Khỉ Punch, chú khỉ macaque Nhật Bản từng gây sốt mạng xã hội vì bị mẹ bỏ rơi và luôn ôm chặt thú bông đười ươi, nay đã trở thành một ngôi sao thực sự, thu hút hàng nghìn du khách tới vườn thú thành phố Ichikawa, tỉnh Chiba.
Hành trình từ bị bỏ rơi đến ngôi sao mạng
Câu chuyện của Punch bắt đầu vào tháng 7 năm ngoái, khi nó chào đời trong một ca sinh khó giữa đợt nắng nóng. Khỉ mẹ đã bỏ rơi nó ngay sau đó. Đến tháng 1, Punch được đưa trở lại đàn nhưng gặp nhiều khó khăn trong việc hòa nhập vì không có mẹ dẫn dắt. Nó thường chơi một mình và ít tương tác với các con khỉ khác, chỉ biết bám chặt một con thú bông đười ươi để tìm cảm giác an toàn.
Hình ảnh Punch ôm thú bông nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, biến nó thành một hiện tượng. Tại Nhật Bản, Punch được gọi trìu mến là 'Punch-kun', và hình ảnh của nó xuất hiện trên áo phông, sticker, mô hình đồ chơi. Thậm chí, mẫu thú bông đười ươi giống món đồ Punch thường ôm cũng cháy hàng tại Ikea.
Cuộc sống hiện tại của Punch
Ngày nay, Punch đã dần hòa nhập với đàn khỉ và kết bạn với cả con người lẫn những con khỉ khác. Nó không còn ôm thú bông mọi lúc như trước, nhưng vẫn ngủ cùng món đồ này mỗi đêm. Vườn thú hiện chuẩn bị hai con thú bông để thay phiên vệ sinh hàng ngày.
Mỗi ngày, hàng nghìn du khách đổ về vườn thú Ichikawa để tận mắt nhìn thấy 'con khỉ meme' ngoài đời thực. Tuy nhiên, Punch gần như không quan tâm tới đám đông. Nó dành phần lớn thời gian chơi với dây xích treo trên đá, ngồi để các con khỉ lớn chải lông hoặc thỉnh thoảng 'trộm' đồ ăn của những con khác.
Hiện tượng 'chữa lành' giữa thế giới hỗn loạn
Giữa thời điểm thế giới ngập tràn tin tức tiêu cực về chiến tranh, biến đổi khí hậu và giá cả leo thang, nhiều người xem Punch như biểu tượng của sự kiên cường và chữa lành tinh thần. Riko Kusumoto, 23 tuổi, đã đi xe buýt đêm từ Kobe tới Chiba chỉ để gặp Punch. Cô mang theo một con thú bông giống của chú khỉ và chia sẻ: 'Khi nhìn Punch-kun, tôi không còn nghĩ về chiến tranh hay vật giá tăng nữa. Tôi chỉ nghĩ 'cố lên nhé Punch' và cảm thấy rất ấm áp'.
Yuko Tanaka, 66 tuổi, cho biết bà xúc động trước nghị lực của Punch sau khi bị bỏ rơi và bắt nạt. 'Nó không bỏ cuộc mà vẫn sống hết mình. Điều đó khiến tôi rất cảm động', bà nói.
Tác động đến vườn thú Ichikawa
Sự nổi tiếng của Punch đã thay đổi vận mệnh của vườn thú Ichikawa, nơi từng đối mặt với thâm hụt ngân sách và khó khăn trong việc thu hút khách tham quan. Kể từ khi câu chuyện của Punch được đăng tải lên mạng xã hội hồi tháng 2, vườn thú đã nhận hơn 200.000 USD tiền quyên góp. Lượng khách tham quan trong tháng 3 tăng gần gấp 3 so với cùng kỳ năm ngoái, đạt khoảng 90.000 lượt.
Takashi Yasunaga, người phụ trách vườn thú, cho biết mục tiêu lớn nhất là hỗ trợ Punch và 'mang lại cho nó cuộc sống tốt nhất có thể'. Shumpei Miyakoshi, một trong những nhân viên chăm sóc chính của Punch, hy vọng một ngày nào đó Punch sẽ quên anh và sống như một con khỉ bình thường trong đàn.
Những tranh cãi xung quanh
Bên cạnh sự yêu mến, cũng có những lo ngại về điều kiện nuôi nhốt tại 'Núi Khỉ' - khu vực được xây dựng bằng đá nhân tạo và thiếu bóng râm. Một số video cho thấy Punch bị những con khỉ lớn kéo lê và đánh đã gây phẫn nộ. Các tổ chức bảo vệ động vật, trong đó có PETA, kêu gọi chuyển chú khỉ tới khu bảo tồn chuyên biệt. Tuy nhiên, vườn thú nhiều lần lên tiếng bảo vệ quá trình giúp Punch hòa nhập trở lại với đàn, cho rằng đây là hành vi tự nhiên trong xã hội loài linh trưởng.
