Sách Bìa Mềm Bỏ Túi Giá Rẻ Đang Dần Biến Mất Tại Thị Trường Mỹ
Những cuốn sách bìa mềm, nhỏ gọn và có giá rẻ, từng là biểu tượng của văn học đại chúng tại Mỹ, đang dần biến mất khỏi thị trường. Sự sụt giảm doanh số, sự chuyển hướng của độc giả sang các định dạng sách khác như sách kỹ thuật số, cùng với việc giá cả sách ngày càng đắt đỏ, đã khiến loại sách này mất dần chỗ đứng.
Độc Giả Rời Bỏ Sách Bìa Mềm Giá Rẻ
Sau gần một thế kỷ lưu hành rộng rãi, sách bìa mềm bỏ túi đang "dần dần biến mất", theo tờ The New York Times. Doanh số loại sách này giảm liên tục trong những năm qua, bị sách điện tử, sách nói và các định dạng in đắt tiền hơn như sách bìa cứng và sách bìa mềm khổ lớn lấn át đáng kể.
Năm ngoái, ReaderLink, nhà phân phối lớn nhất tại Mỹ cho sách bỏ túi tại các sân bay, hiệu thuốc và cửa hàng bán lẻ lớn, đã thông báo dừng cung cấp loại sách này. Ivan Held, Chủ tịch của các nhà xuất bản Putnam, Dutton và Berkley, chia sẻ: "Tôi cho rằng chúng gần như đã lỗi thời."
Từ những năm 1930, sách bìa mềm bỏ túi đã "được yêu thích vì giúp độc giả dễ tiếp cận với việc đọc sách", theo tạp chí Smithsonian. Loại sách này thường được in trên giấy rẻ hơn với kích thước khoảng 10 cm x 21 cm, được bày bán ở mọi nơi từ siêu thị, hiệu thuốc đến trạm xăng.
Tuy nhiên, doanh số bán loại sách này "đã giảm mạnh từ 131 triệu cuốn năm 2004 xuống còn 21 triệu cuốn năm 2024, giảm khoảng 84%", theo Circana BookScan. Publishers Weekly cũng báo cáo doanh số bán hàng tính đến tháng 10/2025 chỉ còn khoảng 15 triệu cuốn.
Tác Động Đến Văn Học Đại Chúng
Nhiều người trong ngành đang than thở về nguy cơ văn học đại chúng bị mai một. Esther Margolis, quản lý cấp cao tại nhà xuất bản Newmarket Books, nói với Publishers Weekly: "Sách bỏ túi giá rẻ đã dân chủ hóa nước Mỹ." Bà nhấn mạnh: "Chỉ với 1 hoặc 2 USD cho một cuốn sách bỏ túi, bạn có thể học điều gì đó. Bạn có thể mua loại sách này ở hội chợ sách trường học hoặc trạm xăng địa phương. Ngày nay, bạn không thể làm điều đó nữa."
Anne Paulson, quản lý hiệu sách Cherry Street Books ở Minnesota, Mỹ, buồn bã trước sự sụt giảm của sách bỏ túi giá rẻ. Bà cho biết: "Tôi biết điều đó sẽ xảy ra." Việc dừng bán sách bìa mềm giá rẻ có thể tước đoạt sách khỏi tay những người không đủ khả năng mua sách mới có giá cao, đồng thời làm suy giảm khả năng đọc và thói quen đọc của công chúng.
Cây viết R. Nassor của trang Book Riot cho rằng việc ngừng hẳn loại sách bỏ túi là một "tín hiệu của cuộc khủng hoảng về khả năng mua sách". Trong bối cảnh giá giấy liên tục tăng và các mức thuế tác động đến giá sách, Nassor nhấn mạnh hiện tại không phải là lúc để "thu hẹp các lựa chọn giá cả phải chăng cho người tiêu dùng trong bất kỳ lĩnh vực giải trí nào".
Xu Hướng Thay Đổi Của Độc Giả
Theo tờ Times, không phải các nhà xuất bản muốn rời bỏ thị trường sách bìa mềm bỏ túi giá rẻ, mà chính là độc giả. Thị trường này không chỉ bị "công nghệ kỹ thuật số nuốt chửng", mà còn bị người đọc bỏ rơi. Độc giả dường như "sẵn sàng mua sách ở khổ lớn hơn và đắt tiền hơn".
Những người yêu thích tiểu thuyết lãng mạn cũng "sẵn sàng bỏ ra gấp ba hoặc bốn lần giá sách bỏ túi để chi cho những cuốn sách bìa cứng cao cấp với gáy sách được nhuộm màu sắc rực rỡ hoặc có thêm nhiều chi tiết trang trí khác". Giá sách liên tục tăng trong nhiều thập kỷ đã phần nào tác động đến sức mua của người tiêu dùng, đẩy họ đến các lựa chọn đắt đỏ hơn.
Sự biến mất của sách bìa mềm bỏ túi giá rẻ không chỉ là một thay đổi trong ngành xuất bản, mà còn phản ánh sự chuyển dịch sâu sắc trong thói quen tiêu dùng và tiếp cận văn hóa của công chúng Mỹ.
