Ở đợt tập trung chuẩn bị cho AFF Cup 2026, đội tuyển Việt Nam có nhiều trung vệ xuất sắc và giàu kinh nghiệm như Đỗ Duy Mạnh, Nguyễn Thành Chung, Bùi Hoàng Việt Anh, Đoàn Văn Hậu. Thành Chung là trung vệ hay nhất AFF Cup 2026, Việt Anh là trung vệ hay nhất Asian Cup 2023, còn Duy Mạnh thường mang băng đội trưởng. Ngoài ra, Nguyễn Nhật Minh và Phạm Xuân Mạnh dù chỉ cao khoảng 1,74 m nhưng kèm người tốt, Xuân Mạnh từng hiệu quả ở AFF Cup 2024, Nhật Minh thi đấu hay tại U.23 châu Á 2026. Sự cạnh tranh ở trung tâm hàng hậu vệ rất căng thẳng, và tân binh 19 tuổi Đinh Quang Kiệt sẽ phải nỗ lực nhiều để bắt kịp các đàn anh.
Ưu thế vượt trội của Quang Kiệt
Dù vậy, trung vệ của HAGL có ưu điểm riêng: chiều cao 1,95 m – ưu thế không cầu thủ nào ở đội tuyển Việt Nam hiện có. Với chiều cao này, Quang Kiệt gần như chiến thắng mọi đối thủ trong tranh bóng bổng, đặc biệt khi đối đầu các đội Đông Nam Á tại AFF Cup. Không chỉ phòng ngự, khi cần tăng cường tấn công, HLV Kim Sang-sik có thể đẩy Quang Kiệt lên tuyến đầu, liên tục dội bóng bổng vào vùng cấm địa đối phương, tận dụng không chiến để mở ra cơ hội.
Cạnh tranh ở cánh trái
Vị trí hậu vệ cánh trái cũng gây băn khoăn cho HLV Kim Sang-sik. Cao Pendant Quang Vinh – người thường đá chính – không có mặt trong đợt tập trung này. Ba cầu thủ có khả năng đá cánh trái gồm Nguyễn Văn Vĩ, Đoàn Văn Hậu và Phan Tuấn Tài. Văn Hậu đã chuyển sang đá trung vệ, nên vị trí này gần như là cuộc cạnh tranh giữa Văn Vĩ và Tuấn Tài. Văn Vĩ nhiều kinh nghiệm hơn nhờ thành công tại AFF Cup 2024, giàu tốc độ và khả năng xuyên phá mạnh mẽ, nên cơ hội chiếm suất chính thức cao hơn. Tuy nhiên, ông Kim không thể bỏ qua khả năng tạt cánh cực tốt của Phan Tuấn Tài – một trong hai người tạt bóng từ biên tốt nhất bóng đá Việt Nam vài năm qua (người kia là Trương Tiến Anh). Ngoài ra, Tuấn Tài hỗ trợ phòng ngự tốt hơn Văn Vĩ, nhờ từng đá trung vệ dưới thời HLV Troussier tại Asian Cup 2023, nên quen tranh chấp tay đôi.
Vai trò dự bị chiến lược của Tuấn Tài
Phan Tuấn Tài không cần chiếm suất chính thức. Khi đội tuyển Việt Nam cần bảo vệ thành quả, thi đấu chậm lại và cần sự chắc chắn bên hành lang trái, ông Kim có thể tung Tuấn Tài vào sân để củng cố phòng ngự. Với những ưu thế riêng, cả Quang Kiệt và Tuấn Tài đều có cơ hội đóng góp cho đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2026, dù phải cạnh tranh gay gắt với các đàn anh chất lượng cao.
