Phát hiện xác ướp nguyên vẹn trên đỉnh núi lửa
Năm 1999, các nhà khoa học phát hiện xác ướp của một thiếu nữ khoảng 15 tuổi, được gọi là 'Trinh nữ Llullaillaco' (La Doncella), trên đỉnh núi lửa Llullaillaco cao 6.700 m, nằm giữa Chile và Argentina. Thi thể gần như nguyên vẹn sau hơn 500 năm, cùng với hai đứa trẻ khác, đã trở thành một trong những xác ướp quý giá nhất từng được tìm thấy.
Bảo quản tại bảo tàng MAAM
Ba xác ướp hiện được bảo quản nghiêm ngặt tại Bảo tàng Khảo cổ học Trung cao nguyên (MAAM) ở thành phố Salta, Argentina. Trong tủ kính đông lạnh mô phỏng áp suất và nhiệt độ trên đỉnh núi lửa, làn da, mái tóc tết cầu kỳ và trang phục dệt thủ công của thiếu nữ vẫn gần như nguyên vẹn, tạo cảm giác như cô chỉ vừa chìm vào giấc ngủ.
Nghi lễ hiến tế Capacocha
Phải mất gần 27 năm, các nhà khoa học mới có đủ công nghệ để phân tích chi tiết. Kết quả cho thấy 'Trinh nữ Llullaillaco' nhiều khả năng là nạn nhân của nghi lễ hiến tế Capacocha – hình thức hiến tế trang trọng nhất của Đế chế Inca. Qua phân tích, các nhà khoa học phát hiện trong dạ dày cô có ngô, sắn, rượu và lá coca, được cho là một phần của nghi lễ.
Mục đích của nghi lễ
Người Inca tin rằng hiến tế người sống có thể ngăn chặn thiên tai, bảo vệ mùa màng, duy trì sự ổn định và củng cố quyền lực đế chế. Nghi lễ diễn ra vào khoảng năm 1499, khi vùng Llullaillaco vừa được sáp nhập vào Đế chế Inca, nhằm cầu mong quá trình mở rộng lãnh thổ thuận lợi. Các nạn nhân trẻ tuổi được hộ tống lên đỉnh núi vào mùa đông và bị bỏ lại giữa giá rét cho đến khi tử vong.
Sự sụp đổ của Đế chế Inca
Đế chế Inca sụp đổ vào những năm 1530 sau cuộc chinh phục của người Tây Ban Nha, kéo theo sự biến mất của tục hiến tế người sống trên các đỉnh núi băng giá. Theo vtcnews.vn, xác ướp 'Trinh nữ Llullaillaco' là một trong những phát hiện khảo cổ quan trọng, giúp giới khoa học hiểu sâu hơn về cuộc sống và tín ngưỡng của người Inca cách đây hơn 500 năm.
