World Cup 2026 đã bước vào vòng bán kết, nhưng có tới 9 cầu thủ (ngoại trừ thủ môn) của bốn đội tuyển hàng đầu vẫn chưa được thi đấu một phút nào từ đầu giải. Danh sách này bao gồm những cái tên đáng chú ý như Trevoh Chalobah, Kobbie Mainoo, Ivan Toney (Anh), Eric Garcia, Alejandro Grimaldo, Martin Zubimendi, Victor Munoz (Tây Ban Nha), Lucas Hernandez và N'Golo Kante (Pháp).
Tuyển Anh: Chalobah, Mainoo và Toney chờ cơ hội
Trevoh Chalobah được triệu tập muộn để thay thế Tino Livramento chấn thương, nhưng chủ yếu đóng vai trò phương án dự phòng cho hàng thủ. HLV Thomas Tuchel đã sử dụng tới 21 cầu thủ nhưng vẫn giữ bộ khung phòng ngự ổn định, khiến trung vệ của Chelsea chưa có cơ hội ra sân.
Kobbie Mainoo là tiền vệ duy nhất của tuyển Anh chưa thi đấu tại World Cup 2026. Tuchel ưu tiên những lựa chọn khác cho tuyến giữa, thậm chí có thời điểm kéo Reece James vào trung lộ, khiến ngôi sao của Manchester United tiếp tục phải chờ đợi.
Sự hiện diện của Harry Kane gần như đóng cánh cửa vào đội hình chính với Ivan Toney. Trong những thời điểm cần thay đổi hàng công, Tuchel cũng có nhiều phương án linh hoạt hơn, biến chân sút này thành lựa chọn dự phòng thuần túy cho vị trí trung phong.
Tây Ban Nha: Eric Garcia, Grimaldo, Zubimendi và Munoz chưa có suất
Eric Garcia sở hữu khả năng chơi nhiều vị trí, nhưng chưa đủ giúp anh chen chân vào bộ khung tuyển Tây Ban Nha. Khi hàng thủ vận hành ổn định, HLV Luis de la Fuente không có nhiều lý do để xáo trộn hệ thống ở giai đoạn quyết định.
Alejandro Grimaldo phải đối mặt cuộc cạnh tranh khốc liệt bên hành lang trái. Cách vận hành của De la Fuente đòi hỏi sự cân bằng cao, khiến khả năng hỗ trợ tấn công của hậu vệ này chưa trở thành ưu tiên.
Martin Zubimendi đến World Cup với vị thế tiền vệ hàng đầu, song tuyến giữa Tây Ban Nha đang vận hành quá ổn định với Pedri và Rodri. Sự ăn ý của bộ khung được De la Fuente tin tưởng khiến anh chưa tìm thấy khoảng trống để vào sân dù chỉ là phương án dự bị.
Với Victor Munoz, việc góp mặt tại World Cup đã là bước tiến lớn trong sự nghiệp. Tân binh của Liverpool phải cạnh tranh với dàn ngôi sao giàu kinh nghiệm và đang đạt phong độ cao, nên chủ yếu được xem là phương án cho tương lai của tuyển Tây Ban Nha.
Pháp: Lucas Hernandez và Kante ngồi ngoài
HLV Didier Deschamps duy trì bộ khung ổn định và mới sử dụng 22 trong 26 cầu thủ Pháp trước vòng tứ kết. Trong bối cảnh hàng phòng ngự đáp ứng yêu cầu, Lucas Hernandez trở thành phương án dự phòng dù vẫn là một trong bốn nhà vô địch World Cup 2018 có mặt trong đội hình.
N'Golo Kante đang chịu sức ép cạnh tranh từ Aurelien Tchouameni, Adrien Rabiot, Manu Kone và Warren Zaire-Emery. Ở tuổi 35, nhà vô địch World Cup 2018 vẫn mang giá trị kinh nghiệm, nhưng thứ tự lựa chọn tại tuyến giữa tuyển Pháp đã thay đổi rõ rệt.
