Từ nhân viên ngân hàng toàn cầu đến ông chủ chuỗi trà sữa tỷ đô: Hành trình của Martin Berry
Martin Berry lớn lên ở vùng nông thôn Melbourne, Úc, và ngay từ nhỏ đã bộc lộ tinh thần kinh doanh mạnh mẽ. Năm 19 tuổi, trong khi bạn bè cùng trang lứa tập trung vào việc học, anh đã chủ động tìm kiếm cơ hội nghề nghiệp bằng cách tham dự một buổi thuyết trình của trường đại học. Sau sự kiện, Berry tiếp cận đại diện nhân sự của tập đoàn công nghệ Hewlett-Packard (HP) và đề nghị làm việc miễn phí. Cuộc trò chuyện này đã mang lại cho anh kỳ thực tập hè đầu tiên, đồng thời mở ra công việc toàn thời gian đầu tiên trong sự nghiệp.
Khởi đầu sự nghiệp và bước ngoặt lớn
Đến khi tốt nghiệp đại học, Berry đã tích lũy được khoảng ba năm kinh nghiệm làm việc chuyên nghiệp. Khi bước sang tuổi 30, anh đã đảm nhiệm các vị trí cấp cao tại nhiều văn phòng ngân hàng trên khắp thế giới, bao gồm Úc, London, Singapore và Hàn Quốc. Tuy nhiên, sau nhiều năm gắn bó với môi trường doanh nghiệp, anh nhận ra rằng những khoản lương khổng lồ không còn mang lại sự thỏa mãn thực sự.
"Sau một thời gian dài làm việc chăm chỉ, tôi nhận thấy mình không thực sự yêu thích hệ thống doanh nghiệp. Nó thiếu tinh thần khởi nghiệp khi chỉ tập trung vào quản lý rủi ro thay vì chấp nhận rủi ro", Berry chia sẻ. Vào thời điểm đó, anh quyết định từ bỏ công việc đã gắn bó cả sự nghiệp để toàn tâm toàn ý theo đuổi một sản phẩm mới: trà sữa trân châu - một quyết định mà sếp cũ của anh cho là "thật điên rồ".
Cơ duyên với trà sữa và sự phát triển của Gong Cha
Hiện tại, Berry là người sáng lập kiêm chủ tịch của chuỗi cửa hàng trà sữa trân châu quốc tế Gong Cha Global. Công ty này bắt nguồn từ một cửa hàng trà nhỏ ở Đài Loan được mở vào năm 1996 bởi Zhen-hua Wu. Trước khi Berry gia nhập, Gong Cha chỉ có mặt ở bốn quốc gia châu Á. Dưới sự lãnh đạo của anh, thương hiệu này đã chuyển mình từ một nhãn hiệu khu vực thành một thương hiệu toàn cầu, với hơn 2.000 cửa hàng tại 30 quốc gia trên thế giới.
Cơ duyên bén nghề của Berry bắt đầu vào đầu năm 2011, khi tình cờ thấy hàng dài người đang xếp hàng tại một cửa hàng ở Singapore. Vì tò mò, anh đã ghé thăm và khám phá ra tiềm năng của trà sữa Gong Cha. Thời điểm đó, Berry nhận thấy những dấu hiệu khả quan: đồ uống được pha chế nhanh chóng, cửa hàng nhỏ gọn, ít nhân viên và thành phần sản phẩm đơn giản, cho thấy lợi nhuận cao.
"Tôi không biết gì về trà sữa trân châu, nhưng xét từ góc độ kỹ thuật tài chính, tôi nghĩ sản phẩm này chắc chắn phải cực kỳ sinh lời", anh nói. Berry nhận ra mọi yếu tố cần thiết cho một doanh nghiệp thành công đều hiện diện, vì vậy anh bắt đầu tiến hành thẩm định kỹ lưỡng.
Quá trình thẩm định và đầu tư mạo hiểm
Đầu tiên, anh mua 10 loại đồ uống bán chạy nhất của Gong Cha, nếm thử và dành vài tuần tiếp theo để quan sát lượng khách tại các cửa hàng khác nhau. Sau khi quyết định tham gia, Berry nhiều lần cố gắng liên lạc với trụ sở công ty nhưng không thành công. Cuối cùng, anh quyết định bay đến Đài Loan và trực tiếp đến đó. May mắn thay, người sáng lập ban đầu đang có mặt, và hai người đã ký kết một thỏa thuận, theo đó Berry trở thành nhà nhượng quyền chính của công ty.
Anh đã đầu tư khoảng 2,5 triệu USD từ số tiền tiết kiệm cả đời để đưa thương hiệu trà sữa này vào thị trường thứ năm - Hàn Quốc, và sau đó dẫn dắt quá trình mở rộng ra quốc tế. Theo CNBC, năm 2024, công ty đã thu về hơn 500 triệu USD doanh thu toàn hệ thống.
Bài học từ hành trình khởi nghiệp
"Khi chật vật để bắt đầu kinh doanh, nhiều người nghĩ mình phải phát minh ra bóng đèn hay bánh xe tiếp theo, nhưng điều đó hoàn toàn sai lầm. Thực chất, điều quan trọng là tìm kiếm thứ gì có nhiều tiềm năng, cho dù chúng ta có thể làm tốt hơn người khác hoặc tạo ra một góc nhìn khác biệt cho nó, chỉ cần mở rộng tầm nhìn và quan sát những gì đang diễn ra trên thế giới này là được", Berry chia sẻ.
Hành trình của Martin Berry không chỉ là câu chuyện về sự thay đổi nghề nghiệp, mà còn là minh chứng cho tinh thần dám chấp nhận rủi ro và tầm nhìn chiến lược trong kinh doanh. Từ một nhân viên ngân hàng toàn cầu, anh đã xây dựng thành công một đế chế trà sữa tỷ đô, truyền cảm hứng cho nhiều doanh nhân trẻ trên khắp thế giới.
