Arsenal Chật Vật Ở Sân Khách, Để Lỡ Cơ Hội Mở Rộng Khoảng Cách
Trước trận đấu với Brentford tại vòng 26 Premier League, HLV Mikel Arteta của Arsenal đã tuyên bố: "Mọi thứ hoàn toàn phụ thuộc vào chúng tôi". Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ đội bóng của ông đã không hoàn thành được phần việc của mình. Trong khi Man City dễ dàng đánh bại Fulham với tỷ số 3-0, thì Arsenal lại phải chật vật để có được một điểm từ chuyến làm khách đầy gian nan tại sân Gtech Community Stadium.
Brentford Thi Đấu Vượt Trội, Arsenal May Mắn Có Điểm
Trận đấu diễn ra căng thẳng ngay từ những phút đầu tiên với không khí quyết liệt, gai góc và những pha tranh chấp bóng như một cuộc chiến thực sự. Arsenal bước vào trận đấu với nhiều khó khăn khi vắng mặt hai trụ cột quan trọng: William Saliba do ốm phút chót và Kai Havertz chấn thương cơ, phải nghỉ thi đấu từ 3 đến 4 tuần. HLV Arteta buộc phải đưa hai trung vệ trẻ Cristhian Mosquera và Eze vào thay thế.
Brentford dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Keith Andrews đã thi đấu với tinh thần "hiếu chiến" đặc trưng, duy trì phong cách cạnh tranh mà người tiền nhiệm Thomas Frank từng xây dựng. Họ liên tục dồn ép Arsenal vào thế phòng ngự, tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm. Bộ đôi tấn công Dango Ouattara và Igor Thiago khiến hàng thủ đội khách nhiều lần rơi vào tình thế khốn đốn.
Thủ môn David Raya của Arsenal đã phải thực hiện một trong những pha cứu thua xuất sắc để từ chối bàn mở tỷ số của tiền đạo Brazil Igor Thiago - hiện là chân sút số 2 Premier League với 17 bàn thắng, chỉ sau Erling Haaland (22 bàn). Pha đánh đầu cận thành của Thiago đã được Raya cản phá một cách ngoạn mục, giúp Arsenal giữ sạch lưới trong suốt hiệp 1.
Bàn Thắng Đến Từ Hai Pha Đánh Đầu
Sang hiệp 2, Arsenal đã có bàn mở tỷ số ở phút thứ 60. Noni Madueke bật cao đánh đầu đưa bóng về góc xa, thủ môn Caoimhin Kelleher của Brentford trượt chân nên không thể cản phá được. Tuy nhiên, việc bị thủng lưới không khiến Brentford nao núng. Đội chủ nhà vẫn kiên định với lối chơi đặc trưng và phản ứng một cách mạnh mẽ.
Chỉ ít phút sau khi bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn, Keane Lewis-Potter đã gỡ hòa 1-1 cho Brentford bằng một pha đánh đầu điêu luyện. Đây là bàn thắng "chuẩn Brentford" dưới thời HLV Keith Andrews: Kayode thực hiện quả ném biên mạnh mẽ như bắn đá vào khu vực cột gần, Sepp van den Berg đánh đầu ngược ra sau để Lewis-Potter băng vào đánh đầu nối, khiến thủ môn Raya không kịp phản ứng.
Khán đài Gtech Community bùng nổ trong niềm vui sướng. Các cổ động viên Brentford không ngần ngại chế giễu đối thủ với câu nói mỉa mai: "Câu lạc bộ đá phạt", ám chỉ việc Arsenal thường xuyên ghi bàn từ các tình huống cố định nhưng lần này lại bị thủng lưới theo cách tương tự.
Thống Kê Phản Ánh Sự Thống Trị Của Brentford
Brentford hoàn toàn xứng đáng có được chiến thắng thay vì chỉ một điểm. Thống kê chính thức từ Premier League cho thấy chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Brentford là 1.51, trong khi Arsenal chỉ đạt 0.6. Đây là mức chênh lệch cao nhất mà "Pháo thủ" phải trải qua trên mọi mặt trận trong mùa giải năm nay.
Trọng tài đã có quyết định gây tranh cãi khi "cứu" trung vệ Gabriel Magalhaes khỏi chiếc thẻ vàng thứ hai một cách khá rõ ràng. Trong khi đó, Mosquera và Declan Rice phải lăn xả đến cùng để ngăn chặn bàn thua thứ hai cho Arsenal. Igor Thiago cũng có cú sút xa nã đại bác trong vòng cấm khiến bóng chỉ sượt xà ngang.
Thủ môn Kelleher của Brentford đã chuộc lỗi cho pha trượt chân dẫn đến bàn thua bằng một pha cứu thua xuất sắc nhất trận đấu. Ở đầu sân bên kia, cả Igor Thiago lẫn đồng hương Gabriel Martinelli đều không thể tìm thấy bàn thắng giúp phá vỡ thế cân bằng.
Nguy Cơ Hụt Hơi Của Arsenal
Với trận hòa này, Arsenal chỉ còn dẫn trước Man City 4 điểm - một khoảng cách không thể xem là an toàn trong giai đoạn nước rút của mùa giải. Đây là lần thứ 4 trong 6 vòng đấu gần nhất mà "Pháo thủ" không thể giành chiến thắng. HLV Mikel Arteta chỉ có 2 chiến thắng trong 6 vòng gần nhất, một con số đáng lo ngại đối với đội bóng đang tranh chức vô địch.
Nhiều cổ động viên Arsenal đang bày tỏ sự lo lắng về nguy cơ hụt hơi giống như các mùa giải vừa qua. Trong khi đó, các cổ động viên Brentford tiếp tục chế giễu: "Đứng đầu bảng, các người đang đùa à?". Câu hỏi này càng làm tăng thêm áp lực lên thầy trò HLV Arteta.
Brentford, dù phải trải qua mùa giải không có "kiến trúc sư" Thomas Frank - người đã chuyển sang Tottenham và vừa bị sa thải - vẫn đang có một mùa giải lịch sử khi đứng thứ 7 Premier League với 40 điểm, chỉ kém vị trí thứ 4 đúng 5 điểm.
Đối với Arsenal, trận hòa 1-1 tại sân Brentford là một kết quả đáng thất vọng, đặc biệt khi xét đến cơn mưa cơ hội - phần lớn rất rõ ràng - của đội chủ nhà, cũng như đợt "bão chấn thương" mới nhất đang tàn phá lực lượng. Martin Odegaard đã phải rời sân với bước chân tập tễnh sau một cú va chạm ở đầu gối, làm dày thêm danh sách chấn thương của đội bóng.
Nếu xem đây là bài kiểm tra bản lĩnh cho một ứng cử viên vô địch, thì rõ ràng Arsenal vẫn chưa vượt qua được thử thách. Trận hòa có thể được xem là kết quả tốt nhất mà thầy trò Arteta có thể mang về từ phía tây London trong bối cảnh hiện tại, nhưng nó không đủ để xoa dịu những lo ngại về khả năng duy trì phong độ ở chặng cuối mùa giải.
