã đóng vai trò chuyển đổi trong việc thúc đẩy phát triển cơ sở hạ tầng tại các liên đoàn bóng đá khu vực, bao gồm cả Việt Nam. Ông Infantino cam kết hỗ trợ tài chính cho 211 liên đoàn thành viên, trong đó khu vực Đông Nam Á có 12 liên đoàn (tính cả Úc), với tổng số tiền hơn 2,6 tỉ USD (khoảng 68.525 tỉ đồng) sẽ được phân phối trong bốn năm tới (2027-2030). Nhờ đó, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) dự kiến nhận hơn 5 triệu USD (hơn 131 tỉ đồng) trong giai đoạn này.
FIFA ASEAN Cup 2026 và triển vọng World Cup 2030
FIFA cũng thúc đẩy sự phát triển bóng đá Đông Nam Á thông qua giải đấu mới: FIFA ASEAN Cup 2026, dự kiến diễn ra vào tháng 9 và 10 tới. Giải đấu có thể mở rộng lên 14 đội, với tổng giải thưởng lên tới 4 triệu USD (khoảng 105 tỉ đồng). Mỗi đội tham dự nhận 125.000 USD (gần 3,3 tỉ đồng), và đội vô địch nhận 1 triệu USD (khoảng 26 tỉ đồng).
Theo The Athletic, ông Infantino hiện nhận được sự ủng hộ từ 3 trong 6 liên đoàn châu lục: châu Phi (CAF), châu Á (AFC) và Nam Mỹ (CONMEBOL). AFF là liên đoàn thành viên của AFC, là cơ quan mới nhất chính thức công bố sự ủng hộ.
Các liên đoàn này đang thúc đẩy việc mở rộng World Cup 2030 lên 64 đội, một ý tưởng được ông Infantino ủng hộ. CONMEBOL đặc biệt ủng hộ đề xuất này để giúp ba nước Argentina, Paraguay và Uruguay, mỗi nước chỉ tổ chức một trận mở màn kỷ niệm 100 năm World Cup, có thêm nhiều trận đấu hơn. World Cup 2030 sẽ do Ma Rốc, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đồng đăng cai chính thức.
Đề xuất tăng lên 64 đội chỉ áp dụng cho một kỳ duy nhất, sau đó quay lại thể thức 48 đội như World Cup 2026. Nếu được thông qua, khu vực châu Á (AFC) có thể tăng suất tham dự lên 10 hoặc 12 đội, kèm một suất play-off, mở ra cơ hội cho các đội Đông Nam Á như Việt Nam, Thái Lan, Indonesia tham dự.
Hiện chỉ có Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) phản đối đề xuất này vì lo ngại ảnh hưởng đến lịch thi đấu các giải quốc nội. Tuy nhiên, các liên đoàn khác như CONCACAF (Bắc Mỹ, Trung Mỹ và Caribe) và OFC (châu Đại Dương) đều ủng hộ, cùng với AFC, CONMEBOL và CAF đã chính thức lên tiếng.
