Rạng sáng 4/7, trận đấu giữa Australia và Ai Cập tại vòng 32 đội World Cup 2026 sẽ diễn ra, quyết định tấm vé đi tiếp gặp Argentina hoặc Cape Verde. Đây là cột mốc quan trọng: Australia mới chỉ hai lần vượt qua vòng bảng, còn Ai Cập lần đầu tiên có mặt ở vòng loại trực tiếp kể từ năm 1934.
Phong độ và lực lượng hai đội
Ai Cập bước vào trận với tâm thế tự tin nhờ thành tích bất bại tại bảng G (cùng Bỉ, New Zealand, Iran). Huấn luyện viên Hossam Hassan xây dựng lối chơi phòng ngự phản công thực dụng, khó bị xuyên thủng. Tuy nhiên, sức mạnh tấn công bị đặt dấu hỏi khi ngôi sao Mohamed Salah bỏ ngỏ khả năng ra sân vì chấn thương gân kheo. Hàng thủ Ai Cập cũng khủng hoảng khi Ahmed Fatouh chắc chắn vắng mặt, Abdelmonem chưa rõ thể trạng.
Phía Australia, dưới thời Tony Popovic, đội tuyển thể hiện sự ngoan cường. Dù thiếu Jacob Italiano và Matthew Leckie, hàng phòng ngự của Australia vẫn rất chắc chắn với chỉ số xGA (bàn thắng kỳ vọng từ cú sút đối phương) thấp thứ hai giải, chỉ sau Tây Ban Nha. Thách thức lớn nhất là hàng công khi Australia chỉ ghi được 2 bàn sau 3 trận vòng bảng. Mọi kỳ vọng đột biến đổ dồn vào Nestory Irankunda.
Dự báo diễn biến trận đấu
Với tính chất loại trực tiếp và phong cách thực dụng của hai huấn luyện viên, trận đấu dự báo diễn ra chặt chẽ, ít bàn thắng. Sự tỏa sáng của các cá nhân như Marmoush (Ai Cập) hoặc Irankunda (Australia) sẽ là chìa khóa định đoạt kết quả.
Bối cảnh và tin tức liên quan
Trước đó, Ai Cập hòa Iran 1-1 vào sáng 27/6, khiến Hàn Quốc tiến sát cửa bị loại. Mohamed Salah và đội tuyển Ai Cập từng bị từ chối nhập cảnh vào Seattle vì vấn đề an ninh, buộc phải thay đổi lịch trình. Chiến thắng 3-1 trước New Zealand sáng 22/6 đánh dấu thắng lợi lịch sử đầu tiên sau 92 năm của Ai Cập tại World Cup.
Cuốn sách "How to Win the World Cup" của Chris Evans cho thấy không có công thức cố định nào dẫn đến vinh quang. Trong khi đó, 8 cầu thủ Tunisia dính nghi vấn doping với clenbuterol, nhiều khả năng do thịt nhiễm chất tại Mexico. Khoảnh khắc đáng chú ý ở loạt trận ngày 3/7 là cái ôm giữa Ronaldo và Modric. Tuyển Hàn Quốc bị tố rạn nứt nội bộ giữa HLV Hong Myung-bo và đội trưởng Son Heung-min sau trận thua Mexico.
