Startup Nigeria Tìm Giải Pháp Công Nghệ Giá Rẻ, Chuyển Đổi Từ Google Sang Zoho
Khi Flexisaf, một startup công nghệ giáo dục của Nigeria, quyết định cắt giảm chi phí vào đầu năm nay, họ nhận ra rằng mình cần phải giảm chi tiêu cho công nghệ. Một trong những khoản chi lớn nhất của công ty là số tiền trả cho Google để sử dụng Workspace, một tập hợp các sản phẩm bao gồm Gmail, Drive, Calendar, Meet và Docs. Flexisaf đã sử dụng Google Workspace từ năm 2010, nhưng với quy mô 100 nhân viên hiện tại, dịch vụ này đang trở nên quá đắt đỏ đối với doanh nghiệp nhỏ này.
Ông Sa’ad Shehu, quản lý nhân sự và tài năng của Flexisaf, chia sẻ: “Vào tháng 3, doanh nghiệp đã tìm thấy giải pháp cho vấn đề của mình tại Zoho, một công ty Ấn Độ cung cấp các sản phẩm tương tự như Google nhưng với mức giá chỉ bằng một phần nhỏ.” Flexisaf đã bắt đầu quá trình chuyển đổi sang Zoho và một khi hoàn tất thủ tục, nó sẽ giúp công ty tiết kiệm khoảng 8 triệu naira (tương đương 6.960 USD) mỗi năm.
Zoho: Đối Thủ Giá Rẻ Của Google Và Microsoft Tại Châu Phi
Zoho, một đối thủ ít tiếng tăm hơn của Google và Microsoft trong không gian phần mềm doanh nghiệp, đang đẩy mạnh sự hiện diện tại châu Phi như một lựa chọn thay thế hợp túi tiền. Công ty đã thuê nhân viên bản địa, giới thiệu các tùy chọn thanh toán bằng đồng nội tệ, và thậm chí tài trợ cho một giải bóng chày để bám rễ vào thị trường này. Mặc dù Zoho ra mắt tại Ấn Độ vào năm 1996, nhưng mãi đến năm 2019, họ mới bắt đầu các hoạt động trực tiếp tại châu Phi, với mỗi quốc gia tại Nam Phi và Nigeria lại có một nhân viên bán hàng.
Hiện nay, công ty đã có khoảng 60 nhân viên trên khắp lục địa, theo Andrew Bourne, quản lý khu vực châu Phi của Zoho. Bên cạnh các công cụ quản lý công việc tương đương với Gmail hay Google Drive, Zoho còn bán phần mềm quản lý quan hệ khách hàng (CRM), quản lý nhân sự và kế toán, cùng nhiều sản phẩm khác. Zoho có hơn 100 triệu người dùng trên toàn cầu, với khách hàng bao gồm các tên tuổi lớn như Amazon, Mercedes-Benz Group AG, SpiceJet và Zomato.
Lợi Thế Giá Cả Và Thách Thức Tại Thị Trường Châu Phi
Vào năm 2023, cơ sở người dùng của Zoho tại Nigeria đã tăng 50% so với cùng kỳ năm trước, trong khi doanh thu từ Nam Phi tăng 73%. Một yếu tố then chốt dẫn đến thành công của Zoho tại châu Phi là việc cho phép các công ty thanh toán phần mềm bằng đồng nội tệ, giúp khách hàng tránh được những rào cản quy định xung quanh việc chi tiêu bằng đô la. Kehinde Ogundare, giám đốc quản lý tại Nigeria, chia sẻ: “Chúng tôi thấy sự gia tăng trong việc áp dụng công nghệ Zoho tại Nigeria khi bắt đầu định giá bằng nội tệ và xây dựng đội ngũ hỗ trợ địa phương.”
Tuy nhiên, các chuyên gia công nghệ châu Phi cho rằng Zoho cần tăng cường xây dựng thương hiệu và kết nối với cộng đồng công nghệ địa phương để có thể tạo ra sự cạnh tranh thực sự với các đối thủ lớn hơn. Prosper Otemuyiwa, một kỹ sư phần mềm người Nigeria, nhận định: “Họ chưa có đủ uy tín. Google đã xây dựng một hệ sinh thái gồm các công cụ và sự hỗ trợ, và người dùng có thể sẽ ngần ngại trước khi rời khỏi đó.”
Phản Ứng Từ Người Dùng Và Tương Lai Của Zoho
Mặc dù giá rẻ là một lợi thế, nhưng người dùng cho rằng các sản phẩm của Zoho vẫn còn thiếu sự tinh tế. Vijay Anand, một nhà đầu tư người Ấn Độ, chỉ ra: “Zoho đã không thực hiện nâng cấp thiết kế trong một thời gian dài và nó bắt đầu trở nên hơi cũ kỹ. Họ cũng cần có các ứng dụng di động tốt hơn.” Tuy nhiên, Praval Singh, phó chủ tịch tiếp thị và trải nghiệm khách hàng tại Zoho, khẳng định: “Danh mục đầu tư của chúng tôi, với sự trải rộng của hơn 55 ứng dụng, là phong phú nhất trong ngành nhờ vào sự tập trung quyết liệt của chúng tôi vào nghiên cứu và phát triển.”
Ông cũng nhấn mạnh rằng Zoho không chạy quảng cáo hay bán dữ liệu khách hàng cho bên thứ ba, một điểm khác biệt quan trọng so với các đối thủ. Trong khi đó, Google và Microsoft đã không phản hồi về việc cung cấp các giải pháp nội địa hóa tại châu Phi, bao gồm cả việc thêm các tùy chọn thanh toán bằng đồng nội tệ.
Cuối cùng, sự thành công của Zoho tại châu Phi phụ thuộc vào khả năng xây dựng niềm tin và tham gia vào các hoạt động tiếp thị mạnh mẽ, như Adewale Yusuf, đồng sáng lập của AltSchool Africa, nhận xét: “Họ có sản phẩm và mức giá tuyệt vời — điều còn lại là xây dựng niềm tin và tham gia vào các hoạt động tiếp thị mạnh mẽ để hoàn toàn làm lung lay các ông lớn.”
