Canada đã chính thức giành quyền vào vòng 16 đội World Cup 2026, nhờ bàn thắng quý giá ở phút 90+2 của Stephen Eustaquio vào lưới Nam Phi. Với tư cách là nước đồng chủ nhà, Canada hướng tới làm nên lịch sử hơn nữa: lọt vào tứ kết giải đấu. Tuy nhiên, để làm được điều đó, đoàn quân của huấn luyện viên Jesse Marsch cần phải vượt qua đối thủ hùng mạnh Maroc, đội bóng đứng top 4 tại World Cup 2022 và đặt mục tiêu tiến xa hơn tại giải năm nay.
Maroc vượt qua Hà Lan ở vòng 32 đội
Ở trận đấu vòng 32 đội, Maroc đã 'sống sót' sau loạt đấu cân não với Hà Lan. Họ gặp thách thức lớn khi để đối phương vượt lên, xuyên thủng mành lưới ở phút 73. Tuy nhiên, tinh thần chiến đấu kiên cường của các nhà vô địch châu Phi cuối cùng đã được đền đáp khi Issa Diop đánh đầu gỡ hòa vào phút 90+1. Sau hai hiệp phụ không bàn thắng, Maroc và Hà Lan bước vào loạt đấu penalty phân định thắng thua. Cả hai đội đều không làm tốt lắm, và Maroc giành chiến thắng 3-2.
Với chiến thắng này, Maroc trở thành đội châu Phi đầu tiên giành chiến thắng ở vòng đấu loại trực tiếp tại hai kỳ World Cup khác nhau. Lấy vé vào vòng 1/8 là phần thưởng xứng đáng cho một Maroc đầy nỗ lực, đã thực hiện tới 801 đường chuyền trước một Hà Lan chơi thực dụng.
Lịch sử đối đầu nghiêng về Maroc
Thử thách tiếp theo của Achraf Hakimi và đồng đội là Canada, đối thủ mà Maroc chiếm ưu thế trong ba lần gặp mặt trước đây, với hai thắng và một hòa. Lần gần nhất Canada và Maroc gặp nhau là tại vòng bảng World Cup 2022, và đại diện châu Phi đã thắng 2-1.
Tuy Canada là nước đồng chủ nhà World Cup, nhưng do chỉ xếp thứ hai bảng B, nên họ đã phải di chuyển đến Mỹ chơi từ vòng 32 đội. Điều đó có nghĩa, họ không còn lợi thế sân nhà. Không nghi ngờ gì, Maroc được đánh giá cao hơn Canada ở trận đấu này. Họ thể hiện tốt từ đầu giải, dù đụng các đối thủ đáng gờm như Brazil hay mới nhất là Hà Lan.
Dự đoán từ các chuyên gia
Theo đánh giá của chuyên gia bóng đá châu Phi Ed Dove, dù Canada có dùng 'chiêu' nào để đấu đối thủ thì Maroc cũng đủ phẩm chất lẫn kinh nghiệm và khí thế chiến đấu để vượt qua, giành chiến thắng chung cuộc. Chuyên gia Sportsmole cũng dự đoán Maroc lấy vé vào tứ kết World Cup 2026, với kết quả thắng 2-1 Canada, tương tự như bốn năm trước. Trong khi đó, chuyên gia Sportskeeda cho rằng Maroc thắng Canada với tỷ số tối thiểu 1-0.
Đội hình dự kiến
Canada: Crepeau; Johnston, Bombito, Cornelius, Laryea; Buchanan, Saliba, Eustaquio, Shaffelburg; David, Oluwaseyi. Maroc: Bono; Hakimi, Diop, Riad, Mazraoui; El Aynaoui, Bouaddi; Diaz, Ounahi, El Khannouss; Saibari.
