Du lịch Việt Nam đang nổi lên như một đối thủ đáng gờm tại Đông Nam Á, thu hẹp dần khoảng cách với Thái Lan nhờ tăng trưởng ấn tượng về lượng khách quốc tế, chính sách visa linh hoạt và tốc độ chuyển đổi số nhanh chóng. Nhận định này được đưa ra bởi các chuyên gia du lịch Thái Lan trên tờ The Nation.
Sự trỗi dậy của du lịch Việt Nam
Theo bài viết trên The Nation, Việt Nam đang tăng tốc mạnh mẽ, trở thành đối thủ cạnh tranh hàng đầu trong khu vực, tạo áp lực buộc Thái Lan phải hiện đại hóa chiến lược thu hút khách và xây dựng hệ sinh thái du lịch kỹ thuật số. Cảnh báo này được đưa ra trong bối cảnh cuộc cạnh tranh du lịch hậu đại dịch tại Đông Nam Á bước sang giai đoạn mới.
Thái Lan, từng đón gần 40 triệu lượt khách quốc tế vào năm 2019, hiện đối mặt với nhiều thách thức cấu trúc khi hành vi du khách thay đổi và các đối thủ trong khu vực ngày càng tăng tốc. Trong khi đó, Việt Nam nổi lên là một trong những thị trường du lịch phát triển nhanh nhất nhờ tăng trưởng kinh tế mạnh, lượng khách quốc tế gia tăng, đầu tư hạ tầng, phát triển công nghệ số và chính sách nhập cảnh linh hoạt.
Ông Yuthasak Supasorn, Chủ tịch Cơ quan Quản lý Khu công nghiệp Thái Lan và cựu Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch Thái Lan (TAT), mô tả giai đoạn 2024-2025 là thời kỳ khó khăn với ngành du lịch nước này. Dù phục hồi 26,27% trong năm 2024, đà tăng trưởng đã chững lại rõ rệt vào năm 2025. Năm 2025, Thái Lan đón 32,97 triệu lượt khách quốc tế, giảm 7,23%, trong khi doanh thu từ khách nước ngoài giảm 4,71% còn 1.530 tỷ baht.
Nguyên nhân chính là sự sụt giảm mạnh của khách Trung Quốc, giảm tới 33,8% và chỉ phục hồi khoảng 40% so với trước đại dịch. Dù các thị trường đường dài tăng trưởng, mức tăng này chưa đủ bù đắp sự sụt giảm từ nhóm khách Đông Á - thị trường chủ lực của Thái Lan.
Ngược lại, Việt Nam ghi nhận năm 2025 bùng nổ với lượng khách quốc tế đạt khoảng 21,1-21,2 triệu lượt, tăng 20,4% so với năm 2024, lập kỷ lục mới và cao hơn 17,8% so với mức trước đại dịch năm 2019. Tổng doanh thu du lịch lần đầu vượt mốc khoảng 39 tỷ USD, tạo nền tảng để chính phủ đặt mục tiêu tham vọng hơn. Năm 2026, Việt Nam đặt mục tiêu đón 25 triệu lượt khách quốc tế và 150 triệu lượt khách nội địa, với doanh thu hướng tới khoảng 45 tỷ USD.
Tuy vậy, ông Yuthasak cho rằng thành công của Việt Nam vẫn tồn tại hạn chế khi phần lớn tăng trưởng dựa vào số lượng khách thay vì giá trị chi tiêu trên đầu người.
Hai hướng đi khác nhau
Thái Lan hiện theo đuổi chiến lược du lịch chất lượng cao, đặt mục tiêu nâng tổng doanh thu du lịch lên khoảng 3.400-3.500 tỷ baht. Chiến lược này bao gồm các chiến dịch quảng bá quyền lực mềm như “5 Must Do in Thailand” (tạm dịch: 5 điều cần làm ở Thái Lan), chương trình visa Destination Thailand Visa (DTV) kéo dài 5 năm dành cho dân du mục kỹ thuật số và nhóm khách lưu trú dài ngày có khả năng chi tiêu cao, cùng việc thúc đẩy các phân khúc ngách như du lịch chăm sóc sức khỏe và MICE.
Trong khi đó, Việt Nam đang xây dựng chiến lược cạnh tranh dài hạn với mục tiêu lọt top 30 Chỉ số Phát triển Du lịch và Lữ hành (TTDI) trước năm 2030. Chiến lược kết hợp công nghệ và cải cách pháp lý, bao gồm chính sách visa kép chiến lược: miễn thị thực 45 ngày cho một số quốc gia mục tiêu và cấp e-visa 90 ngày cho du khách toàn cầu. Việt Nam đồng thời phát triển siêu ứng dụng “Visit Vietnam” với sự tham gia của nhiều doanh nghiệp tư nhân lớn, dự kiến hoàn thiện vào năm 2027, ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI) và blockchain để tích hợp toàn bộ thông tin du lịch vào một hệ sinh thái thống nhất.
Ông Adith Chairattananon - Tổng thư ký Hiệp hội Đại lý Du lịch Thái Lan (ATTA) - cho rằng Thái Lan vẫn có lợi thế lớn về thương hiệu, sự đa dạng sản phẩm, hệ thống dịch vụ và hệ sinh thái du lịch hoàn chỉnh. Tuy nhiên, ông cảnh báo Việt Nam đã trở thành đối thủ chiến lược tăng trưởng nhanh nhất trong khu vực nhờ sự mới mẻ, đầu tư hạ tầng và chi phí thấp hơn.
Theo ông Adith, cạnh tranh du lịch trong tương lai sẽ không còn chỉ xoay quanh số lượng khách. Những yếu tố quyết định sẽ là niềm tin, an toàn, trải nghiệm cảm xúc, mức chi tiêu cao và tốc độ thích nghi. Ông nhận định: “Nếu Thái Lan không thay đổi nhanh hơn, nước này có thể đánh mất nhóm khách gen Z, khách du lịch tự túc, dân du mục kỹ thuật số và thế hệ du khách Trung Quốc mới vào tay Việt Nam trong 5-10 năm tới”.
Thông điệp từ cả giới hoạch định chính sách lẫn khu vực tư nhân Thái Lan đều cho thấy một thực tế rõ ràng: tuy Thái Lan hiện dẫn trước, Việt Nam lại thu hẹp dần khoảng cách này.
