Arsenal đang đứng trước một thách thức lịch sử: bảo vệ chức vô địch Anh sau 91 năm chờ đợi. Lần gần nhất họ làm được điều này là vào năm 1935. Trong khi đó, Man City, Manchester United, Chelsea, Liverpool, thậm chí Wolverhampton và Portsmouth đều đã từng bảo vệ thành công danh hiệu này ở một thời điểm nào đó.
Lịch thi đấu dày đặc và chấn thương
Mùa giải vừa qua, Arsenal là CLB thi đấu nhiều nhất châu Âu với 63 trận trên 4 đấu trường, bao gồm cả trận chung kết Champions League và cúp Liên đoàn. Điều này khiến các cầu thủ kiệt sức. Tại World Cup 2026, 15 cầu thủ Arsenal đã khoác áo 9 đội tuyển quốc gia khác nhau, trong đó hơn một nửa vào đến bán kết, đồng nghĩa với việc họ không được nghỉ ngơi cho đến khi giải đấu kết thúc.
Hậu quả là những chấn thương nghiêm trọng. Trung vệ William Saliba, một trong những trụ cột giúp Arsenal vô địch mùa trước, đang phải dưỡng thương dài hạn do chấn thương lưng tái phát tại World Cup. Declan Rice và Bukayo Saka cũng sa sút thể lực trong màu áo tuyển Anh. Nhiều ngôi sao khác như Gabriel Magalhaes và Gabriel Martinelli bị loại cùng Brazil, trong khi Piero Hincapie nhận thẻ đỏ cùng Ecuador.
Thất bại trên thị trường chuyển nhượng
Arsenal đang là đội chuyển nhượng chậm nhất trong nhóm Big 6. Trong khi Tottenham, Chelsea và Man City đã chiêu mộ những cầu thủ trị giá trên 100 triệu bảng, Arsenal mới chỉ có tân binh Christos Tzolis (34 triệu bảng) và thủ môn tự do Illan Meslier. Họ cũng kích hoạt điều khoản mua đứt Piero Hincapie sau hợp đồng cho mượn.
HLV Mikel Arteta từng theo đuổi Morgan Rogers của Aston Villa suốt hơn một năm, nhưng bỏ lỡ cơ hội mua với giá 80 triệu bảng. Chelsea sau đó đã mua Rogers với giá 117 triệu bảng. Tương tự, Arsenal mặc cả nhiều tháng để có Jeremy Monga nhưng bị Man City cướp mất vào phút chót. Đề nghị mua Bruno Guimaraes cũng bị Newcastle từ chối.
Áp lực lên giám đốc thể thao
Giám đốc thể thao Andrea Berta đang bị chỉ trích vì không xác định đúng giá trị của các mục tiêu. Việc Nottingham Forest bán Elliot Anderson với giá 116 triệu bảng và Newcastle bán Sandro Tonali với giá 100 triệu bảng cho thấy thị trường đã đẩy giá lên rất cao. Aston Villa không thể chấp nhận bán Rogers dưới 80 triệu bảng.
Với số tiền lớn từ chức vô địch và hành trình vào chung kết Champions League, Arsenal có đủ nguồn lực tài chính. Tuy nhiên, chỉ còn chưa đầy một tháng để tăng cường lực lượng trước khi mùa giải mới bắt đầu với trận Community Shield vào ngày 16/8. Thách thức bảo vệ ngôi vương chưa bao giờ khó khăn đến vậy.
