Đội tuyển Ai Cập đã làm nên lịch sử khi lần đầu tiên giành quyền vào vòng 1/8 World Cup, sau khi vượt qua Úc với tỷ số 4-2 ở loạt sút luân lưu cân não. Trận đấu diễn ra trên sân AT&T ở Arlington, Texas, kết thúc với tỷ số hòa 1-1 sau 120 phút thi đấu chính thức và hiệp phụ.
Diễn biến trận đấu: Bàn thắng sớm và phản lưới nhà
Ngay từ phút thứ 13, Ai Cập đã mở tỷ số nhờ pha đánh đầu hiểm hóc của Emam Ashour từ đường treo bóng của Karim Hafez. Tuy nhiên, Úc không chịu khuất phục và có bàn gỡ hòa ở phút 55 do công của Mohamed Hany – người đã vô tình đánh đầu phản lưới nhà từ quả tạt của Aiden O'Neill. Tỷ số 1-1 được giữ nguyên đến hết giờ thi đấu chính thức.
Hiệp phụ không bàn thắng và loạt luân lưu quyết định
Trong hai hiệp phụ, cả hai đội đều tạo ra cơ hội nhưng không thể ghi thêm bàn thắng. Đáng chú ý, HLV Tony Popovic của Úc đã rút thủ môn Patrick Beach ở phút 119 để đưa Mathew Ryan vào sân nhằm chuẩn bị cho loạt luân lưu. Tuy nhiên, điều này không thể giúp Úc tránh khỏi thất bại.
Ở loạt sút luân lưu, Ai Cập đã thể hiện bản lĩnh vượt trội. Cả bốn cầu thủ Ai Cập đều thực hiện thành công, trong khi Úc có cú đá hỏng của Lucas Herrington khi bóng đập xà ngang. Kết quả chung cuộc 4-2 nghiêng về Ai Cập, giúp họ giành vé vào vòng 1/8 World Cup lần đầu tiên trong lịch sử.
Phân tích lối chơi và nhân tố quyết định
Ai Cập kiểm soát thế trận tốt hơn trong hiệp một, nhưng Úc đã vùng lên mạnh mẽ sau bàn gỡ. Dù vậy, hàng công của Úc thiếu sắc bén, trong khi Ai Cập tận dụng tốt cơ hội từ các tình huống cố định. Mohamed Salah, dù được kỳ vọng lớn, lại thi đấu mờ nhạt và không có cú dứt điểm nào trong suốt trận đấu.
Theo thống kê, Ai Cập bất bại ở vòng bảng với 5 điểm (hòa Bỉ 1-1, thắng New Zealand 3-1, hòa Iran 1-1), trong khi Úc vào vòng knock-out với vị trí nhì bảng D (thắng Thổ Nhĩ Kỳ 2-0, thua Mỹ 0-2, hòa Paraguay 0-0).
HLV Hossam Hassan của Ai Cập chia sẻ: "Đây là khoảnh khắc lịch sử với bóng đá Ai Cập. Các cầu thủ đã chiến đấu hết mình và xứng đáng với chiến thắng này." Trong khi đó, HLV Tony Popovic của Úc cho biết: "Chúng tôi đã có một trận đấu tốt, nhưng luân lưu luôn là may rủi. Tôi tự hào về các học trò."
Với chiến thắng này, Ai Cập lần đầu tiên vượt qua vòng bảng World Cup, trong khi Úc vẫn chưa có chiến thắng nào tại vòng knock-out của giải đấu.
