18h ngày 12/6 theo giờ Alaska (tức ngày 13/6 giờ Việt Nam), Nguyễn Thị Thanh Nhã đặt chân lên đỉnh Denali ở độ cao 6.190 m. Đây là ngọn núi cuối cùng trong hành trình thất đỉnh (Seven Summits) mà chị theo đuổi suốt gần một thập kỷ.
Thử thách cuối cùng: Denali khắc nghiệt
Denali, ngọn núi cao nhất Bắc Mỹ, được xem là một trong những thử thách khó khăn nhất của thất đỉnh. Dù thấp hơn Everest, thời tiết cực đoan với nhiệt độ có thể xuống dưới âm 30-40 độ C và điều kiện leo gần như hoàn toàn tự lực khiến nó trở nên đặc biệt khắc nghiệt. Người leo phải mang vác và kéo khoảng 50 kg trang thiết bị, thực phẩm, vật dụng cá nhân, một phần đeo trên lưng, phần còn lại chất lên xe trượt tuyết kéo phía sau.
Hành trình Denali kéo dài gần 3 tuần. Đoàn di chuyển dần từ Base Camp lên các trại cao hơn, vừa vận chuyển đồ đạc, vừa thích nghi với độ cao. Ngày 12/6, một khoảng thời tiết thuận lợi hiếm hoi xuất hiện. Ban đầu, cả đoàn dự kiến lên Camp 17 rồi thực hiện một ngày vận chuyển đồ trước khi tấn công đỉnh. Tuy nhiên, nhận thấy cơ hội thời tiết quá ngắn ngủi, mọi người quyết định thay đổi kế hoạch và xuất phát ngay. Đó là một quyết định mang tính bước ngoặt. Sau khi lên đỉnh thành công, vì quá nóng lòng được trở về với gia đình, cả nhóm đi liên tục xuyên đêm, băng qua Camp 3, Camp 2, Camp 1 rồi trở về Base Camp vào sáng hôm sau.
10 năm, 5.000 giờ tập luyện
Chỉ tính riêng thời gian tập luyện cùng huấn luyện viên, Nguyễn Thị Thanh Nhã (còn gọi là Céline Nha Nguyen, 39 tuổi, luật sư tại TP.HCM) đã có hơn 5.000 giờ tập trong gần một thập kỷ. Người đồng hành cùng chị là David Greenfield, cựu vô địch quốc gia môn 3 môn phối hợp của Jamaica.
Chị bắt đầu leo núi cách đây khoảng 15 năm, và 10 năm trước quyết định đặt mục tiêu chinh phục 7 đỉnh núi cao nhất của 7 châu lục. Danh sách thất đỉnh do nhà leo núi người Mỹ Richard Bass đề xướng gồm: Everest (8.849 m, châu Á), Aconcagua (6.961 m, Nam Mỹ), Denali (6.190 m, Bắc Mỹ), Kilimanjaro (5.895 m, châu Phi), Elbrus (5.642 m, châu Âu), Vinson (4.892 m, Nam Cực) và Carstensz Pyramid (4.884 m, châu Đại Dương).
Trong suốt khoảng thời gian đó, chị vẫn làm luật sư, theo học chương trình tiến sĩ luật, điều hành công việc và thực hiện vai trò người vợ, người mẹ của 3 con nhỏ. Chị nhận ra điều khó khăn nhất không phải là leo lên một ngọn núi nào đó, mà là duy trì sự kỷ luật đủ lâu. Sau tất cả, thất đỉnh không được tạo nên bởi một khoảnh khắc đứng trên đỉnh núi, mà được xây dựng từ hàng nghìn buổi tập bình thường, lặp đi lặp lại trong sự bền bỉ mỗi ngày.
Không phải để chứng minh điều gì
Trong 7 ngọn núi, Denali là thử thách lớn nhất đối với Nguyễn Thị Thanh Nhã. Ngọn núi này dạy chị về sự kiên nhẫn, khả năng chịu đựng và cách chấp nhận những điều nằm ngoài tầm kiểm soát. Tuy nhiên, Everest vẫn mang ý nghĩa rất đặc biệt. Đó là nơi chị trở thành người phụ nữ Việt Nam đầu tiên chinh phục Everest và cũng là cánh cửa mở ra hành trình để hôm nay hoàn thành thất đỉnh.
Chị chia sẻ: "Tôi chưa bao giờ leo núi để chứng minh điều gì với người khác. Mỗi ngọn núi giúp tôi hiểu bản thân hơn, học cách khiêm nhường hơn và biết trân trọng cuộc sống hơn. Với tôi, thành công không nằm ở việc đứng trên đỉnh núi, mà ở việc trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình sau mỗi hành trình."
Chị cho rằng rào cản lớn nhất của phụ nữ không nằm ở tuổi tác hay thể lực, mà là những giới hạn mà chúng ta tự đặt ra cho bản thân. Xã hội đôi khi khiến phụ nữ cảm thấy họ phải lựa chọn giữa gia đình và đam mê, giữa sự nghiệp và những giấc mơ cá nhân. Nhưng chị tin phụ nữ không cần phải thu nhỏ bản thân để vừa với kỳ vọng của người khác.
Hành trình tiếp theo
Nhiều người hỏi chị liệu sau thất đỉnh còn ngọn núi nào muốn chinh phục nữa không. Chị nói đây không phải dấu chấm hết mà chỉ là một dấu phẩy. Có thể là K2 - ngọn núi mà chị từng nhiều lần tự nhủ sẽ không bao giờ quay lại, nhưng dường như tiếng gọi của nó vẫn luôn ở đó. Bên cạnh những đỉnh núi, chị cũng mong có thể đóng góp nhiều hơn cho cộng đồng leo núi Việt Nam, truyền cảm hứng để nhiều người, đặc biệt là phụ nữ, dám sống một cuộc đời rộng lớn hơn những giới hạn mà họ từng nghĩ dành cho mình. Chị hy vọng thành tích của mình sẽ sớm được nhiều phụ nữ Việt Nam khác vượt qua, bởi ý nghĩa lớn nhất của những người đi trước không phải giữ mãi một kỷ lục cho riêng mình, mà là mở ra những con đường mới để nhiều người khác tiếp tục đi xa hơn.
