Khởi nghiệp hoa tết: Hành trình gian nan của vợ chồng trẻ Chợ Lách
Sát Tết Nguyên đán Bính Ngọ 2026, vợ chồng chị Nguyễn Thị Thanh Thảo (34 tuổi) ở ấp Bình An, xã Chợ Lách, tỉnh Bến Tre, đã trải qua những ngày tháng căng thẳng khi đem hoa tết cúc Hàn Quốc của một người bà con lên TP.HCM để bán lẻ. Trong bối cảnh cả thủ phủ hoa tết Chợ Lách lao đao vì một năm trồng hoa nhiều bất thường, họ may mắn bán hết 3.700 chậu cúc mâm xôi nở sớm hơn nửa tháng, từ đó lấy lại được vốn sau chuỗi ngày khởi nghiệp đầy nhọc nhằn.
Giấc mơ khởi nghiệp trên quê hương và những thất bại liên tiếp
Từ TP.HCM trở về quê hương xã Chợ Lách với giấc mơ khởi nghiệp, vợ chồng chị Thanh Thảo đã chới với khi liên tiếp thất bại trong nghề trồng hoa tết. Chị Thảo chia sẻ: "Tiền vốn là 180 triệu đồng, tiền bán hoa giá vốn được 190 triệu đồng. Sát tết, cầm trên tay 10 triệu đồng tiền lời, và cũng là tiền công của 2 vợ chồng trong nửa năm lao động mà nghẹn ngào, chẳng dám mơ tết". Cuối năm, lý do anh Hải và chị Thảo mạnh dạn đem hoa lên TP.HCM bán là bởi 5 năm trước họ từng làm việc tại đây. Khi đó, chị Thảo làm kế toán trong cửa hàng điện thoại, còn anh Hải làm nghề cắt tóc. Sau khi sinh con đầu lòng, thấy cuộc sống "ngày làm thuê, đêm nhà trọ" ở TP.HCM chật vật, anh chị quyết định về quê.
Gia đình hai bên không có nhiều đất đai để làm vườn, nhưng may mắn là xã Chợ Lách được biết đến như thủ phủ hoa của miền Tây. Lớn lên với trăm loại hoa tết từ nhỏ, hai vợ chồng đã học hỏi kinh nghiệm từ bà con lối xóm, vay ngân hàng và thuê đất để trồng cúc mâm xôi. Trồng hoa tết đòi hỏi nửa năm lao động, và khi tết đến, việc bán hoa mang lại tiền để trang trải trong cả năm. Chị Thảo giải thích rằng họ không thể trồng cây ăn trái vì thời gian chờ thu hoạch kéo dài, chưa kể đến việc mùa khô địa phương thường thiếu nước tưới và nước nhiễm mặn.
Những năm tháng thăng trầm và bài học từ thất bại
Trong 3 năm đầu khởi nghiệp, tuy mới bắt đầu nhưng may mắn có hoa trở đúng vụ, chị Thảo đã lời được vài chục triệu đồng. Gần tết, chị bán sỉ cho thương lái với giá dao động từ 160.000 đồng/cặp. Tuy nhiên, trồng hoa có lời đủ trang trải cuộc sống nhưng thất bại thì lỗ nặng, trong khi nợ ngân hàng vẫn còn đó. Hai năm nay, vợ chồng chị Thảo không còn may mắn như trước.
Năm 2025, vợ chồng chị Thảo mua nhầm giống hoa cúc mâm xôi tạo ra từ phương pháp cấy mô. Dù đầu tư thuê đất, làm giàn và công chăm sóc suốt mấy tháng liền, nhưng đến tết hoa không nở. Chị Thảo kể lại: "Vớt vát được một ít hoa hé nở, chúng tôi thuê xe mang lên TP.HCM bán lẻ để mong gỡ lại chút vốn nhưng khách chê không bán được bao nhiêu, coi như mất trắng".
Năm 2026: Thời tiết bất lợi và sự kiên cường vượt khó
Năm nay, vợ chồng chị rút kinh nghiệm và trở lại với giống truyền thống. Tuy áp dụng kinh nghiệm như những lần trước, nhưng thời tiết bất lợi khiến hoa nở sớm cả tháng. Người trồng hoa tính ngày tháng bằng lịch âm, và vào ngày rằm tháng 10 âm lịch, vợ chồng chị Thảo ngắt ngọn cho hoa lần cuối để bắt đầu "vào nụ". Mọi năm, nụ hoa trải qua các giai đoạn phát triển dần dần, từ "nụ kim" đến "nụ lớn" và "nụ bóng kiếng". Khi lớp "bóng kiếng" bung ra, những cánh hoa nhỏ xíu vàng ươm sẽ lộ ra.
Chị Thảo thảng thốt kể lại: "Thế nhưng, năm nay hoa phát triển đốt cháy giai đoạn. Nụ hoa đang còn nhỏ nhưng sau một trận mưa trái mùa vào ban đêm, sáng ra đã thấy hoa hé vàng". Khi biết hoa sẽ nở sớm, vợ chồng chị chạy đôn chạy đáo, hỏi han kinh nghiệm từ các chủ vườn khác. Các loại phân bón và thuốc phun để làm chậm giai đoạn phát triển của hoa đều được chị Thảo mua về dùng với hy vọng giữ của, nhưng cũng như hàng trăm hộ trồng cúc mâm xôi ở Chợ Lách, họ bất lực trước thiên nhiên.
May mắn cuối cùng và tinh thần lạc quan hướng về tương lai
Điều may mắn nhất của chị Thảo là đã bán hết số hoa nở sớm. Trong vòng 1 tuần, để kiếm thêm chút tiền tiêu tết, vợ chồng anh chị gửi con trai cho ông bà trông và đem hoa của người bà con lên TP.HCM bán lẻ. Chiều 27 tết, anh Hải chia sẻ với phóng viên: "Hiện chỗ của anh còn khoảng 200 chậu, hy vọng bán hết để về nhà kịp giao thừa. Năm mới không sắm sửa gì, nhưng chúng tôi vẫn tiếp tục cố gắng vì mồ hôi và nước mắt rồi cũng sẽ khô!".
Hành trình khởi nghiệp của vợ chồng chị Thảo không chỉ là câu chuyện về nghề trồng hoa tết, mà còn là minh chứng cho sự kiên cường và tinh thần vượt khó của người nông dân trên quê hương. Dù đối mặt với nhiều thử thách từ thời tiết đến thị trường, họ vẫn giữ vững niềm tin và hy vọng vào một tương lai tươi sáng hơn.
