HLV Rafael Benitez đã chính thức bị Panathinaikos sa thải chỉ sau 7 tháng cầm quyền, theo thông báo từ câu lạc bộ vào ngày 23/5. Nguyên nhân được xác định là do thành tích thi đấu không đạt yêu cầu.
Thông báo chính thức từ Panathinaikos
Trong thông cáo báo chí, Panathinaikos gửi lời cảm ơn tới Benitez cùng đội ngũ trợ lý vì sự chuyên nghiệp trong suốt thời gian làm việc, đồng thời chúc chiến lược gia 66 tuổi gặt hái thành công trong tương lai. Hiện đội bóng Hy Lạp đang gấp rút tìm kiếm người thay thế dưới sự tư vấn của Franco Baldini, cựu Giám đốc Kỹ thuật của Tottenham.
Hợp đồng ngắn ngủi và kết quả thi đấu
HLV Benitez nhận lời dẫn dắt đội bóng thành Athens vào tháng 10 năm ngoái với bản hợp đồng kéo dài 2 năm rưỡi, kèm mức lương khoảng 4,4 triệu bảng mỗi mùa. Tuy nhiên, những kết quả bất ổn đã khiến ban lãnh đạo Panathinaikos quyết định chấm dứt hợp tác sớm hơn dự kiến. Dưới thời Benitez, Panathinaikos thi đấu tổng cộng 41 trận trên mọi đấu trường, để thua 10 trận. Đội bóng chỉ cán đích ở vị trí thứ tư tại giải VĐQG Hy Lạp, đồng nghĩa với việc phải tham dự vòng loại Conference League mùa tới thay vì có suất vào vòng play-off Europa League.
Trận derby định mệnh
Theo truyền thông Hy Lạp, thất bại 0-2 trước đại kình địch Olympiacos trong trận derby cuối cùng tại sân Apostolos Nikolaidis hồi tháng 4 được xem là bước ngoặt khiến chủ tịch Giannis Alafouzos mất niềm tin vào Benitez. Đây cũng là trận derby cuối cùng của Panathinaikos tại sân đấu lịch sử trước khi đội chuyển sang sân Votanikos từ mùa giải mới.
Thất bại liên tiếp trong sự nghiệp huấn luyện
Với Benitez, đây đã là lần chia tay CLB thứ 4 chỉ trong vòng 5 năm qua, sau các nhiệm kỳ ngắn ngủi tại Dalian Professional, Celta Vigo và Everton. Dù từng ghi dấu ấn với chức vô địch Champions League lịch sử cùng Liverpool năm 2005, sự nghiệp cầm quân của Benitez trong những năm gần đây lại liên tục gặp trắc trở.
